外交檔案指主權(quán)國(guó)家之間通過其官方代表,在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科技等領(lǐng)域,以遵守國(guó)際慣例為基礎(chǔ),出于維護(hù)本國(guó)的國(guó)家利益,與其它主權(quán)國(guó)家或由主權(quán)國(guó)家組成的國(guó)際組織所進(jìn)行的正式的官方之間的正常交往活動(dòng)中形成的、保存?zhèn)洳榈奈淖帧D像、聲音及其它各種形式的原始記錄。2004年,中國(guó)外交部宣布第一批外交檔案對(duì)社會(huì)開放,這是新中國(guó)成立以來首次也是中國(guó)歷史上首次向社會(huì)開放本國(guó)外交檔案。至2010年7月,外交部已經(jīng)解密開放了三批外交檔案,時(shí)間跨度從1949年新中國(guó)成立到1965年,數(shù)量高達(dá)8萬(wàn)多卷。外交檔案的開放不止是檔案學(xué)現(xiàn)象,更是由多種原因綜合推動(dòng)的政治現(xiàn)象,對(duì)我國(guó)政治體制的改革及檔案鑒定開放等方面具有十分積極的意義。
一、外交檔案開放的動(dòng)因
1、民主政治的性質(zhì)是外交檔案開放的基本前提
在法國(guó)大革命之前的神權(quán)政