中國英語存在的必然性

李 波

摘要:本文試圖從語言與文化關(guān)系的角度以及中國英語的形成是世界和中國的共同需要,論證中國英語的客觀存在并期待其能夠獲得更為廣泛的接受及認可,中國英語身后隱藏著中國人的文化身份,中國英語的出現(xiàn)是一種必然。

關(guān)鍵詞:語言;文化價值;中國英語

隨著經(jīng)濟的全球化發(fā)展和交流的國際化進程加快,而英語的國際化地位又造就了英語的多元化,英語不再為一國或一個民族所專有,而是一種中性的信息媒介。英語擁有了多種文化身份和廣闊的跨文化的交際環(huán)境,世界各地的英語變體應(yīng)運而生,中國英語就是其中之一。正如其他英語變體一樣,英語在中國的本土化也必然產(chǎn)生了具有中國特色的英語變體——中國英語。它是英語在中國的文化背景和漢語的語言背景下發(fā)展起來的,是對英語的有利補充和發(fā)展,是世界了解中國的一個非常重要的工具。可是中國英語還并沒有像其他變體那樣被廣泛接受,或得到充分的肯定和認可。但是中國英語是一種客觀存在,它的存在是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的,它是英語在中國本土化的必然產(chǎn)物。

第一、中國的文化價值觀念和中國身份象征

語言是文化的載體,是文化中最重要的部分,德國學(xué)者Hollen在分析和研究語言所指功能和表達功能的基礎(chǔ)上,區(qū)別出在實際使用中英語的兩種功能:身份語言(1anguage of identification)和交際語言(Language of communication)。英語對于美國、英國等內(nèi)圈國家來說不僅體現(xiàn)了英語的交際功能,而且也體現(xiàn)了其使用者的英語國家文化的身份。中國英語是具有中國特色的英語,表達的是中國特有,體現(xiàn)的是中國人的說法和立場觀點,而在這冰山下深藏的則是中國的文化價值觀念和中國身份象征。中國人無論講何種語言都應(yīng)該展示出中國人的身份形象,而非美國人作風(fēng)或英國人作風(fēng)。中國英語確實也以自身在各個層面上的特征保證了中國人在講英語時體現(xiàn)的是中國身份和形象。英語對于中國人的意義則是它使得我們了解了西方國家,而現(xiàn)在則是我們利用它讓世界了解中國。雖然我們必須用英語與世界溝通,但是我們是講英語的中國人。

中國英語在語音、詞匯、句法等層面所表現(xiàn)出來的特征正是對英語的一種選擇,或有意識(如體現(xiàn)中國文化身份或表達中國立場)的或無意識的(母語的正遷移影響)。由于東西方思維方式的不同,在問候、邀請、請求、送禮、道歉等方面所表現(xiàn)出來的做法大有不同。我們沒有在使用英語的時候就完全顛覆了自己的價值觀念。中國人講究謙虛謹慎、說話含蓄婉轉(zhuǎn)、講究面子,我們沒有必要一味地迎合他人的需求而改變自己,我們寧愿冒不地道的風(fēng)險而不想失去中國身份。更何況,中國人說英語不僅僅是和英語本族語人交流,還有其他非本族語者,因此,我們更注重的是在講英語、用英語的時候向世人展示的是中國身份和中國做法。當(dāng)然這并不意味著一意孤行,而是建立在相互理解和尊重的基礎(chǔ)上的語言使用原則。

第二、中國英語的形成是世界和中國的共同需要

20世紀中葉起,信息技術(shù)和交通技術(shù)飛速發(fā)展,世界成為了一個“地球村”。英語成為世界通用語意味著它的使用功能已經(jīng)發(fā)生了變化。英語不再是英國人和美國人的語言,而世界的語言,是多元文化的載體。雖然許多英語本族語者把它看作自己的歷史遺產(chǎn)不愿與人分享,甚至憎恨語言的分化,但事實上,英語正以不同的形式被全世界掌握和使用,成為來自不同民族、文化背景的人們相互間進行交流的工具。中國要讓世界真正地了解中國,必須對中國進行有效準確地表述。語言的表達能力是有限的,而國際英語對中國的表述力則表現(xiàn)出力不從心。因此,中國英語才是最佳的選擇。中國英語以中國文化、價值觀念、社會現(xiàn)實為背景,以東方人思維方式、認知方式為出發(fā)點,反映中華民族特有屬性。世界需要了解真正的中國,中國也需要被世界真正地了解。用陳舊的文化觀念和思維方式來理解和揭示當(dāng)今日新月異的發(fā)展變化顯然是不足夠的。我們用中國英語來描述和記錄中國所發(fā)生的變化,它最貼近中國現(xiàn)實情況。因此要培養(yǎng)對文化差異的敏感性來縮短文化距離,提高跨文化交際能力,中國英語不可或缺。

第三、中國英語以規(guī)范英語為基礎(chǔ)

中國英語是英語的一個使用型變體,因此遵循和使用的是國際英語的基本發(fā)音規(guī)則、基本詞匯、語法規(guī)則以及通用說法。因此,中國英語滿足了英語作為國際通用語的“可理解性”;同時,中國英語也創(chuàng)造性地運用了具有中國特色的一些表達方法來展示中國身份,但也可以被國際社會所接受和理解。那些力挺標準英語的人之所以反對英語變體是因為擔(dān)心英語的分化致使英語的不純潔甚至分裂,導(dǎo)致變體之間的不相通和英語失控。但是我們說各個英語變體雖然在言語形式和文化形式上都在一定的程度上有著自己的特征,但都是以規(guī)范英語為核心,基本英語要素是不變的,都保留著英語的基本共性。因此,英語變體間無法理解是不可能的。當(dāng)英語本族語人初識中國英語時會有既熟悉又陌生的感覺,這就是因為中國英語還是英語,但是在表達上又與國際英語頗有不同,這也正是中國英語的獨特性質(zhì)。但是這不影響本族語人的理解,除非中國英語反映了中國的特有文化或價值觀念,這屬于文化范疇,而非語言范疇。現(xiàn)在的外語教育并非單純地教授語言,而文化自然也是非常重要的一部分。

因此,中國英語則是全球通用語英語在中國本土化產(chǎn)生的一種需求,也是社會發(fā)展的必然產(chǎn)物。中國英語目前還處于一種不完善的發(fā)展階段中,但是它作為國際英語大家庭中的一員,必定會逐漸成熟,發(fā)揮自己獨特的作用。中國英語的不斷發(fā)展壯大證明了它存在的合理性,對于中國社會,它更有深遠影響,能夠增強中國人的民族意識和自豪感,發(fā)揚中國的傳統(tǒng)文化,作為中外文化交流的橋梁將發(fā)揮其獨特的作用,它的存在對中國社會乃至整個世界意義非凡。這不僅僅是中國向世界有效表述自己、爭取平等的話語權(quán)利的有利手段,也是世界了解中國的一個必要條件。

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