難度隨天氣變化的皇家伯克戴爾球場

位于英格蘭西北部的南港（Southport），有英格蘭高爾夫首都之稱，世界多個(gè)著名的林克斯球場（Links）均集中在這一帶的海灣，包括了本欄目曾介紹過的皇家利物浦高爾夫俱樂部（Royal Liverpool Golf Club），以及皇家澀姆圣安妮高爾夫俱樂部（Royal Lytham St Annes Golf Club）和皇家伯克戴爾高爾夫俱樂部（Royal Birkdale Golf Club），當(dāng)中以皇家伯克戴爾的排名最高，多次獲選英格蘭最佳球場的首位，在“世界100大球場”的排名更一直名列前茅。

從倫敦希斯羅國際機(jī)場開車出發(fā)，約4個(gè)多小時(shí)的車程便可到達(dá)位于南港的皇家伯克戴爾高爾夫俱樂部，球會(huì)擁有悠久的歷史，自1889年成立至今曾主辦過兩次萊德杯、9次英國高爾夫公開賽和3次英國女子高爾夫公開賽。2010年7月，臺(tái)灣選手曾雅妮更成功在此締造歷史，成為史上第5位贏得英國女子公開賽冠軍的亞洲選手。百多年來，皇家伯克戴爾見證了高爾夫的發(fā)展歷史，也為全世界球迷帶來無數(shù)難忘回憶。

皇家伯克戴爾建有1個(gè)總長7173碼、標(biāo)準(zhǔn)桿70桿的18洞球場，設(shè)計(jì)充分顯現(xiàn)歐洲林克斯球場的風(fēng)格，坐落于海邊逾百世紀(jì)，被海風(fēng)吹積而成的沙丘地帶之上，平坦開揚(yáng)的外貌泛著一片原始自然的味道。球場至今經(jīng)過3位設(shè)計(jì)師在不同年代悉心雕琢，保持了歐洲傳統(tǒng)球場的平實(shí)同時(shí)亦豐富了球場的造型。站在緩緩升高全長450碼、4標(biāo)準(zhǔn)桿的第1洞發(fā)球臺(tái)，前方的障礙一目了然，兩旁長滿長草的小山丘把球道牢牢收窄，看似平緩的地勢其實(shí)暗藏起伏。

與歐洲其他的林克斯球場相同，湖水障礙并不常見，像皇家伯克戴爾就只有全長346碼、4標(biāo)準(zhǔn)桿的第5洞才設(shè)有水障礙。外圍堅(jiān)硬濃密的長草區(qū)、兩米深的桶型沙坑和強(qiáng)勁的海風(fēng)才是球手的最大敵人。除此之外，球場長年承受海風(fēng)的吹襲，球道與果嶺的質(zhì)地比我們在亞洲所見的堅(jiān)硬得多，所以擊球前要先估計(jì)高球著地后滾動(dòng)的方向和距離，即使有少許的失誤，白球也很易被滾進(jìn)沙坑或長草區(qū)。由于球會(huì)不設(shè)球童服務(wù)，為了避免找球所花的時(shí)間比打球多，球友一定要記得帶足白球。

《三國演義》中諸葛亮懂得借助風(fēng)勢草船借箭，百多年前歐洲的球場設(shè)計(jì)師也深諳此道，借助風(fēng)勢來對付球手。皇家伯克戴爾的18洞都經(jīng)過精心細(xì)密編排，每個(gè)球洞都朝著不同方向，在沒有任何高樹阻檔的沙丘地帶上，風(fēng)勢變幻莫測，當(dāng)刮起強(qiáng)風(fēng)時(shí)，在順風(fēng)和逆風(fēng)情況下發(fā)球，距離可以相差近200碼。以最接近海邊、全長184碼的第12洞為例，面對愛爾蘭海吹來的強(qiáng)勁海風(fēng)，筆者亦被迫放低身段，使用發(fā)球桿來應(yīng)付這個(gè)3桿洞。天氣的好壞可以主宰球場難度的高低，這就是林克斯球場的獨(dú)特之處。

除了皇家伯克戴爾之外，由南港市中心出發(fā)的半小時(shí)車程之內(nèi)還有6個(gè)冠軍級(jí)球場可供球友選擇，在1個(gè)小時(shí)的車程之內(nèi)，更可找到多達(dá)160個(gè)球場，要在這片高爾夫樂土上盡情享樂，即使逗留1個(gè)月亦不嫌多。住宿方面可以揀選鄰近市中心的BB，BB是床與早餐（Bed and Breakfast）的縮寫，這種形式的小型旅館在英國非常普遍，一般由3層高的住宅改建，經(jīng)營者兼屋主一般住在最上層，其余的約6個(gè)房間可供客人租住，平日單人房每晚租金約40至60英鎊。房租較酒店相宜兼地點(diǎn)方便是BB最大的優(yōu)點(diǎn)，其次的好處是能夠認(rèn)識(shí)來自世界各地志同道合的新朋友，因?yàn)榈皆L南港的旅客十之八九都是為打高爾夫而來，所以，住客共進(jìn)早餐的時(shí)候，話題總離不開高爾夫，要計(jì)劃行程，欲知南港某個(gè)球場的好壞，隨口一問便知。

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