中西文化差異對英漢習語的影響

羅紅

（岳陽職業技術學院，湖南岳陽414000）

中西文化差異對英漢習語的影響

羅紅

（岳陽職業技術學院，湖南岳陽414000）

本文探討中西文化差異對英漢習語的影響，以便準確地傳遞英漢兩種語言所包含的文化內涵。

中西文化差異；英漢習語；影響

語言和文化是緊密相連、不可分割的。本文試從地理環境、歷史背景、動（植）物和顏色、宗教信仰四個方面闡述中英兩國文化差異對各自習語形成的影響。旨在幫助學習者提高對習語翻譯的敏感性和使用英語習語的得體性，最終獲得較強的跨文化交際能力。

一、英漢習語中所反映的文化差異

（一）中西文化在地理環境方面的差異對英漢成習語的影響。自然環境是人類賴以生存和發展的基礎，不同的自然環境對民族文化的形成和發展有著不同的影響。華夏民族生活在廣袤肥沃的東亞大陸上，中國自古以來就是農業大國，土地在人們的生活中就顯得至關重要。因此，漢語有許多關于江湖、山川、四季、農耕等方面的習語，在英語中很難找到現成的對應表達形式。例如“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”（One has a sudden glimpse of hope in the midst of despair），在此種譯法里根本找不到山、水、路、柳樹、花、村等詞的對應形式。又如“種瓜得瓜，種豆得豆”，英語中雖有“As you sow，so you must reap”的說法，但不如漢語具體形象。實際上，英語中常見的說法是“As you make the bed，so you must live on it”，這與農耕無關。[2]（P139）再如，青黃不接的季節（When crop was eaten and the next still green）依葫蘆畫瓢等等。

英國則是一個島國，四面環水。歷史上航海曾居于世界領先地位，英語國家的地理位置特征，為了生存，不得不與氣候惡劣的海洋環境抗爭。英語民族的生活多和海洋打交道，因而英語中有大量有關航海的習語；而在以大陸為主的漢語中很難找到相對應的形式，因而對中國人來講，理解這些表達方式就較為困難。例如：“able seaman”（一級水平），“be left high and dry”（陷于困境），“give sb.or sth.a wide berth”（遠遠地躲開）等[3]（P194-195）。又如：weather（ride out）the storm安然度過了風暴；know（learn）the rope熟悉內幕（一個有經驗的水手熟悉船上所有用來掛帆的繩子）。可見這些習語多和航海有關，代表島嶼文化；因此英語中也就有了許多與水、魚以及航海有關的習語。如as weak as water（弱不禁風），drink like a fish（豪飲），to miss the boat（錯失良機）、all at sea（不知所措）。

因為文化具有鮮明的地域性，所以區別于對方的“異質”客觀存在，而這種“異質”必然要通過語言表達出來。漢語的文化氛圍中，“東風”即是“春天的風”，夏天常與酷署炎熱聯系在一起，“赤日炎炎似火燒”、“驕陽似火”是常被用來描述夏天的詞語。而英國地處西半球北溫帶，屬海洋性氣候，報告春天消息的是西風，英國著名詩人雪萊的《西風頌》（ode to the west wind）正是對春的謳歌。英國的夏季正是溫馨宜人的季節，常與“可愛”、“溫和”、“美好”相連。莎士比亞在他的一首十四行詩中把愛人比作夏天，Shall I compare thee to a summer’s day?Thou are more lovely and more temperate。

（二）中西文化在歷史背景方面的差異對英漢成習語的影響。從一定角度上說，語言是一個民族的文化記憶與沉淀，大量的習語都是以本民族的歷史、經濟、文化、傳統、習慣等為基礎而形成的，具有濃厚的民族文化特色和深遠的社會歷史淵源，往往是不能單從字面意義去理解和翻譯的。

西方人起源于游牧，與奔馬感情深厚，因此，在英語中有大量帶“馬”的習語，如“a will horse”（工作認真的人），“a dead horse”（徒勞無益的事），“ride on the high horse”（盛氣凌人）等等。而中國自古以來是一個農業大國，用語中很大一部分是農諺，如“眾人拾柴火焰高”、“拔苗助長”、“順藤摸瓜”等。

此外我們很容易找到一些源自歷史事件和歷史故事的習語。英語習語如：例1.meet One′s Waterloo（出自1815年的“滑鐵盧”之戰）一敗涂地。例2.hosit with one′sown搬起石頭砸自己的腳；出自莎士比亞的《哈姆雷特》。例3Homer sometimes nods智者千慮，必有一失，出自羅馬詩人兼諷刺文學家賀拉斯。漢語中常用：例1.項莊舞劍，意在沛公，（出自《史記》）。例2.鞠躬盡瘁，死而后已；出自《三國志》。例3.水落石出；出自蘇東坡的《后赤壁賦》。

