吳大澂治河

1887年9月，黃河在鄭州下汛十堡（即石橋）險工決口，開始時口寬30余丈，越三日刷寬至300余丈，“奪溜南趨灌入賈魯河，又東會渦河，南注周家口，入淮河”。據當時官方的說法，此次決口“致淹一千五百數十村莊”，“黃水橫溢，災區甚敞，饑民待哺嗷嗷”，數百萬災民無家可歸，災情十分嚴重。清政府撤了東河總督成孚的職務，命李鶴年署理東河總督，會同河南巡撫倪文蔚籌措堵口，后又命禮部尚書李鴻藻前去視察。但是經過近一年的治理，花費了九百余萬兩白銀，決口仍未堵上。最高統治者“殊深憤懣”，將有關官員，罷免的罷免，降職的降職，又調廣東巡撫吳大澂署理河督，督辦堵口。

吳大澂對治河堵口工程采取了三項措施。一是以置之死地而后生的態度，表明必勝的信心。他誓言：如依限不能完成者斬，自己也將以身殉職。對在工的官吏，分工明確，嚴限完成。在工人員無不懔然，于是日夜趕堵。二是狠手治貪。清代的“河工”，向來是個肥缺，貪污納賄司空見慣，成為“國家之漏厄，官場之利藪”。同治、光緒年間，有一位名叫蘇廷魁的官員，在擔任河道總督期間，因不和同僚同流合污，最終落得個被“革職”的下場。在具體的工程中，管工者偷工減料積習相沿。吳大澂八月到任視事。他認為河工堵口收發料物弊端甚多，乃只身微服，混雜在送料民工中，背運秸料，進行私訪，發現確實存在發料短缺、克扣工錢的現象，遂率眾與管料官員爭辯，該官員正擬將大澂推下鞭杖時，他的隨從立即站出高呼：他是河帥，誰敢動手？這時大澂喝令對管料的官員予以杖責，并帶枷在工地示眾，以儆效尤。由于吳大澂清正廉潔，勤謹用事，至工程完工，費用較撥發款銀節約60余萬兩。三是重用劉鶚。劉鶚以同知身份來投效河工，抵鄭后，向吳大澂呈說治水主張。吳不懂水利，正在求賢若渴之際，聽劉鶚談論“設閘壩以泄黃”、 “引清逆淤，束水以攻沙”等方法，“奇之，頗用其說”。劉鶚不僅向吳提供理論和方法，而且親臨工地，“短衣匹馬，與徒役雜作，凡同僚所畏憚不能為之事，悉任之”。1888年12月中旬，大堤終于合龍。光緒帝接到捷報，十分高興，立即降旨封賞治黃大臣。吳大澂賞加頭品頂戴，補授東河總督。

第二年初，吳大澂奏請成立河圖局，測量、繪制黃河中下游全圖，光緒帝“準其咨調數員，辦理繪圖事”。吳即命劉鶚為提調官，全面負責測繪河圖之事。自三月始，他“終日管窺蠡測，奔驟河干，與波濤相出沒”。至九月，基本完成了從陜西潼關至山東利津海口的黃河測量工作。不久，《豫、直、魯三省黃河圖）也繪制成功，共5冊，150篇。劉鶚還根據實際考察資料，融合自己治水經驗，撰有《治河五說》，并因此而聲名大振。

有趣的是，吳大澂和劉鶚都是晚清著名的收藏家。吳善詩文，精于金石，著有《愙齋集古錄》、《古籀補》、《古玉圖考》等書；而劉鶚是《老殘游記》的作者，在收藏上有雜家之稱，其甲骨文收藏和著錄更是聞名后世。不知道這兩位收藏家在治河之余，交流過收藏的心得沒有？