淺析英漢習語的差異

摘 要: 英漢兩種語言在各自的漫長歷史進程中，由于諸多因素影響，形成了各自語言的民族色彩。本文從英漢對照的角度分析了兩種語言中習語的基本特征，闡述了這兩種語言在習語運用中的共性與差異。

關鍵詞: 英漢習語 對比 基本特征 共性與差異

習語(idiom)是一種固定的、被人們普遍接受的語言要素(V.H.Colins)。習語是任何語言和文化的精華，具有鮮明的民族特色，習語運用得當，能使語言豐富多彩，增加表達力度。廣義地說，習語不僅僅指的是固定的短語、諺語，它還包括一些俗語(colloquialism)和俚語(slang)。任何歷史悠久的語言都有極其豐富的習慣表達，漢語和英語更是如此。一方面由于中西方文化地理環境等方面的差異，英漢習語存在很大的差異。另一方面作為語言的特殊成分，習語有其自身的基本特征。下面就從英漢對比的角度來分析一下英漢習語的異同。

1.習語的范疇

習語是在語言的使用中逐漸形成的一種比較固定的表達方式，具有意義完整、結構定型、表達凝練和含義豐富等特點。習語是語言發展的結晶，是語言使用者長期以來習用的，形式簡潔而意義精辟的定型詞組或短句。長期以來，習語并沒有一個嚴格科學的定義，就其廣義范圍來說包括成語、諺語、歇后語、慣用語、俚俗語等。英語里把這類現成的固定詞組或短句稱為idiom或set phrase。但目前漢語成語也翻譯成idiom，所以idiom是一個寬泛的概念。

2.漢英習語差異

2.1文化背景差異造成對客觀事物認識的差異

顏色詞為不同語言或文化共有。但由于人們對客觀世界有其獨特的認識和態度，有其獨特的審美觀念，故可以產生截然不同的文化內涵。例如:“紅”(red)一詞在中國文化中用來代表喜慶、吉祥、革命，如“紅紅火火”、“又紅又?！薄ⅰ靶募t志堅”、“紅光滿面”，而在英語國家則表示“憤怒、氣憤、殘忍、災難、煩瑣”之意，如:be in the red(負債)，catch somebody red-handed(當場抓獲)，get out of the red(不再虧空)。藍色(blue)在英語中往往含貶義，如:make the air blue(罵街、說下流話)，by all that’s blue(糟糕、見鬼)，in the blue mood(情緒低落)。在英國，藍色還是保守的代表色，而在漢語中，藍色則令人想起天空、海洋，給人以遼闊、寬廣、夢幻之感。“綠色”(green)一詞在中國文化中代表春天、新生、希望，如“綠樹成蔭”、“綠油油”，而在西方文化中往往表示“缺乏經驗”、“妒嫉”，如:green hand(生手)，green-eyed(嫉妒)，be green at(對……不熟練)等。

2.2自然地理環境方面的差異

英國是一個島國，四面瀕海，航海業自古以來是其經濟發展的命脈，故有大量的與航海漁業有關的習語。如:Many drops of water will sink the ship.(涓涓流水沉大船);sink or swim(孤注一擲);plain sailing(一帆風順);in deep water(在水深火熱中);tide over(順利渡過);go with the stream(隨波逐流);In a calm sea every man is pilot.(在平靜的海中每一個人都是舵手)。中國的自然地理環境是封閉式的大陸型，中國人自古以來重視農業，以農業為本，故農諺很多。如:“民以食為天”、“日出而作，日落而息”、“面朝黃土背朝天”、“不耕不種，終身落空”、“仰面求人，不如撲面求土”、“一份耕耘一分收獲”、“莊稼一枝花，全靠糞當家”、“瑞雪兆豐年”等，這都是因為雙方地球環境差異造成習語上的巨大差異。

2.3價值觀的差異

中西方價值觀的不同，造成中西方社會對個人的價值取向存在巨大的差異。中國人性格內向、含蓄、習慣容忍、依賴合作。西方人性格外露、好動、直率，富有冒險精神，性格獨立，崇尚抗爭。同時，在中國幾千年的歷史長河中，儒教、道教、佛教占有絕對的統治地位，人們受其教義影響，形成了一套以中庸、明哲保身為特點的處世哲學，這在漢語成語、俗語中有充分的體現，如:“安分守己”、“知足常樂”、“死生由命，富貴在天”、“槍打出頭鳥”、“適而可止”等。而西方則喜歡變、新、動、異，他們喜歡說“I’ll try.”，這在他們的習語中也有充分的表現。如:all if fair in love and war(在愛情和戰爭中，采取任何手段都是可以的);A bird in the hand is worth two in the bush.(抓到比沒抓到的強一倍)。

2.4歷史文化、宗教、信仰的差異

中國歷史上佛教流行，因而有大量的與之有關的俗語，如:“僧多粥少”;“借花獻佛”;“臨時抱佛腳”;“跑得了和尚，跑不了廟”。而西方人多信基督教，且深受古希臘、羅馬文化的影響，英語習語中有很多來自希臘神話《圣經》和民間傳說，如:The way to heaven is by weeping cross.(懺悔受難得升天堂);No coming to heaven with dry eyes.(眼無淚水難進天國);the Gordian knot(難解之結);Pandora’s box(災難之源);the cat’s paw(被人利用的人);crocodile tears(假慈悲)。中國歷史源遠流長，也有大量的民間傳說、神話、寓言。不少習語出自于此，如:“愚公移山”、“精衛填?！?、“三顧茅廬”、“女媧補天”等。由于宗教信仰差異，造成中西方語言表達內容文化差異的例子隨處可見。如:the seventh son of a seventh son(顯要的后代)。“七”這個數詞在希伯來人中間被認為是神圣的。根據《圣經》所說，世界就是上帝在七天內創造的，每星期內有七天，還有七種美德，人生分為七個生長時期，主禱文又分為七個部分，七的倍數也認為是神圣的，因而第七個兒子的第七個兒子被認為是極為顯要的后代。而在中文“六”、“八”、“九”這三個數字由于偕音的緣故(“六”→“順”;“八”→“發”;“九”→“久”)，成為幸福、幸福、長久不衰的象征。

綜上所述，語言不是孤立存在的，語言根植在文化中。它一方面是文化的載體，同時又是文化的一部分，并對文化起著重要作用。要了解文化，必須理解語言。要了解一個民族的文化，研究承載了大量民族文化積淀的習語不失為一個很好的途徑。通過對中西方習語差異的對比研究，可以了解到不同民族文化的特殊性，以使我們能順利地學習和使用所學語言，達到交流的目的。

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