信息定律

《解碼宇宙》

[美]賽費著隋竹梅譯

上海科技教育出版社 2010.4定價:26.00元

宇宙，或許就是一臺龐大的計算機。這是作者在本書中對宇宙做出的結論。作者從信息的特點開始談起，詳細論述了信息論和量子計算，向我們展示了一種不可思議的拜占庭式宇宙的情景，涉及生命的本質、熱力學、相對論、量子力學、黑洞、多重宇宙，直至宇宙的命運。

信息這個詞，戲耍著計算機的想象力，逗弄著電腦主機和網絡高速公路。然而，計算機科學只是眾所周知的信息論主導思想的一個很小的方面，它在許多不同范圍內支配著客體的行為，它說明了原子如何相互作用，說明了黑洞如何吞噬恒星。信息論的規則描述了宇宙將如何死亡，并闡明整個宇宙的結構。即使沒有計算機，信息論仍然會成為20世紀物理學第三次了不起的革命，

熱力學定律，這些支配著物質團塊中原子運動的規則，說到底就是關于信息的定律。相對論，實際上就是一種信息論。量子理論支配極小領域，也是一種信息論。信息的概念，融合了所有這些理論而形成一種極有影響力的思想。

信息論的影響力之所以如此大，是因為信息是物質的。信息不單單是一個抽象概念，也不僅僅是事實、數字、日期或者名字。信息是質能的具體屬性，是可以量化和測量的。它與一塊鉛的重量，或者與儲存在核彈頭里的能量一樣實實在在，而且，與質量和能量一樣，信息服從于一系列物理定律，這些定律決定著信息所能夠具有的行為，決定著信息能夠被運用、傳送、復制、刪除和銷毀。宇宙中的一切都必須遵守信息定律，因為宇宙萬物都是由自身所具有的信息塑造的。

信息的概念起源于古代密碼編制和密碼破譯藝術。這些隱藏著國家機密的符號，實際上藏匿著信息，以便將信息傳送出去。當密碼破譯藝術與熱力學相結合的時候，信息論產生了。熱力學是物理學的分支科學，它描述了發動機的行為、熱交換以及功的產生等。這種嶄新的信息論，是與量子理論和相對論一樣具有革命性的思想。它在頃刻間使通信領域脫胎換骨，為走向計算機時代鋪平道路，而這還只是個開端。在這10年中，物理學家和生物學家開始認識到，信息論概念所支配的遠遠不止是計算機的位元和字節，不止是編碼與通信:它描述了亞原子領域的行為，描述了地球上的全部生命，甚至描述了整個宇宙。

地球上的每個生物，都是信息生命體:信息位于細胞的中心，也在我們的大腦里不停地活動。然而。不只是生物能夠運用和處理信息，宇宙中的每個粒子、每個電子、每個原子、每個尚未被發現的粒子，都擠滿了信息——那些信息往往是我們無法接近的，盡管如此，那還是信息。信息可以被傳送或處理，也可以消散。宇宙中的每顆恒星、每個星系，都擠滿了能夠逃逸和傳播的信息。這些信息始終都在各處流動，向整個宇宙散播。

呈現在我們眼前的是，信息確確實實在塑造著我們的宇宙，信息的運動，完全可能決定著宇宙的物理結構。信息似乎存在于科學最深刻的悖論的中心——存在于相對論和量子力學的奧秘之中，存在于宇宙中生命的起源和結局之中，存在于黑洞終極破壞力的真相之中。存在于一個看似隨機的宇宙所隱藏的秩序之中。

信息定律已經開始把科學中一些最深刻問題的答案揭示出來。然而在某些方面，這些答案遠比它們已經解決的悖論更令人感到煩惱和不可思議。信息描繪了一種宇宙加速走向死亡的情景，描繪了一種生物像奴隸一樣寄生于其中的情景，描繪了一種不可思議的拜占庭式宇宙的情景，而這種宇宙，是由龐大數目的平行宇宙所組成。

信息定律給予物理學家一種辦法，去了解人類一直在冥思苦想的最黑暗的秘密。然而，這些定律所描繪出來的卻是一種既不忍目睹，又十分離奇的情景。