試論韻母表中兩個系統性的設計問題

周 軼 張 華

現行的普通話韻母表，是1957年公布的拼音方案的一部分。它的形成過程相當復雜，曾經有過不同的方案，也公開征求過意見，可以說是老一輩語言學家共同研制的，如著名的羅常培、陸志韋、黎錦熙、王力、周有光、呂叔湘、魏建功等先生，都參與了研制工作。韻母表的總體科學性是不容置疑的，尤其在語音的歸納與編排方面，整張表相當有助于記憶與學習。這個相當科學的韻母表，是本文討論的前提和基礎。

長期以來，韻母表的完善度沒有引起人們的十分關注。然而，隨著中國的發展，普通話吸引了越來越多的國內外學習者，韻母表本身存在的兩個主要系統性語音問題，即o與e的界限問題、卷舌元音與兒化音的安排問題，也凸顯出來。

一 音符o與e的界分

(一)音符o的問題

韻母o的音，不宜讀同韻母uo。因為：

1.在同一韻母系統中，存在“二形一音”的現象，不合表格系統簡明的原則。

從韻母表的結構來看，不同的小方格內的韻母應該有著不同的實際讀音，“二形同音”的讀法顯然不妥。

2.韻母表左起第一列韻母的第一個元音a、e均為開口元音，作為合口元音的o安排在這一列顯然不合適。

3.復韻母ou中的o，難免受到干擾或誤導。

音符o也存在于ong、iong之中。在這里，o與e依然存在糾葛。學界一般把eng、ing、ong、iong這組音描寫為[?、i、u?、y]，拋開弱化和央化的因素，單從音標顯然看不出o與e的區分，換言之，此組的o與e也是混淆不清。在現行的韻母表中，eng、ing、ong、iong分排為兩行，也增加了學習和記憶的負擔。而且，方言區的人學普通話或外國人學漢語易生誤會：讀ong為[ng]、讀iong為[ing]。

音符o還存在于韻母ou之中，此o為央元音[?]。同ong與iong，也不便于方言區的人和外國人學習和掌握。

音符o還存在于韻母ao之中，此o為合口元音[u]。

(二)音符e的問題

音符e還存在于en、in、un、ün這組韻母之中，一般描寫為[?n、in、un、yn]。

音符e還顯存于ei[?i]、隱存于ui[u?i]。

(三)音符o與e的界限

先說音符o。

與之相關的韻母有o、uo、ou、iu、ao、ong、iong。首先，音符o與合口音的關系比較容易撇清：

1、與韻母o直接拼合的聲母限于唇音bpmf。就發音部位和發音動作來說，合唇(即合口)是發唇音的必要條件。uo韻母與唇音聲母相拼，如果寫作buo、puo、muo、fuo，不僅似乎強調了u的存在因而發音不甚自然，而且書寫不夠經濟，這是書寫形式規范為bo、po、mo、fo的考慮因素。由此可見，音符o作為韻母uo的儉省形式可以使用，并且在bpmf后讀同[uo]，這不意味著它作為單元音的音值為[u]，恰恰表明o應該是一個開口的[]。

2、音符o在ao韻母中發[u]音的規范值得思考。這個o在詞內拼音連寫的情況下，本來應該有著顯示韻頭u和韻尾u的形式區別的作用，不過，在規定了韻頭u寫為w的情況下，韻尾u保持原形，即ao規范為au，似無不妥。可見，音符o沒有因為韻母ao而承擔合口音[u]的必要。

3、音符o在韻母ong和iong中亦非合口元音。從語音史來看，韻母ong、iong與韻母eng、ing不僅有著相同的韻尾，而且擁有共同的韻腹，區別在于韻頭。依現行韻母表的韻頭安排和韻母的實際音值，ing=ieng[i?]，ong=ueng[u?]，iong=üeng[y?]，均無問題。可見，音符o也沒有因為韻母ong、iong而承擔合口音[u]的必要。

總之，現行韻母表列于開口韻一列的o韻母，實際上不是一個實質意義上的獨立韻母，而是一個更具形式意義的書寫符號。在韻母ou中，o的音值表現為開口元音，一般認為是[?]。

