簡析美國俚語的產生及語言特色

[摘要]俚語是一種特殊的語言形式，擁有悠久的歷史和獨特的語言表現力，也是美國語言中不可或缺的組成部分。本文通過對美國俚語的發展趨勢與產生的文化條件加以對比，對美國俚語的語言特色作了進一步分析。

[關鍵詞]美國語言;美國俚語;語言形式

[中圖分類號]H310.1 [文獻標識碼]A [文章編號]1005-3115(2010)14-0059-02

俚語這種傳統的語言形式，既不是語法不規范的用語，又不是方言用語，盡管傳統的觀念認為俚語不是一種標準、體面的語言形式，但其在日常生活交際中使用卻極其廣泛。因為它不但反映了文化對語言作用的內在影響，還具有其他詞匯所不具備的獨特風格，極富文化內涵，是美國文化的特殊載體。

一、 美國俚語的起源與發展

現代美國俚語是一個很復雜的語言現象，在美洲大陸19世紀的“西進運動”中，大量的美國人向西部移民，從而形成了大規模的人口流動。在這樣的人口遷徙過程中，各個地方的方言以及各個社會階層的方言、行話接踵而來，人們開始互相交流使用。由于美國官方并不對語言進行“純化”，也不強調語言的標準性，不斷出現的俗語和行話等語言形式經過不斷傳播與使用，最后形成了今天美國人使用的俚語。可以說美洲大陸的“西進運動”促使了美國俚語的形成。同時，美國是一個多民族、多元化國家，不同的移民也帶來了自己的語言，繼而不斷創造出與美國英語相融合的新生詞匯，俚語的使用和詞匯量開始成倍增加。到了20世紀后期，各種各樣的社會問題不斷涌現，美國俚語開始有了突飛猛進的發展。進入經濟高速發展和科技飛速發展的今天，現代美國俚語開始呈現出旺盛的生命力，網絡俚語、校園俚語等新興俚語開始大量增加并進一步進入且影響著人們的日常生活。

從美國俚語的來源來看，俚語的產生是亞文化群體向主流文化的滲透，經過社會名流的推動，最后促使新事物、新概念的大量涌現。但是在發展的過程中美國俚語逐漸形成了自己的風格特點:形象生動、幽默風趣、變化迅速、更易于表達情感。同時，它在社會中發揮著巨大的作用，可以加強群體中各成員之間的關系，反映說話者受教育程度和文化素質，反映美國人對社會現實的人生態度。現代美國俚語的出現與發展也是社會和時代的必然要求，簡潔明了和語言的互相滲透是現代美國俚語的主要發展趨勢。

二、美國俚語產生的社會文化條件

作為一種標準語與非標準語共存，俚語是一種復雜的社會文化現象，也是反映美國社會變遷、文化發展與歷史進程的一面鏡子。語言是一種文化，也是文化的載體。同時，語言也是社會生活的真實反映，是一種普遍的社會現象。語言的變化反映著社會的進程，而社會的變遷也影響著語言的發展。任何一個社會都會被分成不同階層的社會群體，然而，俚語總是與標準語一起隨社會的變遷而一直延續至今，并逐漸滲透且影響了標準語。美國俚語產生的社會文化條件表現在以下幾個方面:

(一)崇尚自由的心理特征

俚語可以反映出使用者和創造者的個性和內心世界，還可以折射出不同的社會文化現象，也反映出人們的價值觀念、思維方式和道德規范。美國是一個崇尚自由的民族，美國人普遍具有較強的個性，銳意求新且勇于探索，樂于追求新奇的事物，因此，他們總是不斷追求和尋找新鮮且富有生機的語言，這也是美國俚語得以迅速發展的基礎條件。而美國俚語在其形成和發展的過程中，通常以新奇的變化和對常規的反叛為主要特征，美國俚語在發展過程中保持其語言的特色，從某種程度上來說也反映出美國人不拘泥于傳統的束縛，而樂于自由創新的精神。

