2009年7月,胡錦濤在第11次駐外使節(jié)會(huì)議上強(qiáng)調(diào),要加強(qiáng)公共外交和人文外交,開(kāi)展各種形式的對(duì)外文化交流活動(dòng)。2010年3月,外交部部長(zhǎng)楊潔篪在兩會(huì)上說(shuō),公共外交是中國(guó)外交重要的開(kāi)拓方向,“應(yīng)運(yùn)而生、正逢其時(shí)、大有可為”。 10月,《中共中央關(guān)于制定國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展第十二個(gè)五年規(guī)劃的建議》中提出,“加強(qiáng)公共外交,廣泛開(kāi)展民間友好交往,推動(dòng)人文交流,增進(jìn)中國(guó)人民同各國(guó)人民相互了解和友誼”。
2009年冬,外交部新聞司公共外交處升格為公共外交辦公室;2010年8月,外交部成立公共外交咨詢委員會(huì),委員由前中國(guó)外交部領(lǐng)導(dǎo)、前大使和資深學(xué)者等組成,主要職責(zé)包括為外交部開(kāi)展公共外交提供咨詢,并參與策劃、實(shí)施和評(píng)估相關(guān)活動(dòng)等。外交部同時(shí)要求駐外使領(lǐng)館更加主動(dòng)的開(kāi)展公共外交工作,更多面向駐在國(guó)公眾發(fā)表演講、接受媒體采訪。新任大使、參贊履新前要接受公共外交能力建設(shè)方面的培訓(xùn),包括如何接受記者采訪,如何發(fā)表演講等。
什么是公共外交?早在1965年,美國(guó)波士頓塔夫斯大學(xué)弗萊徹法律與外交學(xué)院院長(zhǎng)埃德蒙·格里恩就首次使用了public diplomacy的說(shuō)法,用來(lái)指公眾態(tài)度如何影響外交政策的制訂和執(zhí)行。它包含的范圍極其廣闊:傳統(tǒng)外交以外的國(guó)際關(guān)系;政府對(duì)他國(guó)公共輿論的培育;國(guó)與國(guó)之間私人組織和利益的交流;國(guó)際事務(wù)的報(bào)道及其對(duì)政策的影響;以傳播為業(yè)的人的溝通,無(wú)論外交官還是駐外記者都在此列;其他跨文化傳播的過(guò)程。
這個(gè)詞出現(xiàn)在1960年代,但事實(shí)上公共外交行為早已有之。例如,1953年6月1日成立的美國(guó)新聞署是美國(guó)公共外交的重要機(jī)構(gòu),其任務(wù)是向外國(guó)民眾傳播信息,使其了解、理解、支持美國(guó)的對(duì)外政策。它于1999年9月30日合并到美國(guó)國(guó)務(wù)院。
中國(guó)人其實(shí)對(duì)公共外交也不陌生。例如大家都很熟悉的“乒乓外交”,所謂“小球轉(zhuǎn)動(dòng)了大球”,指的就是1971年中美國(guó)兩國(guó)乒乓球隊(duì)互訪的一系列事件,推動(dòng)了兩國(guó)外交恢復(fù)。
界定公共外交,是一件復(fù)雜而困難的事情。因?yàn)槠錉可娴膶用姹姸?,主體紛繁,議題多樣,所以外交人士與學(xué)者對(duì)其有著不同的論述。按照全國(guó)政協(xié)外事委員會(huì)主任趙啟正的定義,“公共外交”也叫“公眾外交”,是一種面對(duì)外國(guó)公眾,以文化的交往或日常的往來(lái)為主要方式,在交往中表達(dá)本國(guó)文化、國(guó)情和本國(guó)政策,它對(duì)“政府外交”有相輔相成的意義。進(jìn)行公共外交的主體包括政府外交部門(mén),但更多的是非政府組織,如民間團(tuán)體、大學(xué)、研究機(jī)構(gòu)、媒體以及個(gè)人。
不論如何定義,公共外交有如下一些基本特點(diǎn):承擔(dān)傳統(tǒng)外交所無(wú)法達(dá)到或適應(yīng)的角色功能;強(qiáng)調(diào)溝通、了解、信息分享以及潛在性的影響,與傳統(tǒng)外交講究?jī)x式、實(shí)力、秘密協(xié)議甚至恃強(qiáng)凌弱的叢林法則有極大不同;工作對(duì)象為目標(biāo)國(guó)的廣大民眾,尤其是對(duì)政府政策有極大影響力的精英分子與媒體;采取許多軟性手段,包括國(guó)際傳播、文化藝術(shù)和學(xué)術(shù)交流、文化產(chǎn)品等,近年隨著網(wǎng)絡(luò)科技的發(fā)展,互聯(lián)網(wǎng)成為公共外交的利器。公共外交的發(fā)動(dòng)者是政府,基本上是一種“政府對(duì)人民”的溝通,但為了避免政府出面所引起的目標(biāo)對(duì)象的戒心,公共外交經(jīng)常通過(guò)“第三者”來(lái)執(zhí)行,由此形成“人民對(duì)人民”溝通模式。
公共外交與傳統(tǒng)外交的差別是很明顯的。我們可以從一系列因素中發(fā)現(xiàn)其不同:從關(guān)鍵角色上看,前者是人民,后者是國(guó)家;從權(quán)力來(lái)源看,前者是吸引力,后者是強(qiáng)制力;公共外交的策略是做好的國(guó)際公民,彼此互益,而傳統(tǒng)外交的策略是權(quán)力運(yùn)作、現(xiàn)實(shí)政治;公共外交的目標(biāo)是塑造喜好,而傳統(tǒng)外交則是灌輸觀念;傳播方式上,公共外交依靠伙伴關(guān)系與網(wǎng)絡(luò),傳統(tǒng)外交則依賴宣傳與自我推銷(xiāo);政府在公共外交中的角色是幫促,在傳統(tǒng)外交中的角色是指導(dǎo);在對(duì)信息的態(tài)度上,公共外交主張開(kāi)放和建立信任,而傳統(tǒng)外交則信奉機(jī)密與利益交換;在國(guó)際架構(gòu)上,公共外交主張多邊,而傳統(tǒng)外交大多是雙邊;在心態(tài)上,公共外交主張雙贏,而傳統(tǒng)外交則是輸贏分明。
公共外交必須區(qū)別于政府外交,否則,說(shuō)同樣的話做同樣的事,起不了作用。從一些國(guó)家或地區(qū)的歷程來(lái)看,公共外交大多經(jīng)歷了“政府主導(dǎo),民間參與”、“民間主導(dǎo)、政府支持”、“民間主動(dòng)出擊”這樣三個(gè)階段,蹣跚學(xué)步的中國(guó)公共外交顯然還處在第一階段。