2003年5月,小行星取樣航天器“隼鳥”隨日本國(guó)產(chǎn)的M5運(yùn)載火箭從日本最大的航天發(fā)射場(chǎng)——種子島升空,飛往住于地球和火星之間的小行星——“絲川”,之后幾年,“隼鳥”出現(xiàn)了一系列重大故障,項(xiàng)目負(fù)責(zé)人川口純一郎決定讓“隼鳥”延期3年返回地球。2007年4月,“隼鳥”脫離“絲川”小行星軌道,開始回歸地球之旅,在外太空“流浪”7年的日本“隼鳥”號(hào)探測(cè)器有望于北京時(shí)間2010年6月13日22時(shí)進(jìn)入大氣層。