
2004年,當馬克·扎克伯格還是個哈佛二年級學生時,他就對Facebook草創時期的伙伴,大肆描繪了自己的愿景:讓我們從前人手中接管這個世界而全力以赴吧!如今6年過去,扎克伯格的這句話,已沒人再認為是一個大二男生酒醉后的胡言亂語。
因為,Facebook已成為全球網民的通訊錄和私人社交網絡,一個最大的平臺和最常用的工具。11月16日,當扎克伯格興奮地向媒體宣布,Facebook將推出全新的電子郵件系統時,整個硅谷又為之喧嘩,靦腆內向卻狂放不羈的扎克伯格,距離他那個近乎妄想的宣言似乎又近了一步。
@facebook.com尚未揭開面紗,《財富》雜志高級編輯大衛·柯克帕特里克就已忍耐不住撰文稱,“有了郵箱業務,Facebook已成了整個互聯網的替代品,它所提供的功能你無法從其他地方獲得。”
其實早在今年2月,就有傳聞稱Facebook在開發郵箱,內部將這個產品稱為“泰坦”—一個希臘神話中,在天神宙斯之前曾統治世界的古老神族。這個稱謂似乎也預示著扎克伯格心中那個謀劃已久的目標—接管互聯網。
Facebook已經建立了一個完全基于真實人際關系的社交體系,這個體系滲透在互聯網的各個角落,但還缺乏一個地基,來支撐社交王國的運行,電郵就是扎克伯格挑選的那個地基。
郵箱創舉
“無縫連接、非正式、即時送達、私人化、簡短、小巧”,扎克伯格用一貫言簡意賅的語調,描述著這個新產品。它仍然是社交體系的一部分,絕不會像雅虎郵箱、hotmail郵箱和Gmail郵箱那樣,是用于工作的嚴肅工具。相反,它讓用戶可以只查看那些感興趣的信息,拒收陌生人的郵件,連郵件的閱讀優先順序,都是按朋友親密程度來進行調整。
真正有趣的是,Facebook郵箱還與微軟的在線版Office進行整合,可以直接用郵箱處理Word、Excel和PPT。聯想到早前視頻聊天軟件Skype宣布,可以通過內置的Facebook功能區與好友進行視頻聊天,他們的進一步合作也在磋商中,這也意味著不久的將來,Facebook的用戶只要在郵箱列表中點擊一下好友的名字,即可啟動語音或視頻通話。
知名互聯網觀察人士謝文一直在關注Facebook的動態,他看完了新聞發布會上扎克伯格所作的演講后,與柯克帕特里克一樣,同樣視這個產品為一個偉大創新:整合了多種互聯網通訊服務,擁有社交化的特點,不僅能滿足辦公需求,還可以打電話甚至視頻聊天,作為一款即時通訊軟件。想想看—除了Facebook,這可是任何單一網站都沒有過的綜合服務。
事實上,在修建這塊地基之前,Facebook早就開始了融合外部互聯網的步伐,2008年,他們推出了“connect”計劃,讓Facebook賬號可以登錄其他網站、網絡游戲以及移動設備—就像擁有一本數字護照一樣,自由穿行于網絡世界。今年4月,這個計劃升級為“開放圖譜”,當你在CNN網站上看新聞,你的好友就知道你看了什么樣的新聞,作了什么評價,你的父母在錄NBA球賽,你有17個好友在看《生活大爆炸》,你的好友在亞馬遜購買了最新暢銷書……
第一代互聯網霸主雅虎,如今就完全同Facebook融為一體。用戶不但可以在雅虎主頁、雅虎郵箱和雅虎其他服務中查看Facebook上的動態,雅虎新聞、雅虎體育、Flickr和雅虎娛樂中創建的內容,也都可以被分享至Facebook。
目前已經有超過100萬家網站,爭先恐后向Facebook部署了這種“Like”按鈕,一個用戶按下,他的所有Facebook朋友都能看到這個網頁鏈接。今年3月,Facebook一舉超越Google,成為全美訪問量最大的網站,事件背后昭示的是,像道瓊斯股指上漲之類的消息,你甚至可以從Facebook里獲得,而不必如以前那樣要通過Google查找。
所以,“Like”按鈕,比點擊谷歌搜索結果中的鏈接更有價值,因為這是共同需求和朋友的推薦。
但是,這僅僅是覆蓋內容,Facebook還是沒有讓你隨時連在網上。但電郵服務建立后,你便可以時刻同互聯網連在一塊,因為最底層的應用工具—電郵,無論雅虎、hotmail還是Gmail,都可以找到你,向你傳遞信息,你已不必到其他網站,只需登錄Facebook,互聯網所有服務都會為你呈現。
數據推動
“我正在嘗試讓這個世界變得更加開放。”扎克伯格在他的個人主頁中這樣寫道。Facebook的擴張歷程,實則也是他實現個人哲學的過程。不過扎克伯格一開始也沒有想過要整合互聯網,他最初不過想做一個分享的社交網站。
百姓網CEO王建碩曾到Facebook總部訪問過,這個神奇公司依然保留著創業氣質,辦公室沒有隔間,所有桌子,一個接一個排開,每個人站起來都可以看到其他人。
有人向他介紹了一個人,坐在最中間一張桌子上,身后是一個人來人往的會議室,遠離光線好的窗戶,兩人握手,接著王建碩覺得很眼熟,想了半天后問道:“你是馬克嗎?”
