美國是一個崇尚個性自由的國度,很多美國人做事喜歡隨心所欲、率性而行,為了理想、為了興趣、為了心血來潮的一次激動,他們可以在三四十歲、六七十歲到大學(xué)讀本科、讀碩士甚至讀博士。
一個70歲的美國人要修讀中美教育學(xué)博士的原因,僅僅是因?yàn)樗诜ㄔ寒?dāng)速記時被一個能講流利中文的高鼻子藍(lán)眼睛的美國人所吸引,“這個會講中文的美國人真是酷呆了!當(dāng)時我的感覺就像被子彈擊中一樣。”就因?yàn)閷σ粍x那感覺的不能忘懷,老人退休后花了整整5年時間實(shí)現(xiàn)她心中的夢想。
事實(shí)上,大齡學(xué)生到大學(xué)讀書并不是一件容易的事,美國大學(xué)的特點(diǎn)是寬進(jìn)嚴(yán)出,教授不會因?yàn)槟隳挲g大而降低要求,年輕學(xué)生要做的作業(yè),你一條都不可以遺漏,所有的測驗(yàn)和考試你都要參加,不及格就不能拿畢業(yè)證!那種和年輕人一起拼搏又屢戰(zhàn)屢敗的感覺,經(jīng)常讓他們的心靈傷痕累累。
工作多年甚至退休之后到大學(xué)學(xué)習(xí)的大齡學(xué)生之所以在美國很普遍,首先同美國社會的價(jià)值觀密不可分。人們?yōu)榱苏蔑@個性、追求知識、追求理想而進(jìn)行的種種努力,往往會得到社會的高度贊揚(yáng)和支持。在美國的大學(xué)里,教師對大齡學(xué)生充滿尊敬和欣賞,因?yàn)樗麄兿氘厴I(yè)要比一般人付出更多的努力。
其次是富裕的美國人在生活無憂之后很重視精神追求,于是就常有閑情逸致去做自己想干的事。