(二)反叛的價值觀念

美國人強烈反叛心理的價值觀念也為俚語的產生提供了源動力。由于俚語是以亞文化的形態公開的向主導文化的傳統價值觀進行挑戰的，從而引發了與傳統價值觀的沖突，因美國人崇尚自由、樂觀、反叛和個人主義，在日常生活和工作中，他們常常會持一種反叛心理，即越是反傳統的東西人們就越想去突破、去超越，而美國俚語恰巧順應了這樣的心態。因此，它的產生也是正常的社會道德規范和價值觀念下思想禁忌的反向作用推動的結果。所以，語言中越是禁忌的詞語在俚語中的表達方式就越是豐富，而從一定意義上來講，美國人創造俚語就是為了打破現有的常規語言禁忌，從而宣泄自己的情感，表達自己的個性，豐富自己的內心世界。

(三)幽默的生活狀態

精力旺盛、勇于創新、開朗活躍、不墨守成規，都是美國人常常引以為豪的民族特性，這些民族特性在他們的談話方式和遣詞造句中都可以得到體現，而美國俚語恰恰是最能表現幽默風趣和立意新奇的特點。俚語可以避免原來的標準語所表現出來的拘謹和感傷，而幽默和樂觀也正是美國俚語所體現的精神。美國俚語的生動和幽默與美國人的想象力、樂觀主義、幽默感密不可分。

語言會隨著社會的發展而發生變化，美國俚語也不例外。美國俚語是社會文化生活不可分割的一部分，同時也是美國語言中不可缺少的組成部分。盡管其具有變化迅速、時間性強等特點，但仍然具有強大而旺盛的生命力。

三、美國俚語的語言特色

美國俚語被廣泛使用于日常交際和通俗作品中，各式各樣的俚語在美國英語詞匯中占了可觀的比重。由于美國人的生活方式不斷發生變化，美國英語的表達方式也隨之而朝著生動活潑、不拘泥于形式的方向發展。俚語的發展進入了一個新的時期，并且以幽默、

形象的比喻見長。

由于美國俚語與英國俚語在來源方面存在較大差異，因此形成了完全不同的語言特色。早期的英國俚語大多來自社會上犯罪集團中流行的黑話，而美國俚語卻主要來源于各種職業和亞文化群的行話或隱語，因而具有立意幽默、形象生動的特點。如“hamburger”原指“漢堡包”或是“牛肉餅”，但在俚語中卻指的是“被打的遍體鱗傷的拳擊手”。用剁得很碎的牛肉做成的肉餅來比喻被毆打過的人，雖然有些夸張，但非常生動形象，比起英語中有著同樣意思的標準語“black and blue”更加讓人印象深刻。

有些美國俚語來源于外來詞或是某些人自己杜撰的新詞，比如“nix”這樣的詞來自于德語，還有很大一部分詞來源于法語。假如可以把美國英語中的詞匯劃分為俚語與非俚語兩大類別，就會發現其中有很多的詞能同時兼有兩種特性。在某些語境中它們是正常的的口語體，表達著自己本身的含義，而在某些特定的語境中它們屬于俚語，表達的是不同于其本身含義的某種概念。比如“sweat”這個詞本意是“汗水”，但在俚語中就指“麻煩”。當然，這樣的語義變化多屬于兩大類型，即換喻與隱喻。這些俚語都有一個共同的特征，即俚語所形成的效果可以喚起人們的種種聯想，從而使效果格外生動。

作為一種交際工具，現代美國俚語活躍并豐富著美國的語言，然而并非所有的俚語都有著強大的生命力，俚語也隨著文化的發展進行了相對的更替，部分俚語在被過多的重復使用之后必然會變得失去新鮮感，最后變成陳詞濫調而被新的俚語所取代。但這也并不意味著所有的俚語都會被摒棄，由于它們的語義暗示的鮮明性或是牽強性各不相同，它們的使用范圍和頻率也就出現了不同的結果。現代美國俚語的發展趨勢簡潔明白，正是由于其富于大眾化的使用性，俚語的委婉含義被不斷弱化，普遍性卻在不斷增強，逐漸成為大眾語言不可缺少的一部分。

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