如詩(shī)如畫阿里山

嘉義縣是臺(tái)灣茶葉的重要產(chǎn)地，包括赫赫有名的阿里山、竹崎、梅山等鄉(xiāng)，皆各有一定的市場(chǎng)占有率。但為了考慮整體營(yíng)銷，前縣長(zhǎng)陳明文特別將全縣茶葉統(tǒng)一命名為“阿里山高山茶”，并以蜿蜒于崇山峻嶺的阿里山森林小火車作為包裝識(shí)別，搭配阿里山的高知名度，讓“阿里山高山茶”一舉站上了國(guó)際舞臺(tái)。

事實(shí)上，在嘉義縣侶個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)中，高山茶一直是年產(chǎn)值最大宗的經(jīng)濟(jì)作物之一，種植品種以青心烏龍及金瑩為主，也有少量的佛手與鐵觀音。高山茶分布于阿里山山脈周遭的大阿里山茶區(qū)，海拔約在1000米～2300米，包括阿里山、梅山、番路、竹崎、中埔、大埔等鄉(xiāng)，總產(chǎn)茶面積高達(dá)2200公頃以上，并以梅山鄉(xiāng)的1200公頃居冠。

有人說(shuō)全世界最優(yōu)良的茶園集中在北回歸線下約50公里內(nèi)的山區(qū)。阿里山茶區(qū)正符合了這個(gè)條件。由于氣溫與高度適宜，經(jīng)年云霧籠罩滋潤(rùn)，濕度及日照均適合茶樹生長(zhǎng)等天然條件，使得茶青肥嫩。加上生長(zhǎng)期長(zhǎng)、山泉水灌溉等因素，而孕育出特有的香氣，包括最受稱道的桂花香與高山冷泉味等。其茶品沖泡后茶湯呈金黃色，喉韻口感特別醇厚。在尚未統(tǒng)一命名前，著名的茶品包括阿里山珠露、龍眼林茶、瑞峰茶、瑞里龍珠茶、梅山茶、樟樹湖茶等七種口碑與市場(chǎng)反應(yīng)俱佳的茶品，其中阿里山珠露更曾列入“臺(tái)灣十大名茶”之中，名氣之大可以想見。阿里山鄉(xiāng)、竹崎鄉(xiāng)、番路鄉(xiāng)，茶葉種植大多沿著阿里山公路發(fā)展，包括達(dá)邦、特富野、瀨頭、隙頂、蘸頭、光華、石棹、十字路、里佳、豐山等山地部落，海拔約1200米～1500米，茶園面積約400公頃，品種以青心烏龍為主。

著名的阿里山珠露即產(chǎn)于竹崎鄉(xiāng)的石棹茶區(qū)，號(hào)稱竹崎鄉(xiāng)民的“綠金”。其茶葉外觀呈翠綠半球狀，茶湯為蜜綠色，入口即有一股高山茶特有的幽雅香氣與清純甘潤(rùn)的滋味。茶園則大多分布于海拔1300米～1500米的山坡地。目前面積近90公頃，盡管產(chǎn)量不多，但質(zhì)量?jī)?yōu)異、香氣濃郁，深受茶人的推崇與喜愛。

達(dá)邦與特富野是臺(tái)灣極少數(shù)的鄒族部落，純樸的原住民本以竹筍、山葵(即生魚片沾料的“哇沙米”)、愛玉子與上山獵捕為主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源，上世紀(jì)80年代中期以后才陸續(xù)有茶商進(jìn)入，與族人合作開辟茶園、成立茶廠等。由于接近原始森林，除了前述的終年云霧裊繞等自然條件外，加上土壤排水及透氣性佳、含豐富微量元素等優(yōu)越的地利環(huán)境，生產(chǎn)的茶葉很快就在市場(chǎng)爆紅，茶價(jià)也節(jié)節(jié)攀高，成了今天居民最重要的收入來(lái)源。例如達(dá)邦部落著名的達(dá)明茶園，擅于茶園管理的主人安達(dá)明就是鄒族，親切的安太太戴素云則是客家鄉(xiāng)親，族群融洽的景象在阿里山可說(shuō)隨處可見。而我每次上山，都看見年邁的鄒族湯媽媽，親自彎下身子在茶園中除草，從不使用除草劑的那一份愛心，更讓我感動(dòng)萬(wàn)分。

