愛倫·坡作品中的死亡主題淺析

王步先

（1.福建師范大學 外國語學院，福建 福州 350007；2.福建農林大學 人文社會科學學院，福建 福州 350002）

愛倫·坡作品中的死亡主題淺析

1、2王步先

（1.福建師范大學 外國語學院，福建 福州 350007；2.福建農林大學 人文社會科學學院，福建 福州 350002）

十九世紀美國杰出作家埃德加·愛倫·坡以其哥特式風格作品聞名，死亡主題是其作品的最大特色。基于當時的社會背景、愛倫·坡生平及其特殊的審美觀，本文試圖就該主題進行分析，并說明坡選擇以死亡為作品主題的原因。

愛倫·坡；死亡主題；美學

埃德加·愛倫·坡（Edgar Allan Poe，1809—1849）是世界上最知名同時也是最有爭議的作家之一。在美國浪漫主義文學的作家中，坡是極具特色的一位。他是天才詩人，杰出的短篇小說作家，獨到的文學評論家，象征主義的先驅，同時也是現代派文學的鼻祖。然而，坡又是一個悖論式的人物，特殊的歷史背景和坡坎坷的人生經歷造就了他敏感的心靈，他有一種讓西方文學界格外青睞的審美情懷；他醉心于美，然而他的作品中美總是與死亡相伴相生。他一生寥落，卻在身后盛名遠播，他的詩歌、小說在20世紀上半葉的美國文壇上獨樹一幟；他的作品在文學界褒貶不一，以波德萊爾（Charles Baudelaire）和蕭伯納（George Bernard Shaw）為代表的法國作家認為坡是一個偉大的天才，而一些苛刻的批評家則說他是“三分天才，兩分鬼扯，五分瘋狂”。即使在今天重讀他的作品，我們也時常感到撲朔迷離、難解其意。那么究竟該如何正確對待這位獨特的天才和他那些為數不多的經典作品？

在愛倫·坡的文學創作中，屬他的短篇小說成就最高，這為他獲得了世界聲譽。坡的短篇小說可以分為四類：恐怖小說、偵探小說、科幻小說和冒險小說。影響最大的是他的哥特式風格的作品，包括恐怖小說《鄂榭府崩潰記》（The Fall of the House of Usher）、《麗姬婭》（Ligeia）、《黑貓》（The Black Cat）、《一桶白葡萄酒》（The Cask of Amontillado）等都是哥特式風格的代表。坡還是西方偵探小說的鼻祖，他善于揣測人的心理活動，運用嚴密的邏輯推理，他的偵探小說有《莫格街兇殺案》（The Murder in the Rue Morgue）、《瑪麗·羅杰疑案》（The Mystery of Marie Roget）、《被盜的信》（The Purloined Letter）等等。

一、愛倫·坡作品中的死亡主題

然而坡在文學上真正的成就與魅力，并非來自于這些偵探推理小說的機智趣味，而是他病態的美學理念。坡的作品中有許多關于超自然因素、謀殺、復仇、折磨、活埋、一類題材的描寫，死亡更是坡筆下反復出現的主題，包括人死后的生理改變、腐尸、早逝、復活、服喪等等。由于主題太過嚇人，坡所寫的一些故事在當時并不為世人接受。

作為生命的終點和所有感知的盡頭，死亡對于人類而言，始終道不清說不明卻又令人著迷。死亡不僅是人類的基本生存問題的一部分，它也反映在宗教信仰、政治、哲學、藝術等諸多方面，歷來為各時代作家所鐘愛。然而，鮮有作家能像愛倫·坡這般將死亡刻畫得入木三分。坡筆下的死亡所呈現的是令人戰栗的恐怖，恐怖中卻又包含著美；美依存于死亡，是盛開在死亡上的妖艷之花。不同于歐洲文學中普遍存在的對死亡的美化，坡是用最殘酷的方式將美的死亡展現出來。

也正是這飽受爭議的死亡主題，成為了愛倫·坡區別于同時期其他作家的最大特色。阿倫·泰特（Allan Tate）曾說過：“坡筆下的一切都是死的：宅邸、房間、家具，更不必說自然環境和人了。（Everything in Poe is dead: the houses，the rooms， the furniture， to say nothing of nature and of human beings.）”坡的作品中無不彌漫著恐怖的氣息，其人物也大多生活在死亡的陰影下。這在他的恐怖小說中更是體現得淋漓盡致，比如《鄂榭府崩潰記》、《黑貓》、《泄密的心》（The Tell-Tale Heart）和《紅死魔的面具》（The Masque of the Red Death）等。

愛倫·坡最為世人所熟知的詩歌《烏鴉》（The Raven），寫的是一位年輕男子懷念逝去的戀人，開篇的句子便是“從前一個陰郁的子夜”，第二段中則寫道：“哦，我清楚地記得那是在蕭瑟的十二月；每一團奄奄一息的余燼都形成陰影伏在地板。”寥寥數行中，“陰郁的子夜”、“蕭瑟的十二月”、“奄奄一息的余燼”、“陰影”等描寫為全詩奠定下沉悶、灰暗的基調。與此類似的是，坡的經典恐怖小說《鄂榭府崩潰記》的開頭是這樣的：“這是秋日里灰蒙蒙的一天，空中積滿了大團的烏云。整整一天，我騎著馬從平淡、乏味的鄉野間馳過；不過，到天色開始變得昏暝的時候，我終于望見了此行的目的地——在我眼前，兀然立著鄂榭府。”短短一句話，就把死亡的氛圍勾勒了出來。“秋日”與“十二月”都意味著一年將“盡”，“灰蒙蒙”與“陰郁”則烘托了氣氛，“子夜”與“昏暝”點出夜幕降臨，似乎空氣中也透著一股死一般刺骨的寒風。僅從這樣的開頭，就足見愛倫坡對死亡主題的著迷，更不必說他的作品里，通篇彌漫著死亡的氣息。

