神奇的章魚

南非世界杯已經與我們漸行漸遠了，眾多無球可看的球迷們不免感到失落、彷徨，好在還有章魚。

關于章魚的話題，從世界杯結束的那一天起就已經替代了足球，繼續豐富著球迷、偽球迷們的精神世界，給人們提供了豐富多彩的話題。

世界杯期間，章魚保羅因準確預測8場比賽的結果而成為最神奇的動物明星。這是保羅繼2008年歐洲杯之后再度在足球大賽中上演“神算”絕技。可以說，世界杯期間誰最火?不是球員，不是教練，而是這只來自德國奧伯豪森水族館的章魚!盡管和保羅PK的動物不少，例如新加坡的鸚鵡瑪尼、愛沙尼亞動物園的紅河豬以及黑猩猩皮諾等等，但都紛紛以失敗告終。因此，保羅的影響力越來越大，許多人都為它的預測或欣喜、或苦惱甚至憤怒。就連很多并不迷信的人，也都拜倒在保羅的八爪之下，認為它真的可能擁有某些“超能力”，成了它的“信徒”。一時間，“章魚·保羅”擁有了“神算子”、“章魚哥”、“保羅哥”、“章魚帝”、“預測帝”、“天才保羅”、“保羅教授”等一大堆光鮮亮麗的頭銜，成為世界杯上技驚四座的偶像級動物。

事實上，在民間的確一直流傳著許許多多令人難以置信的有關章魚的稀奇古怪的故事。從《圣經》中的維利坦(海中怪獸，象征異教和邪惡)到吞食船舶和海員的魔鬼，章魚總讓人聯想起一些可怕的傳說，而在科學上，科學家們對章魚的濃厚興趣至今也是有增無減。

章魚又名八爪魚、長章、短腳章、坐蛸、石吸、望潮、章干、八帶魚等，是軟體動物門、頭足綱、八腕目動物的通稱，全部生活在海洋里，并次生地適于海底潛居的生活。

全世界章魚的種類約有200多種，它們的體形大小相差極大。最小的章魚體長僅約5厘米，而體形較大的可長達5.4米，腕展可達9米多。如同所有的軟體動物一樣，章魚的身軀柔軟，沒有骨骼，但在軀干背面表皮內還殘留有退化了的貝殼。它的身體呈囊狀，頭與軀體分界不明顯，有大的復眼及8條可收縮的腕。每條腕均有兩排肉質的吸盤，能有力地握持他物。腕的基部與稱為裙的蹼狀組織相連，其中心部有口。口中有一對尖銳的角質腭及銼狀的齒舌，用以鉆破貝殼，刮食其肉。

章魚將水吸入外套膜，呼吸后再通過短漏斗狀的體管排出體外。大部分章魚可用吸盤沿海底爬行，但受驚時會從體管噴出水流，從而迅速向反方向移動。遇到危險時，它會噴出墨汁似的物質，作為煙幕。有些章魚種類產生的物質可麻痹進攻者的感覺器官。

章魚是一種敏感動物，它有三個心臟，兩個記憶系統(一個是大腦記憶系統，另一個記憶系統則直接與吸盤相連)。章魚大腦中有5億個神經元，身上還一些非常敏感的化學的和觸覺的感受器。

章魚有很發達的眼睛，這是它與人類唯一的相似之處，甚至兩者在表情上往往也很相像，這不能不使科學家們感到吃驚。美國科學家已經設計出一種模擬章魚眼結構和功能的硅芯片，可以如章魚眼看東西一樣處理圖像。人或機器人帶上這樣的人造章魚眼，就可以像章魚一樣在黑暗而渾濁的水下環境看清東西了。如果在這個章魚眼中加進偏振光感受器，還能夠像章魚一樣在水中感受偏振光。

科學家在印度尼西亞附近海域發現，一種章魚會用觸手搬動并攜帶被劈成兩半的椰子殼，把它們當作抵御天敵的保護罩和棲身的巢穴。這種章魚是迄今發現的第一種會使用工具的無脊椎動物。

1 999年至2008年間，澳大利亞科學家在印尼蘇拉威西島和巴厘島附近海域進行潛水研究時，觀察到條紋章魚會用觸手搬動半個椰子殼，將自己的身體罩在下面，待確信安全后再用觸手拽著椰子殼繼續前行。有的條紋章魚甚至把椰子殼清空后搬到數十米遠的地方。然后把兩半椰子殼拼成一個球形的巢穴。

澳大利亞科研人員用水下攝像機記錄下了條紋章魚用椰子殼做巢的過程。這種包括觸手在內身長20多厘米的章魚能夠搬動比自己身體更大的椰子殼。這種章魚的行進方式很奇特，它們用觸手卡住椰子殼的邊緣，然后用觸手的尖端在海底“行走”。與其它章魚習慣的行進方式相比，這種方式要緩慢得多，但卻能在遭遇危險時提供完美的保護。這種條紋章魚生活的環境非常險惡，布滿各種天敵。因此迫使它們進化得“更加聰明”。

