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回首過去的60年人生，鄒遠東自己都覺得有些不可思議。在外人看來，他的故事更不能僅僅用“傳奇”來概括。

部隊生涯

鄒遠東出生在湖北廣水，在家中五個孩子中排行老大。16歲那年，因家境貧困輟學后，他先后做過當地小學的教員、文工團的演員。18歲那年，鄒遠東創作的戲劇《血淚仇》在當地一演出便引起轟動，曾在當地縣城的水庫工地連續演出6場，場場觀眾爆滿。

1968年，18歲的鄒遠東被縣里的征兵干部看中，在駐軍所在地河南信陽，他成了一名警衛連戰士。

不久，他所在部隊的首長正需要一位警衛秘書，便有人推薦“機靈又會唱戲”的鄒遠東。等他去了之后才知道:此前這位首長已經換掉很多秘書，跟隨其最長的時間也不過半年。鄒遠東首先從這些離開的秘書身上了解情況，最后得出結論:以前的秘書對首長大多心存敬畏，不敢和首長交流，時間長了首長自然對這樣的秘書產生不信任。

找到癥結之后，鄒遠東便主動和首長談起自己過去的一切，優點缺點都讓對方了如指掌。按照他自己的說法，就是“把心交給首長”。而過去登臺唱戲的經歷，也讓他在首長面前從不怯場，加之手腳勤快、為人忠誠，很快便得到了首長的認可，并在此崗位上一干就是3年。

既然受到賞識，首長自然也不想讓鄒遠東做一輩子警衛秘書。一個偶然的機會，他被部隊推薦到當地機要學校學習，并在畢業后得以順利提干，升任警衛排長。

此后，希望繼續留在部隊的鄒遠東，受領導指點進入部隊的宣傳科。“科里除了我一個高中肄業生，其它都是河南大學畢業的，難免有人說我是借助首長的關系才混進宣傳部門的。”鄒遠東回憶說。

在宣傳科的前3個月，鄒遠東沒有寫出一篇甚至是“豆腐塊”文章，而一次無意聽到兩名同事對他的嘲諷，則深深刺激了他的自尊心。從此他發誓一定要練好字、寫好稿。沒有人教他，他就向報紙學習，自己琢磨。在積累了十幾本厚厚的簡報之后，他的第一篇通訊終于在《湖北日報》發表了。從此他便一發不可收拾，愛上了新聞寫作。

令同事刮目相看的鄒遠東，很快被調往武漢警備區宣傳科任新聞組長，在任組長的3年，他不僅培養出一大批日后成長為優秀軍官、軍旅作家的部隊人才，新聞組的報道工作還連年被評為系統第一。1976年10月，時值剛剛粉碎“四人幫”，軍報急需補充記者，作為湖北入圍的兩名記者之一，鄒遠東成功進入《解放軍報》，成了當年最年輕的記者，對華國鋒、陳錫聯等重要領導進行了采訪。一時之間，可謂風光無限。

仕途風順

1979年，剛剛調任中共湖北省委書記的李任之同志希望給自己找一位軍隊出身的秘書，當時正值新婚不久希望回湖北工作的鄒遠東，被武漢軍區一位領導推薦進入最終的15人候選人名單中，并最后交由書記本人定奪，鄒遠東成了最后的幸運兒。

重新做回“本行”的鄒遠東自然如魚得水，直到1983年底，書記因病逝世半年多的時間之后，他進入武漢市經委，任交通處處長，協調管理湖北民航、長航、武漢電信、武漢郵局、武漢市郵政局等部門，可謂位高權重。在所有人看來，鄒遠東未來的仕途都一片光明。

在政府任職期間，最讓鄒遠東感到有成就感的一件事，是在他的努力下組建了武漢航空公司。

1984年，經中共中央、國務院批準，武漢市進行經濟體制綜合改革試點。中共武漢市委、武漢市政府實施“兩通(交通和流通)起飛”，把武漢建成內聯華中、外通海洋的經濟中心、商業中心、交通運輸中心的發展戰略，組建武漢市交通管理委員會。

