淺談《儒林外史》的諷刺藝術

摘要:《儒林外史》的諷刺藝術是批判現實主義文學創作的巔峰之作，對于其后的文學創作有著不可忽視的作用，它的產生在學術上和現實中都有著極大的意義。

關鍵詞:儒林外史;諷刺藝術;意義

吳敬梓以其杰出的諷刺小說《儒林外史》，為中國文學的發展作出了不可磨滅的貢獻。《儒林外史》通過生動的描寫，深刻地揭露了以八股取士的科舉制度的無情，無情地鞭笞了孔孟之徒和程朱理學的虛偽。《儒林外史》的諷刺藝術具有高度鮮明的獨創性，同中外文學史上的諷刺名作相比，吳敬梓筆下的諷刺藝術形象，閃耀著別是一家的異彩。

一、 《儒林外史》諷刺藝術的產生

《儒林外史》是以揭露和批判科舉考試制度為中心，描繪出一幅封建社會末期腐朽、黑暗和丑惡的真實圖畫。這一特定的時代思潮和政治氣候交互影響，滋生出含蓄，委婉刺世的諷刺藝術。吳敬梓目睹了官僚豪紳徇私舞弊，膏粱子弟平庸昏聵，舉業中人利欲熏心，“名士清客”招搖撞騙之象后，察覺到“上層士人”翻云覆雨的嘴臉。思想上開始唾棄功名富貴，不愿成為功名道上的殉難者，對社會的庸俗生活厭惡至極，難容階級社會的勢利觀念，促成其對八股取士制度的不滿。他的祖輩有好幾代都是通過科舉考試而做了大官，到父親一輩才開始中落。這樣的家庭，加上他自己身處儒林的地位，使得他對科舉制度的腐敗和封建知識分子的生活非常熟悉，尤其對那些科場和宦場人物的言行與內心世界，簡直是洞察幽微，了如指掌。吳敬梓以他自己的生活經驗為基礎，用銳利冷峻的現實主義眼光，通過藝術的典型概括，真實深刻地反映了那個時代的社會生活，將它的真實面貌展示在人們的面前。

二、 《儒林外史》諷刺藝術的特征

談到《儒林外史》最閃亮之處，應當首推其諷刺手法使用的高超。所以，魯迅先生曾這樣高度評價:“迨吳敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘時弊，機鋒所向，尤在士林;其文戚而能諧，婉而多諷;于是說部中乃始有足稱諷刺之書。”《儒林外史》與同一時期的《紅樓夢》成為文壇上并峙的雙峰，在世界文學史中也是特別優秀的諷刺文學作品。吳敬梓以揭露和批判科舉考試制度為中心，創造出形形色色的諷刺藝術形象，描繪了一幅封建社會末期的污濁、丑惡、黑暗的真實圖畫。作品的事件、場景平平常常，作品中的形象處處保持著生活本身固有的“自然”形態。站在讀者面前的是一個個真實可信，有血有肉的人物形象，從中可以顯見科舉制度對當時知識分子的毒害。這就形成了“婉而多諷”的藝術風貌。《儒林外史》諷刺藝術的另一重要特色是形象的客觀性。諷刺作品的藝術形象的客觀性，是諷刺藝術臻于成熟、完美的表現。在這個方面，《儒林外史》是值得我們特別注意的。同時，在刻畫人物、塑造形象時，又總是把他們放到封建社會末世這一真實的歷史背景中，揭示出他們思想性格的社會根源，再現典型環境中的典型缺陷。體現了諷刺的矛頭不是指向個人，而是針對社會。吳敬梓以“外史”為書名，意在表示他的作品不以正史自居，表現了其創作與傳統的“教化式”作品的區別，但他也繼承和發展了古代優秀的史學家的傳統，古人所謂“皮里陽秋”的筆法，即《世說》所謂“外無臧否，而內有所褒貶”也同樣在《儒林外史》中得到了極致的發揮。作者抱著嚴肅的態度進行創作，他的諷刺與批判是尖銳和辛辣的，然而又是蘊藉和深刻的，他不以揭發陰私為目的，不以暴露黑幕為宗旨，既沒有厲聲的謾罵，也沒有惡意的攻評。他的諷刺與批判不是針對某一個個人的，而是傾向于對當時社會的批判。

三、 《儒林外史》諷刺藝術的時代意義

《儒林外史》是一幅活生生的社會面貌圖，以生動形象的筆墨，逼真地反映了社會。由于作者吳敬梓具有高深的文學修養，又有豐富的社會閱歷，所以才能把那個時代寫深寫透。他把民間口語加以提煉，以樸素、幽默、本色的語言，寫科舉的腐朽黑暗，腐儒及假名士的庸俗可笑，貪官污吏的刻薄可鄙，無不恰到好處，謔而不苛，不墮落暴露小說的惡趣之中。在藝術結構上，它沒有貫穿到底的人物，而是分階段地展開這種體制，對清晚期小說是有很大影響的，如《海上花列傳》《官場現形記》等均模擬《儒林外史》。《儒林外史》從某種意義上體現了一種批判現實主義。這種精神不僅被晚清四大譴責小說所繼承與發展，在現當代的純白話文小說也有體現，如錢鐘書的《圍城》就被廣泛認為有模仿《儒林外史》的痕跡。《儒林外史》全書故事情節雖沒有一個主干，可是有一個中心貫穿其間，那就是反對科舉制度和封建禮教的毒害，諷刺因熱衷功名富貴而造成的極端虛偽、惡劣的社會風習。這樣的思想內容，在當時無疑是有其重大的現實意義和教育意義。加上它那準確、生動、洗練的白話語言，栩栩如生的人物形象塑造，優美細膩的景物描寫，出色的諷刺手法，藝術上也獲得了巨大的成功。近二三十年主流意識形態的變化，已經影響到了社會、政治、經濟、文化生活的方方面面，當然也影響到對《儒林外史》的重新認識、思考和評價。

總之，《儒林外史》之所以成為中國古典小說諷刺藝術的高峰，是與作者吳敬梓的進步思想，他對八股取士的科舉制度的腐朽反動的切齒憎惡，對官場黑暗腐敗和官吏的昏庸卑劣的十分厭棄，對封建禮教的虛偽和世風江河日下的強烈不滿分不開的。他的諷刺，反映了他對現實的清醒認識。他所諷刺的對象，不是某某個別人，而是以其犀利的筆觸，無情地揭露社會生活的黑暗面，這就是魯迅所說的“秉持公心，指摘時弊”。可以說“諷刺”是《儒林外史》的主要藝術特色之一，《儒林外史》以明代社會為背景，通過生動的描寫，深刻地揭露了以八股取士的科舉制度的無情，無情地鞭笞了孔孟之徒和程朱理學的虛偽、反動，從而揭露封建禮教及科舉制度對全社會的殘害與侵蝕，以及封建社會末期儒士們的各種丑態。無論在學術上，還是現實上都具有極其深遠的意義。

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(綏化市北林區科技教育培訓中心)