這是人類第一次發現無脊椎動物會使用工具。盡管它絕不是唯一具有這種本領的無脊椎動物。

作為軟體動物，章魚通常與蝸牛、蛞蝓、扇貝、貽貝等動物有著親緣關系，但是，章魚比它的這些親戚更具智慧。一些多年從事章魚研究的科學家認為，章魚具有“概念思維”，能夠獨自解決復雜的問題，獨特的神經構造使其具有超過一般動物的思維能力。這是一種非凡的思維方式，事實上，對于這種奇特的思維方式，人類還遠未弄清楚。

章魚們是天生的魔術大師，它們總是輕盈地從你眼前消失，然后又突然出現在另外一個地方。它能在迷宮中找到通路；能利用線索導向回到捕獵場所；能在開口的玻璃瓶中抓到螃蟹，或用一根鋼絲撬開扇貝殼而食其肉。總之，無論如何章魚都能夠吃到美餐。

章魚的軀體如同橡皮一般具有彈性，據說在收縮時可以爬過令人難以置信的窄縫和小孔。這怎么可能呢? 假定章魚能將軀體和腕手壓縮成餅狀，那么由軟骨組成的頭骨以及腦子可怎么辦呢?頭骨可不能壓成餅那么薄；而角質的喙，四周又有發達而致密的咀嚼肌，也不能壓扁。凡是解剖過章魚，了解它身體結構的人，都不相信章魚能鉆過比自己身體小幾倍的孔洞。然而，無數的科學事實卻肯定了這一點。

科學家曾對章魚進行過一個測試：科學家往水中放了一只裝著龍蝦的玻璃瓶，但瓶口被軟木塞塞住。章魚圍繞這只瓶子轉了幾圈后就用觸角將其纏住，然后通過各種角度，用觸角撥弄軟木塞最后將其成功拔掉，得以飽餐一頓。

在另一個實驗中，科學家把一個裝有一只活龍蝦的透明塑料箱放在章魚面前，并僅留一個入口。他們發現，年輕的章魚對有龍蝦的箱子十分興奮，它的第一反應就是試圖用自己的腕臂捕捉獵物，就像在自然界的行為一樣。但當它察覺到進攻無效的時候，動作就開始慢了下來并盤算如何才能進入箱子，而不是一味地在容器外面追蹤龍蝦。顯然，章魚是一種智能很高的動物，隨著它們的成長會變得更善于解決問題。

經過進一步研究，科學家還發現，章魚之所以擁有如此奇特的本領，是因為它們自出生之時起就獨居。小章魚只需極短的時間就能學會應有的本領，并且與大部分動物不同，小章魚的學習不是以長輩的傳授為基礎。雖然它們的父母遺傳給了它們一些能力，但小章魚通過獨自學習捕食、偽裝、尋找更好的住所來發展自身解決新問題的能力。

科學家的發現大大豐富了人類對章魚行為的認識，而且還很有啟迪作用。例如，了解章魚究竟如何控制、協調其它的八個柔軟腕足，有利于幫助工程師設計出更靈活動作的機器手臂或不需要大腦的機器人。

科學家還對章魚的行為和腦的生理進行了較為完善的實驗，根據實驗結果認為章魚是所有無脊椎動物和某些脊椎動物(如魚類)中智力最高者。它們能識別幾何圖形，區分小方塊、大方塊和三角形；同樣大小的黑白圈，十字與正方塊；菱形與三角形等等。它們這方面的能力甚至并不亞于象和狗。

章魚有較發達的神經系統，并且天性好奇、肯學，還有很好的記憶，對掌握的經驗永不忘記，形狀古怪的章魚卻有如此好的“腦子”，實在令人稱奇。然而，章魚最大的不幸在于它們的壽命超不過3—5歲。短命限制了章魚獲得知識的機會，也摧毀了章魚深入學習的念頭。

據說，19世紀法國著名的科幻小說和冒險小說作家，被譽為“現代科學幻想小說之父”的儒勒·凡爾納曾夢見過它：一種被稱之為奧克托普斯的龐大章魚統治著從加利福尼亞到日本的北太平洋沿岸水域。在美國大片“黑客帝國”中有一個鏡頭，錫安城的戰士們在返回飛船中時，遭到了成群的智能章魚的襲擊，它們“手腕”既狠又準，殺傷力極強。也許好萊塢的編劇大師們也看到了章魚的特殊潛力。有些科幻小說如《星球大戰》的作者，甚至把火星人描繪成章魚形的怪物，或許丑八怪章魚的“智力”，更值得人類去開發!這也無怪乎有人預言：潛伏的章魚正等待著自己統治時期的到來。