特富野的茶園并非成片，而是一塊塊隱藏在山林之間，一般漫步很難瞧見。驅(qū)車從蜿蜒的小路進(jìn)入茶區(qū)，但見滿載采茶工的卡車在前方一路搖搖晃晃上山，嘹亮的山歌回蕩在山谷之間，令人大感振奮。待仔細(xì)聆聽，居然是爪哇風(fēng)味十足的印度尼西亞歌。抬頭望向車上擁擠的女性，包著頭巾半遮的臉部果然有著不少外籍新娘的輪廓，想來(lái)也已完全融入臺(tái)灣社會(huì)了。

總算聽到了鄒族高亢的歌聲。那是族人阿默一家人正在嚴(yán)整有序的茶園中忙著采茶，鮮艷的傳統(tǒng)服飾點(diǎn)綴在綠意間，仿佛漂亮的蝴蝶飛舞在微微風(fēng)中，與彎彎曲曲環(huán)抱的山間道路構(gòu)成了如詩(shī)如畫的美景。2009年夏末，我接受一家電視臺(tái)“經(jīng)典雜志”欄目的邀請(qǐng)錄制《山國(guó)志》專輯，阿默的特富野茶園也成了拍攝畫面的首選，制作團(tuán)隊(duì)對(duì)難得一見的夢(mèng)幻茶園景觀都贊嘆不已。

當(dāng)?shù)夭枭瘫硎?，石棹茶葉由于濃霧多，因此高山氣重，茶質(zhì)較為柔軟；太和茶雖甘醇卻少了份山靈之氣；特富野茶則森林之氣最揚(yáng)?？烧f(shuō)各有特色。而特富野上午日照充足，午后山嵐飄渺，且多以水質(zhì)柔甘的天然山泉水灌溉，悉心照顧的茶樹必能長(zhǎng)出柔軟飽富彈性的葉芽，提升茶葉的甘醇美味。

至于梅山鄉(xiāng)，瑞里、太興與太和三村早為全臺(tái)茶葉重鎮(zhèn)。而龍眼林與碧湖兩村更號(hào)稱臺(tái)灣高山茶的發(fā)源地。在第一屆“臺(tái)灣第一好茶”的評(píng)比中，前三名即分別由梅山鄉(xiāng)的太平與瑞峰兩村囊括，更使得梅山茶身價(jià)瞬間爆漲，成了臺(tái)灣優(yōu)質(zhì)茶的代名詞。

有趣的是，阿里山森林鐵路沿線唯一經(jīng)過(guò)的茶園。就坐落在梅山鄉(xiāng)太興村，每當(dāng)火車悠悠駛過(guò)，山坡上渥綠簇簇的茶園總是讓車內(nèi)的游客印象深刻。太興海拔雖僅有700米～1000米，種茶起步也較其它村晚，但得天獨(dú)厚的內(nèi)山環(huán)境卻造就了臺(tái)灣首屈一指的“高山金萱茶之鄉(xiāng)”。目前在茶葉競(jìng)賽中列為新品種組，特有的奶香味深受都會(huì)上班族尤其是年輕族群的瘋狂喜愛。

太興村“芳興茶園”的簡(jiǎn)勝郎介紹說(shuō)：太興村的位置明顯坐西朝東，茶園日照充足，擁有全臺(tái)甚至全球最優(yōu)秀的金萱茶，所產(chǎn)制的金萱為20％左右的輕發(fā)酵度，在毛茶階段就有濃郁鮮明的奶香，即便精致烘焙后也不會(huì)流失。目前年采六季，包括春茶兩季、夏茶兩季以及秋、冬各一季。