二、愛倫·坡偏好死亡主題的原因

那么，愛倫·坡為何如此執著于死亡主題的描寫呢？這要從三個方面來說明。

首先，是特殊的時代背景。愛倫坡生活的19世紀上半葉，是美國資本主義經濟高度發展，人口急劇膨脹的一個時期，此時南方的貴族和農奴制日益走向衰弱，而北方的工業和民主主義正蓬勃發展。西部疆界的開拓、城市的興起、超驗主義、科學的發展和宗教勢力的衰微都直接或間接地影響坡風格的形成。在此之前，愛默生（Ralph Waldo Emerson）和梭羅（Henry David Thoreau）已經開始對城市文明所帶來的社會問題展開了思考，坡則在此基礎上又加入一些超現實主義的色彩。然而，坡畢竟是“后基督教”時代的作家，原有的虔誠信念和生存依據遭受科學發展的巨大沖擊，在宗教和科學的雙重作用下，他經歷著巨大的信仰危機。因而，他只能選擇逃避，圄于一角，抒發自己內心獨白，而這種逃避的表現形式反映在作品中則是死亡。

其次，是愛倫·坡人生悲苦的境遇。坡年幼時父母雙亡，后來被收養，與養父的關系也不好；生活潦倒，作品不被欣賞，一生中又經歷了許多所愛的人的死亡，特別是妻子弗吉尼亞的死對他打擊很大。數度變故后，坡越來越多地活在自己用筆創作的世界里。對坡而言，生者的世界已不再充滿歡樂，死者長眠的世界卻是他美好回憶和心靈的寄托。懷著對亡妻的深深懷念，坡在作品中反復描繪妻子的形象，描寫美麗女性的死亡和復生，仿佛借此可以使他的愛妻起死回生。坡在這樣的創作中逃避現實，在自己的世界里與亡妻以別樣的方式相見，在這樣的黑暗中直面死亡的恐懼和美麗。坡作品中的女主人公，往往帶著一股死亡的氣息，似乎本身就是死亡的象征，然而她們死后能夠復活，死亡之中又多了一股生氣，這樣的死亡也是另一種永恒美麗的形式。坡相信人死后有來生，相信人的靈魂，或者說精神，可以與肉體分離。

第三，則是愛倫·坡獨特的審美情懷。死亡是愛倫·坡筆下美的悲劇。坡的小說背景往往是恐怖彌漫的黑夜，破敗陰森的府邸，人物是鬼魅般的女性以及內心充滿矛盾沖突同時有些神經質的主人公，情節則是各種各樣圍繞死亡展開的事件。坡在反應其文學理論的著作《創作哲學》（The Philosophy of Composition）中提出自己的創作理念：發展到極致的真正的美，必有催人淚下的特點。“當死亡與美結合得最緊密的時候，一個美麗女性的死，無疑是世上最富有詩意的主題（The death of a beautiful woman is， unquestionably the most poetical topic in the world.）。” 《麗姬亞》、《貝瑞妮絲》（Berenice）和《莫蕾拉》（Morella）講的都是美麗女性的早逝與死亡。死亡是美麗破碎的悲劇，同時也成為了美的驗證。最極致的美，它的形式應是神秘的，陰郁的，不可知的。美本身也包含著丑惡的形式。作為把恐怖和丑惡納入美學范疇的開創人物，坡大膽地發掘丑陋、病態與畸形的另類魅力。

三、結語

正是特殊的時代背景、不幸的個人遭遇，造就了坡獨特的審美傾向，使其熱衷于描寫死亡并以此作為主題。盡管時至今日，愛倫·坡及其死亡主題在文學界仍備受爭議，認為其頹廢、消極的反對之聲不絕于耳。然而，坡的作品蘊含著獨到的美學視角和理念。身為浪漫主義作家的愛倫·坡，卻用筆塑造了一個比現實世界更加殘酷、驚悚的意象世界，以其敏感、善于捕捉的心靈、天馬行空的想象力和洋溢著熱情的真實的文字，徹底顛覆了對于美的傳統理念，開創了屬于他自己的新紀元，在美國文學史上留下不朽的一筆。

[1] 吳偉仁. 美國文學史及選讀[M]. 外語教學與研究出版社，2003.

[2] Poe， Edgar Allan. Essays and Reviews [M]. New York: Library of America， 1984.

[3] Poe， Edgar Allan. The Complete Edgar Allan Poe [M]. New York: Avenel Books， 1981.

[4] 張貴瑛. 愛倫坡短篇作品中死亡的恐懼與期盼[D]. 臺灣：國立成功大學，2005.

An Analysis of the Theme of Death in Edgar Allan Poe’s Works

WANG Bu-xian

Edgar Allan Poe, one of the most famous writers in the 19th century, is famous for his gothic style. His works are characterized by the theme of death. Based upon social circumstances, Poe’s background and his unique esthetics, this thesis will discuss his theme of death and the reasons why Poe chooses death as his major theme.

Allan Poe; theme of death; esthetics

I106

A

1008-7427（2010）10-0081-02

2010-07-23

作者系福建農林大學人文社會科學學院教師，福建師范大學外國語學院在讀研究生。