一覺千年夢方醒

荷花是蓮的通稱。蓮(Nelumbo nucifera Gaertn，F(xiàn)ruct et Semin，1788)隸屬睡蓮科(Nymphaeaeceae)、蓮亞科(N elumboideae)、蓮屬(Nelumbo Adans，1763)，全世界僅有兩種，一種為蓮，花粉紅和白色，分布于亞洲和大洋州北部，另外一種為美國黃蓮[N.pentapetala(Walter)Fernald]，花黃色，分布于北美洲東北部及南美洲北部。最新的分類學(xué)觀點(diǎn)認(rèn)為，蓮亞科另立成科，僅有蓮屬1屬、蓮1種，美國黃蓮為蓮的一個(gè)亞種。如此，則蓮?fù)筌嚽?Plantago major)一樣，均為世界分布的種類。

我國先民很早就認(rèn)識(shí)并使用蓮這種植物，確鑿的證據(jù)見于距今5000年的仰韶文化時(shí)期，1972年河南省鄭州市大河村仰韶文化遺址曾出土兩顆炭化的古蓮子。蓮花作為雕塑圖案，則可上溯至距今7000—6000年左右的大汶口文化時(shí)期，山東省寧陽縣大汶口文化遺址中曾出土白陶封口，其封口處有蓮蓬狀透氣篩眼。至遲在西漢以前，我國先民已經(jīng)完全掌握了蓮的分類特征，對(duì)其各部分器官均有命名，地下莖稱“蔤(音密)”，膨大的地下莖稱“藕”，葉柄稱“茄(音加)”，葉稱“蘧(音遐)”，花稱“菌萏”，果實(shí)稱“蓮”，種子稱“藥(音弟)”，胚芽稱“薏”；《爾雅》：“荷，芙蕖。其莖茄，其葉蘧，其本蔤，其華菡萏，其實(shí)蓮，其根藕，其中菂，藥中薏”。荷也因此而成為先秦時(shí)期，對(duì)其植物學(xué)形狀認(rèn)識(shí)最為清楚的一種植物。

在我國，蓮從宋代開始定型為一種特殊的文化標(biāo)志物，代表著潔凈、謙虛、寬容、超脫，個(gè)性獨(dú)立而又積極人世的君子精神，這與蓮的特殊生境和獨(dú)特習(xí)性密切相關(guān)。蓮生水中，水生環(huán)境會(huì)很容易讓人聯(lián)想到潔凈。人學(xué)習(xí)知識(shí)，不斷進(jìn)行內(nèi)省、慎獨(dú)，追求的正是精神的純凈。蓮花在諸多水生植物中，無論是體量，還是顏色，都卓然不群、引人注意，這種特質(zhì)非常符合人們進(jìn)行自我修為的心理訴求，人們不懈努力的目標(biāo)就是要知人所不知、能人所不能。蓮藕深埋在爛泥里，蓮葉和蓮花挺出于凈水上，這一“出污而不染”的矛盾統(tǒng)一體成功地解決了人們出世和人世兩種愿望之間的沖突，出世意味著可以保持純粹的君子個(gè)性，高遠(yuǎn)難近、特立獨(dú)行；人世則要求部分甚至全部放棄純粹的個(gè)人修為和道德準(zhǔn)則，接受世俗規(guī)則。蓮的生存哲學(xué)啟示人們應(yīng)該積極融入社會(huì)，但要超越世俗規(guī)則，保持自己的個(gè)性。

蓮文化的起源可以上溯至周朝，《詩經(jīng)鄭風(fēng)》有“山有扶蘇，隰有荷華”，“彼澤之陂，有蒲與荷”等詩句，足見蓮在周朝已經(jīng)在中原地區(qū)廣泛種植；至遲在戰(zhàn)國時(shí)期，蓮已經(jīng)成為觀賞的園林植物了，吳王夫差曾作“玩花池”(今在蘇州靈巖山)以觀賞荷花；魏晉時(shí)期，在蓮花品種培育上取得突破，重瓣蓮花培育成功，打破了單瓣紅蓮一統(tǒng)天下的僵局；至北魏時(shí)期，種蓮技術(shù)已經(jīng)成熟，并得以理論總結(jié)，賈思勰的《齊民要術(shù)》中有“種藕法”、“種蓮子法”的詳細(xì)描述；清嘉慶十三年(1808年)，我國首部荷花專譜——楊鐘寶的《缸荷譜》問世，共收錄荷花33種，為世界之最。

