前列腺癌是男性泌尿生殖系統腫瘤的一種。在歐美國家,前列腺癌是男性最常見的癌癥之一。我國前列腺癌的發病率遠較歐美國家低。但近期統計表明,我國前列腺癌發病率有逐年上升之勢。流行病學調查發現,移居北美的亞洲人群前列腺癌發病率有所升高,但未高于美洲本土人群。這提示,遺傳與環境因素共同作用于此疾病。在諸多環境因素中,硒的作用倍受關注。
國內外流行病學研究表明,低硒地區及低硒人群中前列腺腫瘤發病率增高。美國亞利桑那大學的研究人員歷經13年的研究結果證實。硒濃度最高組患前列腺的風險比硒濃度最低組低48%。還有研究發現,在年齡、種族等其他條件匹配的情況下,因前列腺癌死亡的患者血硒濃度經尚生存的前列腺癌患者偏低。
我國是世界上40多個缺硒國家之一,72%地域的人群缺硒、少硒,我國微量元素與健康學會理事長于若木指出:中國是一個缺硒大國,人體補硒是關系到億萬人民健康的大事,我們應當像補碘那樣抓好補硒工作,特別注意老年人的補硒。