如此說來，難怪有人說，“章魚-保羅”是從未來穿越回到現代的。

保羅于2008年在英國出生，屬于人們最熟知的普通章魚。“保羅”這個名字是取白干德國兒童作家波爾·洛生(Boy Lornsen)所作的詩——《章魚保羅》(Der Tinterdisch Paul Oktopus)的標題。

足球專家、統計人員、研究者和占卜者都敗在章魚手下，豈非一次人類的大笑話?最可笑的當然是高盛、瑞銀、摩根大通這些世界著名投資銀行，據說，它們的數量分析師運用其所謂的“量化研究方法”，使用“經過多年研究得到的相當成功的數字模型”，預測結果最高準確率也不過50％，和擲幣游戲沒什么兩樣。

此外，有人認為保羅的預測可能受到賭博集團的操縱，也有人說，保羅的真正神奇之處在于它后面的策劃團隊，即事先由專業人士預測比賽結果，然后由管理員以食物誘導保羅按“規定動作”完成。不過，100％的準確率，一個策劃團隊如果有這么大的本事，為什么不自己投注呢?

目前，還有一種普遍被大家接受的觀點：保羅是根據它愛吃的食物，從國旗的顏色和圖案來得出選擇結果的。章魚熱衷于吃蝦、蟹等甲殼類動物，而德國國旗的顏色是黑、紅、黃—這是章魚最喜歡的食物的顏色。本屆世界杯，德國小組賽對手的國旗中，澳大利亞、加納、英格蘭和阿根廷的國旗都不兼備紅黃兩色，滿足不了它的胃口，所以它都選擇了德國。因為，在保羅看來，德國國旗分明就是躲在黑暗中的兩條大蝦，所以肯定是它首選的進攻目標。而保羅兩次選擇德國之外的隊伍，則由于在塞爾維亞和西班牙的國旗上不僅也有紅黃圖案，而且這兩個國家國旗上的花紋圖案更容易讓保羅聯想到晚餐，結果保羅選擇了對手——特別是西班牙的國旗絕對是保羅的最愛。在一只章魚的心中，能既吃螃蟹又吃蝦，肯定比單獨吃大蝦要更美味吧!

不過，這種解釋也有人反對。要知道，兩年前的歐錦賽決賽，保羅可是放棄了能讓它“既吃螃蟹又吃蝦”的西班牙二隊，反而選擇德國隊的。由此看來，保羅還有著自己不為人知的辨別方式。

還有人分析說，有大量動物參與到預測世界杯比賽結果之中，總有那么幾個會蒙對。不過，就算是蒙對的吧，章魚保羅8蒙8對，試看天下誰能敵?

事實上，保羅就是保羅，并不因為成了“預測帝”就驕傲幾分。相反，恰恰是章魚一系列的神準預測，卻可能影響了一些迷信球員的表現。保羅只是條章魚，它仍在選擇吃“大蝦”還是吃“螃蟹”。即使保羅會說話，它肯定也不會自詡為世界杯期間最神的“半仙”。我們可以相信他有一兩歲孩子的智商，但我們同樣確信一兩歲的孩子也不可能具有“神算”的能力。所有的封號，“預測帝”還是“章魚帝”不過是我們人類給它的封號。

其實，奧博豪森水族館圍繞世界杯搞的這場“營銷活動”，才堪稱是打造或炒作明星的經典范例。在“章魚帝”的盛名之下，章魚毛絨公仔、章魚紙巾抽、章魚T恤、章魚玩具等都在風靡全球，受到消費者青睞。

章魚保羅的成功是難以復制的。由于章魚保羅的年齡已經接近章魚的壽命極限，奧伯豪森水族館表示南非世界杯將是保羅的最后一次預測賽事結果，本屆世界杯已是它的絕唱。

幸運的是，章魚保羅并不是預測賽果的世界杯比賽的唯一章魚。在伊斯坦布爾的一個水族箱里，保羅的“親戚”，一只名叫馬拉多納的土耳其章魚也預測西班牙國家隊將獲得世界杯冠軍。馬拉多納今年1歲，很可能成為保羅的接班人。

有趣的是，現在保羅的業務范圍可能不只在足球領域了。水族館已經收到了很多來自全世界各地的請求，他們想讓保羅幫他們算出婚姻的前景、未來寶寶的性別、為他們即將到來的機會，甚至俄羅斯下屆總統的人選。由此可見，在保羅的身上濃縮了這個炒作時代的全部精華。

一場世界杯，所有的足球明星成了過眼云煙，所有的足球寶貝成了鏡花水月，只有章魚保羅曲終人未散，迅速紅遍全球，為人們增添了說不盡的情趣，帶來了道不完的話題。可以說。正是因為有了章魚保羅，本屆世界杯將永遠讓人難忘，無論是喜歡足球運動還是不喜歡足球運動的人們，都因為有了。章魚·保羅”的故事而得到了快樂。