這就是馬克·扎克伯格,一個坐在毫無阻攔的房屋中間,最利于接收各部門傳遞信息的位置。整個交談和訪問,扎克伯格并沒有向他談論他對Facebook的長期想法,確切說他也看不清。但王建碩仍然感到Facebook的成功是有計劃而來的。
“他們對下一步如何做、做什么總是非常清晰:從分享個人簡歷,到分享圖片和音樂,再到開放平臺、FacebookConnect、開放圖譜直到最新的電郵,一切都行云流水般自然,好像這個公司天生就要踏著這條軌跡往前走。”
指引這些計劃前行的就是數據,Facebook的殺手锏,是每天產生250T(約25萬G)的數據,這些數據來自由上千臺電腦組成的計算機集群,并且能快速地產生各種問題的答案。馬克的決斷正是來自于這些信息,在開放分享圖片之前,他已得出,每新增一張圖片,就能增加25次頁面點擊。
Facebook的另一個創辦人莫斯科維茨,還在學校時,就用Facebook的數據寫了一篇統計學論文。他用數據表明,“每個學生都與其他任何人有兩點不同,而且與他人的分別都體現在不止一種中間關系上。”憑著這篇論文,他的統計課得了A。
正是數據告訴了這群技術怪才,下一步的“分享領域”在哪里,“分享領域”越多,Facebook無疑又能產生更多的數據,從而又更容易催生新服務。Facebook自身沒有內容,它不過是一個廣場,引入各類商戶,或者搭建通往各種商場的通道,來滿足客戶需要。
中國社科院信息化研究中心秘書長姜奇平,認為“分享”才是Facebook的魂。你愿意向別人分享你的觀點、你的位置、你的愛好,信息才會具有價值。
這不像大鍋飯中的饅頭,吃一口就少一口;因為具有共同消費性,反而越分享越增值。2008年,Facebook開始整合互聯網時,用戶數為1.3億,第二年增長為3.5億,今年年初達到4億,現在則超過6億,按人口算已是全球第三的“國家”。
“Facebook效應”
這樣一個聚合了世界上不同國家、不同種族、不同宗教信仰,有著越來越多人口的社交平臺,又會產生怎樣一個效應?
"2008年,Facebook用戶群,在英國自發組織了一場大型打水仗活動;當年9月,超過1000人在密歇根州的大急流城,組織了20分鐘的枕頭大戰,后來世界各地更多的年輕人在Facebook上分享了這次活動,他們迫不及待地模仿,讓枕頭大戰風靡全球。
柯克帕特里克很驚訝Facebook將世界聚合起來的能力,可能僅僅因為同一則新聞、一首歌或者一個YouTube視頻,它就能立刻集結一群同好之人。他將此稱為“Facebook效應”,這也是他自己講述Facebook發展歷史的新書名字。
PlayStation、X-box和任天堂Wii已經成為上一代人的玩具。而現在,所有的游戲平臺都在嘗試與Facebook連通。
如果公司掌握了發起“分享”的要領,公司的經營和品牌形象都會發生深遠的影響。
他們的用戶可以直接以Facebook賬號登入網站,他們希望用戶對網站上感興趣的食品按“贊”(Facebook一項插件),便可立即獲得紅利回饋的方式,激勵用戶將商品信息分享到Facebook。
原敦煌網副總裁徐雷,就對Facebook效應很著迷。這家B2B貿易公司擁有300萬注冊海外買家,很多都是活躍在eBay上的年輕網商,他們最大的興趣就是逛Facebook。
徐雷向公司建議,成立專門的社交網絡團隊,到Facebook上宣揚自己的品牌。一開始,他們模仿麥當勞、耐克這樣的大品牌,在自己的專頁上發布宣傳視頻的做法,他們也力圖做得更有趣味,比如讓社交團隊的員工自己做主持人,跑到中關村、后海和人民廣場,一邊介紹中國文化,一邊解釋和推薦中國商品。
后來,徐雷總結了他們在Facebook上必須為此,他要求團隊的員工在30秒內回復客戶提出的問題,如果問題處于未解決狀態時,一定要告知客戶問題的進展程度,以求留住客戶,并將問題的解決時間控制在4小時內。
但從不刪除負面評論,卻讓徐雷遭到公司其他高層、合作伙伴的質疑,“垃圾公司”、“騙人企業”的辱罵聲刺眼般顯現于頁面,這是傳統的企業管理者無法忍受的。徐雷最終說服公司保留這項原則,結果是敦煌網獲得了更多信任,好友用戶在幾個月時間內增加到接近一萬,有越來越多好友用戶會主動站出來,為這些負面指責作出解釋。