自周至宋，兩個(gè)重大事件促使蓮文化最終形成。一是佛教的引入，以永平八年(65年)，漢明帝劉莊派使臣去天竺取經(jīng)為標(biāo)志，佛教正式引入我國，至唐代，進(jìn)入全盛時(shí)期。佛教宣揚(yáng)解脫塵世苦難的方式，是通過“渡達(dá)”(修行)，由“此岸”(現(xiàn)世，苦海)到達(dá)“彼岸”(佛國，極樂世界)，這一過程正如蓮花生于淤泥而不染，《無量壽經(jīng)》載：“清白之法最具圓滿，猶如蓮花，于諸世間，無染污故”。佛經(jīng)中的蓮花，不僅包括蓮花，還包括睡蓮，代表了一種實(shí)現(xiàn)理想的途徑(法門)。佛教的發(fā)展，促使人們對(duì)蓮花品質(zhì)的認(rèn)識(shí)進(jìn)入到更深層次。二是周敦頤創(chuàng)作《愛蓮說》，宋仁宗嘉佑八年(1063年)，周敦頤與友人游賞雩都羅巖(今江西于都縣)時(shí)創(chuàng)作《愛蓮說》，稱蓮花“出淤泥而不染”，“可遠(yuǎn)觀而不可褻玩”，是“花之君子者也”。周敦頤為宋代理學(xué)鼻祖，是程顥、程頤“二程”的授業(yè)導(dǎo)師，在儒家學(xué)說幾至大壞的逆境下，創(chuàng)立新論，鞏固了儒家的正統(tǒng)地位，“至宋中葉，周敦頤出于舂陵，乃得圣賢不傳之學(xué)”(《宋史·道學(xué)傳》)。周敦頤發(fā)掘了蓮兼具污和凈的矛盾統(tǒng)一特質(zhì)，將其確定為君子性格的象征，他的學(xué)術(shù)宗師地位和深刻獨(dú)到的見解，最終定格了我國的蓮文化，在其后的一千多年時(shí)間里，蓮花一直被視作君子之花。

進(jìn)入20世紀(jì)，蓮在種子生命力方面，又表現(xiàn)出非同尋常的特質(zhì)。1923年(民國十二年)，日本植物學(xué)家Ichiro Ohga在我國遼寧省新金縣普蘭店西泡子村干涸的湖底泥炭層中發(fā)現(xiàn)了古蓮子(蓮的果實(shí))。1951年，Libby用碳同位素法測定普蘭店古蓮子時(shí)代為距今1040±210年之間。此后，對(duì)古蓮子的時(shí)代比較一致的看法是距今1288年，約為唐高宗龍朔年間(661—663)。1952年，中國科學(xué)院植物研究所也在普蘭店采集到古蓮子，并采用砂紙磨薄萌發(fā)孔附近種皮的方法，使古蓮子重新萌發(fā)。迄今為止，普蘭店古蓮子是目前世界上已出土的保存時(shí)間最長且具有活力的種子。種子保存千年而仍然能夠萌發(fā)，這的確是生命的奇跡。

蓮子沉睡千年而復(fù)萌，可被視作我國民族復(fù)興的吉兆和象征。加強(qiáng)對(duì)蓮的科學(xué)研究和文化內(nèi)涵的發(fā)掘有著特殊重要的意義。依據(jù)《本草綱目》的記載，蓮實(shí)、藕、藕節(jié)、蓮薏、蓮蕊須(雄蕊)、蓮花、蓮房、荷葉均可入藥；蓮蕊須和蓮花養(yǎng)顏，蓮實(shí)延年。顯然，蓮有使人長壽的功效。千年古蓮子復(fù)萌的事實(shí)表明，蓮身上確實(shí)藏有長壽的密碼，有待利用現(xiàn)代生物學(xué)和醫(yī)學(xué)手段進(jìn)行深入研究，破解其延年益壽的秘密，實(shí)現(xiàn)人類宿存幾千年的長生不老夢想。蓮是一種世界分布的植物，世界各民族、各國家對(duì)其認(rèn)識(shí)雖然復(fù)雜多樣，但一定有共同的成分，這正是我國與外界求同存異的重要切入點(diǎn)之一。依托蘇州拙政園，保定蓮花池、北京蓮花池等重要?dú)v史遺存，加強(qiáng)創(chuàng)意策劃，建立以蓮花新品種、新產(chǎn)品、新技術(shù)、新標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)為主要目標(biāo)的跨國研發(fā)組織和產(chǎn)業(yè)集團(tuán)，真正使蓮由一種世界植物轉(zhuǎn)化為世界產(chǎn)品和世界語言。

“天賦潔身誰能染，七竅無我何不容。一夢出入兩盛世，率土皆有故鄉(xiāng)情”。