時任武漢市長的吳官正找到鄒遠東說，作為交通處長，“兩通”中的交通是大頭，你有什么好的建議?“九省通衢的武漢為什么不能利用地理優勢拓展航空業務?”他把這一想法和吳官正市長匯報了，在得到對方認可的同時，吳市長也向鄒遠東提出了最現實的問題:即便政策能夠和民航總局溝通，建立航空公司的巨額資金哪里來?鄒遠東回答道，政府出資買飛機肯定不現實，但可以借用空軍系統的運輸機，先從貨運開始。他把這一想法和駐鄂空軍有關領導溝通，對方正為如何響應鄧小平同志提出的“軍隊建設要服從經濟建設大局”的號召，如何服從服務武漢經濟建設而犯愁，雙方不謀而合。

短短21天!國內第一家地方航空公司便在1986年4月2日正式成立。美國《紐約時報》報道稱，“中國第一個地方航空公司——武漢航空公司在武漢成立。武漢航空公司的成立，打破了中國民航一統天下的局面，給中國的計劃經濟打破了一個缺口”。

不久，武漢市交委從經委中分離，鄒遠東改任經委輕工外貿處處長，后被借調至武漢市保密委員會。此時，已在官場十年的鄒遠東突然萌生退意，外面洶涌前行的世界，對他似乎更有吸引力。1988年，慎重考慮后，他毅然下海——擺在這名老兵面前的，再次充滿了不確定。

辭官下海

離開武漢市外經委時，鄒遠東甚至連人事檔案都未轉出，一個人帶著政府部門出來的4個秘書便來到海南，就是為了給自己“斷后路”。

他找到海南省的一位主要領導，在其建議下，注冊成立了一家由湖北四家國有企業出資的國有企業，“當時什么都不懂，”鄒遠東回憶說，他當時便夸下海口:確保這些企業每年20%的回報!

但事情并沒有如他想象的簡單，在海南的幾個月，公司效益并沒多大起色。一個偶然的機會，他在十堰市一位領導的建議下，赴深圳以“十堰市人民政府駐沿海地區總代表”的名義開展工作。

離開海南前，鄒遠東將最初在當地買下的20畝土地低價售出，讓他沒想到的是，7個月后，海南掀起地產狂潮，之前轉手的20畝地在一夜之間升值了近6000萬!對此，鄒遠東只能淡然一笑:命中注定無此橫財。

此刻他一定沒有料到，在此后經歷了短暫的茫然之后，他又成為國企兼并重組浪潮中的一員猛將。

1993年被三九企業集團作為人才引進后不久，即主動請纓帶著500萬元投資到內地武漢創辦了湖北三九長江實業公司。1996年至1998年，為響應黨和國家關于“鼓勵兼并，規范破產”、“鼓勵優勢企業兼并困難企業”、“使國有企業三年脫困”的號召，為支持湖北的改革和經濟發展，根據三九企業集團“二次創業”的發展戰略，鄒遠東在短短14個月內兼并了中南五省國有企業55家，企業固定資產高達72億元，對我國的國企改革發揮了積極的推動作用，受到朱镕基總理和國家有關部委領導的肯定和贊揚。

正當三九長江的兼并戰役如火荼時，亞洲金融危機的陰影悄悄地逼了過來，許多世界知名大企業經不住金融風暴的沖擊紛紛倒閉，有的瀕臨崩潰邊緣，中國大陸的許多企業也面臨前所未有的挑戰。其實，鄒遠東早就看到了輝煌背后的陰影:三九長江的資產負債率已達80%。一旦被兼并企業運作不好，債務無法償還，“城門失火，殃及池魚”，不但國家損失，也會把三九的核心企業拖垮。該出手時就出手，鄒遠東如壯士斷腕般地果斷退還了40多家企業，只留下6家(包括原襄樊三九釀酒廠在內的6家企業)。但鄒遠東在這些企業最困難時刻對其做出的貢獻，仍然是不可磨滅的。

最忙的時候，鄒遠東一天考察十幾個工廠，每天只睡2-3個小時。1998年的一天，他白天在安慶談完兼并事宜，連夜趕往江西，汽車在半夜的山路上滾翻，卡在懸崖邊的一塊巨石中才撿回一條命。第二天一早，被山民發現送往醫院。談判所在地的女縣長一見到鄒遠東便滿眼淚水，第一句話就是:“不用談了，有鄒總這樣的三九人，我們放心!”

正是靠著這種“拼命三郎”的精神，鄒遠東完成了生命中一次又一次轉身，直到今天，仍奔忙在激情創業的路上。采訪中，記者問起他這些年的感受，鄒遠東只回答了一句話:“人生至此也無憾!”