論中醫氣的概念

陳 維

(佳木斯市向陽區橋南辦光明社區衛生服務站,黑龍江 佳木斯 154003)

什么是氣,這是每個學習中醫和從事臨床工作的人時時接觸,并且必須回答的問題。比如說水谷之氣、元氣、臟腑之氣、經絡之氣、邪氣、水氣等等,還有藥物中的四氣,針灸中的得氣,臨床醫生辯證中的氣虛、氣滯,采用補氣,行氣的原則和方藥給予治療。那么氣到底指的是什么?

翻閱有關的文獻,對氣的概念有不同的認識和說法。有說氣是物質的,也有說氣是功能的,也有人說氣是一字多義的,還有的說氣既是物質的概念,也是功能的概念。據我的學習,談體會如下。

1 氣在生命中的重要作用

氣在古代是人們對自然現象的一種樸素認識,如《周易·素辭》天地氤氳,萬物化生,王免說萬物化生 ,皆是元氣。這就是春秋戰國時期的唯物主義哲學家的認識。荀子說:“水火有氣而無生,草木有生而無知;禽獸有知而無義,人有氣有生有知亦有義,故最為天下貴也”。這種物是由氣構成的觀點被引進醫學領域則認為氣是構成人體的基本物質。《素問·寶命全形論》說:“天地合氣,命之曰人,即人是自然界的產物,人的形體構成實際上也是以氣為其最基本的物質基礎”。

氣,又是維持人體生命活動的最基本物質基礎,《素問·六節臟象論》說:“天食人以五氣,地食人以五味,五氣入鼻,藏于心肺,上使五色修明 ,音聲能彰,五味入口藏于腸胃,味有所生,以養五氣,氣和而生津液相成,神乃自生”。人的生命活動需要從天地之氣中攝取營養成份,以養五臟之氣,從而維持機體的生理活動。因此說,氣是構成人體和維持人體生命活動的重要營養物質。如呼吸之氣,水谷之氣等等。

營養物質的產生,除本身內臟的功能活動外,必須依靠自然界,即天食之氣,地食之氣。這就是自然界中的六種氣候變化,大地才能生長出五味具全的各種飲食之物,這便是自然界的氣,提供了人類賴以生存的必然條件。正如《素問·寶命全形論》、《人以天地之氣生四時之法成》。然而,天地之氣發生異常變化就會產生致病因素,這就是六淫的邪氣,方淫之氣從今天臨床實踐觀察,除了氣候因素外,還包括了細菌、病毒、物理化學等因系;從辯證角度看,它們可以分別侵入人體的皮毛,肌肉及內臟等不同的部位;從治療角度看,多用祛邪的原則如發汗、瀉下、消導等方法清除體外,還有不節制的飲食,不清潔的食物以及痰飲、淤血、疫癘等等。我認為這些病邪即邪氣導致疾病的有害物質。所以邪氣的氣也是物質的概念,只不過是對人體有益的都是有害的物質罷了。

因此,氣不僅是構成和營養人體的有用物質,同時也是會使人生病以至死亡的有害物質。氣會使人生長旺盛,也會使人的生命消亡。由此可見,氣在人的生命中具有十分重要的作用。

2 氣的含義亦指功能

古代哲學陰陽學說指出:一陰一陽之謂道《類經·陰陽類》指出:陰陽者,一分為二也,講的是陰陽的無限可分性。陰陽不僅是相互關聯的,并且是相互對立的兩個事物的屬性,亦用來說明一個事物內部的相互對立的兩個方面。就物質功能而言 ,物質為陰 ,功能為陽,就功能而言 ,溫熙功能屬陽,濕潤功能屬陰 ,就氣血而言,赤色流動的液體的血屬陰,微小活動力強的氣屬陽。就氣本身而言,這微小的營養人體的氣是物質,屬陽,其溫熙,激發,推動的功能屬陽。陰與陽之間必須保持相對的平衡,即陰平陽秘,若不平衡不能互根,則陰陽離絕,精氣乃絕。物質不存在功能亦不存在,若只談氣是物質,不是功能,豈不是有陰無陽了,正如臟家學說的形成基于,有諸內。必形諸于外的觀察研究方法。一個實質臟器例如心,一方面是指心的實體,另一方面體現心的具體功能。所以當我們一提元氣時馬上就會感到了它的激發推動功能,一提到心氣時就感到了心腦血脈的功能,一提到正氣就感到了臟腑的功能活動和抗病能力。物質的存在是其功能活動的根源,功能活是物質存在的反映。

我再談藥物的四氣。邪氣作用與人體破壞了人體陰陽平衡狀態,產生了陰陽的偏盛、偏衰,為補偏救弊,使用了寒熱溫涼四氣的藥物。這里的氣都認為是講藥物性質,然而我認為除性質的含義外,主要指的是藥物的四種功能,即寒涼功能,溫熱功能,陽熱盛的病癥使用具有寒涼功能的藥物治療,陰寒偏盛的病癥使用具有溫熱功能的藥物治療。即清熱功能的寒涼藥,溫散寒邪功能的溫熱藥等。

看針灸學中的得氣。運用針灸療法治療疾病時,針灸穴位必須得氣才會有治療效果。醫生指下有沉緊的感覺,病人有酸麻脹痛的感覺稱之為得氣。這里的氣,指的是刺穴位時刺到了經絡,經絡產生了反映,調動了經絡功能。古代醫學說:“寧失其穴,毋失其經”,即強調在運用針灸治病時,從調整經絡的功能為著眼點,可見這個得氣的氣是指經絡的功能。

3 氣的運動在中醫學里稱為氣機,其運動形式可用升降出入加以概括

氣的升降出入激發和推動了臟腑的功能活動,肺的呼吸功能,體現著呼氣是出,吸氣是入,宣發是升 ,肅降是降;脾胃和腸的消化功能,以脾之升清,胃之降濁來概括整個機體對飲食物的消化、吸收、輸出和排泄的全過程;機體的水液代謝是以肺的宣發肅降,脾胃的運化轉輸,腎的蒸騰氣化和升清降濁來概括水液的代謝全過程。因此機體的各種生理功能活動實際上都是氣的升降出入的具體體現。

如果氣的運行失常,造成氣機紊亂,臟腑功能活動失調。如肺氣不降則上逆而出現氣急咳嗽。胃氣不降則出現嘔逆、噯氣、惡心、嘔吐,氣若失去了功能,升降出入停止,人的生命活動便終止。

綜觀以上,我認為氣的概念,一為物質的,二為功能的,這種物質存在的宏觀角度看是因為具有功能活動才表現出來的。