人間自有仙界

　　鳳凰與張家界，是湘西最具盛名的兩處景區，也是大湘西旅游的重頭戲。山山水水醞釀出這里獨特的人文環境，而別樣的風物又襯托著這片山水的風情，這一座山連著那一家寨，一山一寨間搖擺著的是勞碌的當地人民，而今天，還有旅人。
　　
　　張家界
　　
　　張家界的美，在八十年代以前還不為外人所知。而自從畫家吳冠中先生于1979年底發現這片神奇的土地，20年間。用山水畫或仙境去形容它的人已不勝其數。自然景觀與風土人情的完美結合讓這一片土地充滿持久不衰的活力，也讓這里的旅游得到了迅速的發展。
　　張家界以其得天獨厚的旅游資源聞名于世。有張家界國家森林公園、索溪峪自然保護區、天子山自然保護區、楊家界等景區組成的武陵源風景名勝區，為國家級風景名勝區。此外，市境主要自然、人文景觀還有“武陵之魂”天門山、“百里畫廊”茅巖河、“亞洲第一洞”天洞、國家級自然保護區八大公山、“江南名剎”普光禪寺、“楚南盛景”五雷山，以及湘鄂川黔省革命委員會舊址、中國工農紅軍第二方面軍長征出發地、賀農故居等。
　　張家界是一個多民族地區，在這里生活著漢族、土家族、苗族、白族、回族等20多個民族，其中的這些少數民族在漫長的繁衍、發展、傳承過程中，形成了各自獨特的風俗和習慣，包括生產生活習俗、婚嫁喪葬習俗、信仰習俗、歲日節令、歌舞曲藝等。其中，以土家族的擺手舞、茅古斯舞，白族的仗鼓舞，苗族的接龍舞，融合多民族的九子鞭，儺愿戲、花燈，以及大庸陽戲等最具代表性。進入張家界市境，隨處可見土家苗寨、吊腳木樓、石磨水碾、筧槽筒車、小橋清溪。這些多姿多彩的民族風情與自然景觀相互映襯，渾然一體。
　　早在四千五百多年前，張家界就已有人類活動。在古代，這里被稱為“九洲之外，圣人聽其自然”的“南蠻荒蕪”之地，素有“氣功之鄉”的美譽，民間表演的硬氣功豪壯奔放，剛勁著實，不少人都能表演銀槍剌喉、腹臥鋼叉、睡刀床破青石等高難驚險節目。
　　
　　天門山
　　
　　天門山位于張家界市南，距城區僅8公里，是張家界地區最早載入史冊的名山，也是張家界地區海拔最高的山，因自然奇觀天門洞而得名。天門洞為世界海拔最高的天然穿山溶洞，就像一座鑲嵌在天幕上的通天之門。1700多年以來，這一道奇絕天下的勝景，讓無數的探訪者趨之若鶩。
　　天門山山勢高絕，陡險峻拔，景色雄奇壯麗，一年四季景象變幻萬千。天門山山頂面積近2平方公里，保存著完整的原始次生林，植物資源豐富，有著很多國家保護的珍貴植物品種，更有珍稀罕見的原始高山珙桐群落，森林覆蓋率逾90％。其間古樹參天，藤蔓纏繞，青苔遍布，石筍、石芽舉步皆是，處處如天成的盆景，宛如仙境，被人譽為絕美的空中花園。天門洞南北對開于干尋素壁之上，氣勢磅礴，恢弘壯觀，更因景象變幻莫測，終年云霧蒸騰，愈顯神秘玄奇。
　　歷史文化積淀深厚的天門山，一直被當地人民奉為神山、圣山，許多的神奇傳說千古流傳，更被人譽為“湘西第一神山”和“武陵之魂”。天門山目前已修建開通世界最長的高山觀光索道天門山索道和被稱為“天下第一公路奇觀”的通天大道，這兩項工程壯觀恢弘、驚險奇絕，令人無比震撼，使得天門山又添冠世奇景。
　　
　　金鞭溪
　　
　　金鞭溪是天然形成的一條美麗的溪流，因流經金鞭巖而得名。溪水彎彎曲曲自西向東流去，即使久旱，也不會斷流。它穿行于深壑幽谷之間，全長5700米，溪的兩邊千峰聳立，高入云天，樹木繁茂，濃蔭蔽日，這兒溪水潺潺、琉璃飛瀑，奇花異草與珍禽異獸同生共榮，構成極為秀麗、清幽、自然的生態環境，被稱為“世界最美的峽谷”，“最富有詩意的溪流”。
　　走近金鞭溪，滿目青翠，連衣服都映成了淡淡的綠色。流水潺潺，伴著聲聲鳥語，陣陣襲來的芬芳使你不由得駐足細細品味。清澈見底、纖塵不染的碧水中，魚兒歡快地游動，紅、綠、白各色卵石在水中閃亮。陽光透過林隙在水面灑落斑駁的影子，給人一種大自然安謐靜美的享受。途中可以看到點歌臺，那里有土家姑娘時刻準備為游人唱民族歌曲，只要付十元錢她們就會為你引吭高歌，當然，如果你不想花這個錢，也可以在一邊聽聽別人點的歌，聽完后走人。
　　
　　楊家界
　　
　　楊家界地處張家界市以西，北鄰天子山，西抵袁家界，離張家界森林公園只有十公里，屬武陵源中湖鄉管。海拔1000多米，險特、雄奇的懸崖陡壁，屬張家界四大核心旅游景點之一，其中烏龍寨、空中走廊、三道鬼門關、土匪窩等景點已列入張家界經典游覽線路。
　　
　　黃石寨
　　
　　黃石寨亦名黃獅寨，原名黃絲寨、黃氏寨。因古時有名叫黃石公的道人在此隱居而得名，是張家界旅游區的精華，向來有“不登黃獅寨，枉到張家界”之說。它海拔1200多米，由諸多的懸崖峭壁共同托起而形成的一塊南高北低的臺地，面積16.5公頃。主要景點有：天書寶匣、定海神針、南天一柱、金海探龜等是張家界美景最集中的地方，同時也是張家界最大的凌空觀景