二、中西文化在動（植）物和顏色方面的差異對英漢成習語的影響

（一）中西文化在動物方面的差異對英漢成習語的影響。不同的民族心理對不同的事物做出了迥異的價值取向，在英漢習語中，由于中西方文化差異。而其中動物所引起的習語的差異及其文化內涵是十分明顯的。在中國傳統文化中，龍是一種象征吉利的動物。在封建社會，龍代表帝王、權威和高貴。因此，漢語中與龍有關的成語一般都含褒義。如“望子成龍”“龍鳳呈祥”“乘龍快婿”等。但在西方神話傳說中，dragon卻是一種長著翅膀，身上有鱗，拖著一條長長的蛇尾，能夠從口中噴火的動物，令人感到恐怖。因此西方人視龍為兇殘肆虐之物，應該消滅。另外，狗在漢語中是一種卑微的動物。漢語中與狗有關的習語大都含有貶意：“狐朋狗黨”、“狗急跳墻”、“狗嘴里吐不出象牙”等，而在西方英語國家，狗被認為是人類最忠誠的朋友。英語中有關狗的習語除了一部分因受其他語言的影響而含有貶義外，大部分都沒有貶義。在英語習語中，常以狗的形象來比喻人的行為。如“top dog”（重要人物），“lucky dog”（幸運兒），“love me，love my dog”（愛屋及烏），Every dog has his day（凡人皆有得意日）等等。與此相反，中國人十分喜愛貓，用“饞貓”比喻人貪嘴，常有親呢的成份，而在西方文化中，“貓”被用來比喻“包藏禍心的女人”。在英語中lion是百獸之王，是“勇敢、兇猛、威嚴”的象征，英國國王king Richard I由于勇敢過人，被稱為the lion-heart。英國人以lion作為自己國家的象征。the British lion就是指英國。英語中有許多與lion有關的習語，如play oneself in the lion’s mouth（置身虎穴），come in like a lion and go out like a lamb（虎頭蛇尾），like a key in a lion’hide（狐假虎威），譯成漢語時，lion習慣上用“虎”代替，因為中國人認為“老虎”是百獸之王，用“虎”來表示勇敢、兇猛、威嚴。

（二）中西文化在植物方面的差異對英漢成習語的影響。漢文化中對松、竹、梅的評價特別高，所以才有許多關于它們的成語。例：青梅竹馬、雨后春筍、松鶴延年、胸有成竹、梅妻鶴子、罄竹難書、踏雪尋梅等。而西方大多數人喜歡玫瑰花，在歷史上有著名的“紅白玫瑰之戰”the Wars of the Roses；凡事順利是roses all the way；如果說一切并非盡如人意也用rose，如be not all roses。相愛的戀人表達愛情，通常獻上一束紅玫瑰。玫瑰花在中國是外來品，中國人眼前美的代名詞是桃花，在漢語中指一個女子容貌姣好的還有“美如天仙”，“如花似玉”，有“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”等。

（三）中西文化在顏色方面的差異對英漢成習語的影響。不同的民族對色彩的喜好是不同的，這些喜好對成語、諺語、習語有許多影響。在漢語中黃色是大自然的顏色，而土地對中華民族來說是至關重要的，這種土地之色被看作帝王的之色，倍受敬仰，其在古代象征著至高無上的權利和尊嚴，如“黃袍”，“黃榜”，而穿黃色的衣服也是帝王的特權。中國人也自豪的稱自己為“炎黃子孫”。而對于西方國家來說，這是一種令人不快的、討厭的顏色，含有膽小、卑劣等意，如“yellow belly”（膽小鬼）、“yellow streak”（生性軟弱）、“yellow dog”（卑鄙的人）、“yellow looks”（指陰沉多疑的性格）[1]。在西方文化中紫色是尊嚴、權力的象征。皇帝登上寶座是raised to the purple。生于王室born in the purple。紅色也是漢民族喜歡的顏色，新娘結婚時都喜歡穿紅色，節慶日掛紅燈，黨旗、國旗也是紅色，成語有紅裝素裹、紅顏知己等。而西方文化中視紅色為不祥之兆，如果看到紅色，那就意味著有危險。如red for danger。交通紅色代表禁行，如果路上插著紅旗表示前方路面有危險或此路不通。waving a red flag惹人生氣的事；see the red light知道危險或災難降臨；the red赤字，虧空。red tape繁文縟節，官僚習氣；turn red in the gills現出怒容。每個民族都有其特殊的文化，只有在了解原語國家的文化傳統，風土人情的基礎上，才能探索和把握顏色詞語的真實含義。