而好友用戶在敦煌網的采購額,也遠遠比非好友用戶高兩倍以上。何況敦煌網在Facebook上的營銷沒有花一分錢,他們僅僅只是為相關工作人員支付薪水。
難入中國
一種說法在當下的美國甚為流行,在Facebook上展現30秒鐘的代價,抵得上企業花1年時間去與熱愛自己品牌的消費者溝通的成本。美國社交營銷公司Salesforce的產品經理Shih甚至還建議中小企業放棄自己的網站,直接選擇Facebook的頁面。
雖然夸張,但也體現了Facebook的本質:它的“分享效應”,能讓公司直接接觸到目標消費者,并對客戶周圍的朋友帶來影響。
現在,福特、7-11、麥當勞的廣告都會選擇優先在Facebook上露臉,在一些情形下甚至讓喜愛公司品牌的粉絲隊伍參與產品設計;星巴克咖啡店通過Facebook向多達1400萬粉絲提供免費券和小點心;英國石油在Facebook上向近4萬名粉絲公布公司聲明和自己在努力封堵泄漏油井的照片。
這樣做使得顧客和商家互相影響,迫使商家開發出顧客真正需要的產品,姜奇平說這是分享帶來的“削弱掌權者力量”的有趣情況,整個社會根基不再是工業文明時代的專享,而是更為平等的分享。
現在,扎克伯格的分享大計劃還存在一個大難關,用他的話說,“假如遺漏中國16億人,還怎么算是走向世界?”中國互聯網的所有內容和信息,Facebook還無法獲得大量分享。在這里,Facebook王國的影響幾近于零。
為此,他希望年底到中國訪問。他在Facebook上設問,“中國講普通話的城市之中,哪座最值得訪問?”他甚至學習中文課程,花費大量時間研究中國文化,希望了解中國的價值觀。
不過,扎克伯格面對的中國互聯網恐怕相當棘手,就連Facebook的中國克隆版,開心網、人人網包括QQ空間等社交網絡,都沒有發展到和國外的同等火熱程度,除了一度火熱辦公室的偷菜游戲,如今這些社交平臺的發展已經鮮有亮點。
要知道,雅虎興起的時候,中國出現了新浪、網易和搜狐,Google興起,中國冒出了百度,Youtube風靡全球,中國則有優酷和土豆。這顯然已不是中國互聯網從業人員不夠努力的原因。
對于扎克伯格的熱情,中國互聯網人士大多卻顯得很平靜,認為就算他親自來華運營,恐怕也未必能夠成功。很大原因在于中國網民分層太多,中國的金字塔形社會結構,在互聯網上也形成了一種投射,北上廣深有很時髦很高端的互聯網用戶,非常鐘情于飯否和新浪微博,但更多二三線城市的網民對互聯網的需求與應用大多僅限于聊天、視頻和網絡游戲。
“正是分層太多,中國互聯網才出現不了美國那樣一家獨大的情況。”王建碩認為,美國用戶群扁平狀的社會結構,能夠讓Facebook成為覆蓋全民巨無霸,但在中國,這個概念始終無法變出開心網(白領)+人人網(大學生)+QQ空間(娛樂)的統一平臺,這自然不利于Facebook大平臺式的分享優勢。此外,Facebook效應下的好友運動,比如這片王國35%的人會在上面發布自己的裸體照片,恐怕也不都是嚴格監管下的中國互聯網所允許的。
但就像謝文所說,
上一代網絡標志Google,只是占有信息和應用,并未能像Facebook一樣最大程度占有人。
此時,Face-book就將成為網絡入口,或者等同于網絡本身。
這類似于印第安人的“冬宴”,當你拿出一些成果分享給大家,出于感激和表達慷慨之情,人們會回饋給你一些東西,整個文化就建立在這種彼此的饋贈框架下。
柯克帕特里克認為Facebook效應改變了人們交流和互動的方式、政府監管的方式、還顛覆了商人營銷,甚至包括公司運作的概念。Facebook效應甚至能讓一個好的游戲獲得每周1200萬忠實玩家的青睞。
比如遠在臺灣的食品網站TakoMama,從成立以來,就在做一件事—全面Facebook化。
堅守的5項原則:學會傾聽、熱情、做人性化和充滿熱情的主持人、以各種新方式促進社區的活躍度以及從不刪除負面的評論。
中國互聯網本已落后世界潮流3-5年,拒絕Facebook浪潮又可能變成落后5-7年,在拒絕對方的時候,中國還沒有做好追趕浪潮的準備。