趙小剛喜歡看管理書籍,在公開場合,他歹次跟人探討東西方管理理念和方法的不同。對于領導應該具備的最重要素質的這個管理學中的基本議題,趙小剛有一套從實踐中得來的感悟:“人與人,特別是企業主管這個層面的智慧,其實大家都有,問題是在面臨挑戰急需拍板立案時,你有沒有這個氣魄和勇氣,結果就完全不同。決策不外乎兩條:一是遠見;二是勇氣。遠見可靠大家群策群力,但在需要拍板決定時,是敢負責任的勇氣在決定一切。”
趙小剛一直在國有企業任職,他的工作離不開中國國有企業發展的主基調,即從計劃經濟到市場經濟所必經的改革之路。對于管理者來說,推進組織變革是最艱巨的任務,因為歷史遺留問題、產權制度不明等因素的存在,國企改革更被稱作世界難題。改革意味著改變觀念、更改體制和機構、人員的大規模調整,這個過程雖然不像社會革命那樣轟動,卻充斥著同樣激烈的斗爭和沖撞。改革總是會讓一部分人的利益受損,如果處理不當,就會造成矛盾和糾紛,不但企業的正常運行受阻,連社會穩定也會遭到破壞。可能的惡劣影響讓國企的管理者畏首畏尾,尤其是規模龐大的國企。
2001年,擺在趙小剛面前的中國南車是一家典型的計劃經濟企業,沒有市場意識和競爭能力。員工普遍不關心市場環境,對改革不上心,甚至抵觸,呈現出變革大師科特說的缺乏緊迫感的狀態。沒有緊迫感,企業會置外部環境于不顧,只會內視,既看不到外在的機遇,也無法發現潛在的危機,由此不可能看到真正的創新戰略和執行力。
南車下屬一個五六千人的工廠,每年洗澡的永費就要上千萬,離退休職工洗澡都不收費,永資源浪費很嚴重。隨著中國家庭生活水平的提高,很多家庭都已經有了自己的浴室衛生間,于是企業就對公共浴室采取了收費制度,這樣為企業節省了大量的開支。但這一做法在當時卻遭到了很多老工人的反對,甚至有些老工人說“你們這些年輕人,根本不懂當年‘二七大罷工’的成果之一就是洗澡不要錢,這是我們爭取來的權利。”
除了不必要的浪費外,對市場變化的麻木不仁也是南車普遍存在的問題。在擔任株洲電力機車有限公司廠長時,趙小剛就發現了訂單銳減和內部生產計劃跟不上市場需求變化的問題。經過調查,他發現訂單銳減是因為鐵道部招標進行了市場化調整,企業沒有及時做出反應,導致訂單旁落。而當外部出現丟標的問題后,企業內部卻仍然按部就班安排生產。
面對這樣的現狀,趙小剛毫不猶豫地選擇了大刀闊斧式的改革。從2001年開始,趙小剛先后進行了產業結構調整、人員分流和分配工資制度改革。南車從400多家企業清理合并為90多家企業,從12萬多員工減少到8萬多員工。如今,南車不僅在國內高速鐵路市場上的市場分額逐步進逼中國北車,而且海外訂單在不斷攀升中。談到成功之道,趙小剛說:“機遇大家都能看到,沒有那么神秘,只不過有一些人膽量大就抓住了,因為抓住機遇要冒一定的風險