三、中西文化在宗教信仰方面的差異對英漢成習語的影響

每個民族都有各自的宗教信仰和宗教文化，它對人們的價值觀念和生活習慣的形成以及語言表達有著潛移默化的影響。

在幾千年的歷史長河中，中華民族主要信仰佛教與道教。因此，漢語里有許多與佛教、道教有關的成語，例1.“現身說法”原系佛教用語。現表示以親身經歷和體驗說明一種道理。例2.“放下屠刀，立地成佛”，這原是佛教改惡從善的話。例3.“五體投地”，指得是兩手，兩膝和頭一起著地。這是佛教最恭敬的行禮儀式，比喻佩服到了極點。又如“借花獻佛”“臨時抱佛腳”“道高一尺，魔高一丈”等。另外，中國人還敬奉天神，如“天經地義”“謝天謝地”“天無絕人之路”等。中國歷代皇帝也都稱自己是“真龍天子”。

在英國等西方國家，影響最大的宗教是基督教。在西方人心中，God具有無上的法力。英語成語中也有許多與God相關的成語。如God helps those who help themselves（天助自助者）Mills of God grind slow but sure（天網恢恢，疏而不漏），Man proposes，God disposes（謀事在人，成事在天）。詛咒一個人時人們常說God damn you，危險過后常說Thank God或God bless you。基督教的教義《圣經》一直被奉為西方文化的經典。《圣經》是他們的必讀之書。《圣經》中的典故、比喻和寓言廣泛的為世人所接受。由《圣經》而產生習語也成為婦孺皆知的日常用語。例1.olive branch（出自《圣經》中的“創世紀”第8章11節）橄欖枝（和平的象征）。例2.scapegoat（出自《圣經》中的“利末記”第16章8節）替罪羊（代人受過的人）。另外，英語典故習語多來自《圣經》和希臘羅馬神話，也有其特定內涵，如Achilles’heel（唯一致命弱點）、a Pandora’s box（潘多拉之盒）、the Trojanhorse（特洛伊木馬，出自希臘神話），arrow of Cupid（丘比特之箭，出自羅馬神話）。

中西方文化中由于長期不同的宗教信仰，決定了兩種語言中許多表達方式的差異。英美人有著根深蒂固的基督教傳統，而中國人長期信仰佛教、儒家學說。因而在翻譯時要顧及各自不同的宗教信仰，特別是有關宗教意義的詞語。

四、結束語

綜上所述，漢英兩種語言產生于不同的文化背景，承載不同的文化，這就必然導致兩種語言在表達方式上存在諸多相異之處。文化對習語的影響是多方面的，也是深遠而廣泛的。語言學習者要想正確理解英漢習語并成功地進行英漢習語的互譯，就必須首先對英漢兩種文化有深刻的了解，還要不斷提高自身文化修養，努力使自己具備原作者所具有的理想、感情和意境。要根據不同的情況，采取靈活的翻譯策略，克服中西方文化差異造成的障礙，做到既尊重別國文化，也尊重本國文化，從而達到跨文化交際的目的。

[1]陳蕾，陳培蕾.英漢顏“顏色詞”的文化內涵比較[J].中州大學報，2003（3）.

[2]呂瑞昌等.漢英翻譯教程[M].西安：陜西人民出版社，1985.

[3]潘紹中.談談漢英對譯中的文化因素[J].中國翻譯，2004（3）.

[4]施亞波.英漢比喻中的文化因素[J].寧波大學學報（人文科學版），2000（2）.

[5]孫麗元.從喻體看英漢比喻的文化差異[J].合肥工業大學學報（社會科學版），2003（3）.

[6]王振亞.語言與文化[M].北京：高等教育出版社，2000.

The Influence of Cultural Differences on English and Chinese Idioms

Luo Hong
（Yueyang Vocational Technical College，Yueyang，Hunan，414000）

This paper analyzes the influence of cultural differences on English and Chinese idioms through four ways，thus to help language learners be aware of the cultural differences between Chinese and English and understand the cultural connotations in translation.

Influence；Cultural differences；Idioms

H319

A

1008—6772（2010）04—0111—03

2010-7-25

羅紅（1965-），女，湖南岳陽人，岳陽職業技術學院人文系講師，研究高職英語教學。