再說音符e。

與之相關的韻母有e、ie、üe，ei、ui，en、in、un、ün，eng、ing，根據上述分析，實際上還有ong、iong。

1.現行韻母表有明確規范，音符e在i、ü后讀為[e]，單用讀[]。

2.現行韻母表沒有明確規范的，是其他復韻母中的e音符的音值。總體來看，音符e的音值均表現為開口元音，同時在復韻母中存在著弱化、央化甚至書寫形式上的儉省情形。

(四)為元音[]設立音符的問題

1.解決o、uo的同讀問題；

2.解決e的一符二音問題及排表問題；

3.解決eng、ing、ong、iong的二符一音問題及排表問題；

4.順便把ao修正為au，解決o的一符多音問題。

二 卷舌元音與兒化音的處理

卷舌元音，中國語音學家曾經推薦給國際語音學會，請求確認為一個獨立的語音，未能成功，這不奇怪。卷舌元音是由一個卷舌動作過程疊加在元音發音過程上而形成的，并非漢語所獨有，國際音標里已有在元音上附上一個添加符號來表示的辦法。

就漢語內部而言，卷舌元音與兒化音的發音規則，并無不同，比如“二”的發音與“那兒”的韻母的發音，“兒”的發音與“格兒”的韻母的發音。

如上，漢語的卷舌音，實際發音是分兩類的，“二”與“兒”的主元音分別是[a、]，由于卷舌韻里的字太少，習慣上把他們歸為一類。當然，歸并卷舌音的時代是有規范的意思的，頗值得玩味。我們認為，既然卷舌音與兒化音的發音方法并無不同，既然兒化音的使用相當廣泛，把卷舌音合二為一，盡管多少會減輕一些學習者的記憶負擔，卻也不必過高估計同歸一類的必要性，對母語學習者來說，尤其如此。

在普通話和對外漢語教學中，兒化音的教學顯得相當凌亂，缺少章法。隨文逐字教學，難見兒化音之間的異同；集中教學則需要相當的時間，記憶也是問題。細究起來，韻母表中沒有對兒化音做出安排，應該是造成此類現象的一個主要原因，應該說這也是韻母表的一大遺憾。

在研制韻母表之時，甚至現在，對于兒化音，學者們在審音上還存在一定的分歧。比如，對前鼻音尾的音節(即an、en組字)和i尾的音節(即ai、ei組的字)，通常的教科書將兒化音的發音法表述為：去掉韻尾-n或-i，疊加r音，發音時“邊發元音邊卷舌”。依此表述，“花兒”與“歡兒”、“芽兒”與“沿兒”、“歌兒”與“根兒”、“喝兒”與“黑兒”等的音值必然相同。在兒化音的教學實踐中，an、en、ai、ei組音節和i、ü韻母音節的兒化音，普遍存在兒化強度不足的問題，聽上去有明顯瑕疵。實際上，n尾和i尾并不宜簡單地“去掉”，它們在兒化音中仍以一種變化了的形式有所體現。我們表述為：音節的ng尾，在相應兒化音中表現為鼻化音；音節的i尾和n尾(包括[ i、、、y、n])，在相應兒化音中表現為強兒化，即[]；其余的音節，兒化音表現為弱兒化，即[r]。篇幅所限，本文不展開論述，其余音值問題，可參考本文《教學韻母表》。

上述對兒化音發音方法的簡單表述，也許不單純是審音的問題，恐怕更主要的是對待兒化音的態度問題。我們認為兒化音在一定程度上是被輕視了。誠然，兒化音本質上屬于變音；不過漢語里的音變，包括輕聲的音變、上聲連讀的變調、一不的變調、啊的變聲，都不及兒化這樣既具有韻母系統性又具有音質特殊性。而且兒化音的獨特之處還在于，它有“表小”的實在意義，并非單純的語流變音，而屬于一類“小稱音變”。

我們主張把兒化音在韻母表中附專列反映，或者在韻母表下給出較詳細的發音說明，以利于解決兒化音在教學中因為無據而造成的困難和混亂局面。

三 教學韻母表

修正拼音方案的《聲母表》不是本文的宗旨。我們謹推薦一個教學用的韻母表，僅作語音教學之參考。

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