連通開放教育資源——賴斯大學Connexions項目評析

【摘要】賴斯大學的Connexions項目作為開放教育資源運動中的典型代表，以其先進的理念、成熟的技術、豐富的資源引起了廣泛的關注。文章介紹了Connexions項目的發展歷史及其理念，通過系統梳理，對其功能和開放機制進行了透析，并總結了項目取得成功的可供借鑒的經驗，在此基礎上分析了Connexions項目對我國國家精品課程資源建設與評價的啟示。

【關鍵詞】Connexions；開放教育資源；開放機制；國家精品課程

【中圖分類號】G40-057【文獻標識碼】A 【論文編號】1009—8097（2011）02—0017—05

Connexions項目由美國賴斯大學（Rice University）創立，其主要理念在于：各種學科、課程的知識都是互相關聯的，并在知識的共建共享中表現出來；改變以前集中封閉的創作、出版和學習過程，將人們互相聯系起來并形成一個知識共建共享的全球學習共同體。其知識的共建共享的實現途徑是該項目所獨有的資源分類方式，即知識塊（Module）與資料集（Collection）。在本研究系列中，Connexions屬于跨學科的開放教育資源系統，融資源共創、評價與重用于一體[1]。

一 Connexions的發展及其理念

1 Connexions的緣起和發展

Connexions項目始于1999年理查德教授（Richard Baraniuk）主持并開發的一個以提供在線教學資源為主的開放學習平臺[2]。2000年，賴斯大學電子工程專業的兩門專業課“電子工程基礎”和“物理電子學概論”在平臺上線，Connexions迎來了首批開放課程及資源。隨后的幾年里，Connexions致力于優質開放教育資源的建設和共享，到2003年，已擁有100多個資源集（Collection）和1600余部知識塊（Module）。受開放教育資源運動熱潮的影響，Connexions項目在2004年后開始迅速崛起，除了不斷增多的開放課程和資源，Connexions開始更多地關注虛擬學習社區以及開放學習工具的研發，自2004年發布1.0版本平臺后，2005年成功研發了Connexions平臺的專用軟件Rhaptos，并發布了功能更完善的2.0版本平臺。得益于Rhaptos的專業性以及平臺的強大功能，Connexions項目的技術愈發成熟，在XML（可擴展標記語言）的基礎上，Connexions利用Rhaptos設計了專門針對課程內容設計和編寫的CNXML語言，極大地豐富了已有資源的共享方式。2008年，Connexions舉辦了首次年會（Connexions 1st Annual Conference），這標志著Connexions逐漸重視開放教育與學習的學術研究，以便在開放教育資源運動中實現研究與應用并重。2010年，Connexions發布了兩個重大消息：Rhaptos企業版的發布將使Connexions已有的開放課程和資源能夠兼容于其他網站或平臺；其次，針對手持終端開發的電子書（EPUB）內容格式的發布將使Connexions的用戶擁有更豐富的接入方式。

十余年來，Connexions從開放教育資源的建設與共享，到開放學習環境、工具的研發和應用，已形成了獨具特色的模式，其開放的理念、高質量的資源、成熟的技術支持以及人性化的工具使Connexions項目得到一致的認可。目前，Connexions已擁有覆蓋世界范圍內163種語言，超過100個專業的1000余個資源集以及17000多個知識模塊，而且這些資源的數量還在不斷地快速增長。

2 Connexions的理念

Connexions之所以能夠在短時間內取得巨大的成功，源于其超前的理念——“Open is Good”。該理念體現在資源、技術、標準等各個方面。Connexions認為知識是免費的，應向所有人開放，而教育資源只有實現開放才能發揮其最大價值。在這一核心理念的指引下，項目組建立了一個面向所有人的動態的、直觀的、協作的開放教育資源環境，這一環境包含學習資源、工具軟件以及虛擬社區。

在Connexions核心理念的基礎上，衍生出了多種針對不同內容和功能的理念，而且這些理念自身也是“開放的”，會隨著Connexions的發展而不斷變化。從不同的角度來理解其理念，均體現了“開放”的內涵。

（1）從資源的視角，Connexions倡導“資源連通”，任何知識都存在一種非線性的聯系，把那些有關聯的知識聯系起來，便可以形成一個巨大的知識庫。因此Connexions將資源劃分為知識塊與資料集。這一獨特的資源劃分模式使那些有關聯的知識聯系起來，從而實現“連通”（Connection），這也是“Connexions”一詞的來源。

（2）從用戶的視角，Connexions倡導用戶之間的“協作”（Collaboration），正如知識之間存在聯系一樣，人們只有在協作中才能不斷取得進步。為此，Connexions鼓勵用戶進行有益的交互與協作，在Connexions看來，用戶創建、傳播資源的行為本身就是一種開放，因此平臺從技術上提供了多種協作與交流工具，能夠讓用戶在共享資源的基礎上實現協同編輯、協作學習等有效的交互。

二 Connexions的開放機制分析

在先進理念的指引下，Connexions形成了獨特的資源開放機制。深入剖析Connexions項目，我們認為，其獨特的共建機制、共享機制、質量保證機制、資源開放的標準和協議以及資源的可重用機制為資源的開放提供了一定的借鑒。

1 資源共建機制

（1） 資源內容

提供優質教學資源是首要目標。在Connexions項目中，資源被劃分為兩大類：知識塊（Module）和資料集（Collection）。其中，知識塊是一個資源片段，是整個Connexions資源體系的最小單位，它可以是零散的、獨立的知識點，如定義或習題；而資料集則是通過眾多關聯的知識塊組合而成的較為完整的知識體系，如課程、著作等。

（2） 創建工具

無論是知識塊還是資料集，資源的建設都依賴于平臺提供的“內容編輯器”（Course Composer）來進行。編輯器除了提供常用的文本、圖片、視頻、音頻、Flash等直觀的媒體編輯工具，同時也提供了包括XML在內的內容導入方案，能夠方便地幫助作者編輯并上傳內容。編輯完成的資源通過審核后放入“內容共享資源庫”（Content Commons）來進行存儲，以便于用戶瀏覽。另外，Connexions的內容編輯器提供了元數據輸入界面，支持可擴展標記語言（XML）的導入編輯，為作者將其他開放資源分享到知識庫提供了高效的途徑。

（3） 共建模式

對于一個已有的資源，Connexions向用戶提供了一種類似Wiki的共建模式，當用戶對已有資源的內容存在爭議或者認為有必要進行完善時，可以發起修改請求。當用戶擁有該資源的編輯權限時，可及時修訂有關內容；當不具備編輯權限時，用戶仍然可以進行修改，生成并發布一個修改過的版本（Derived Copy），同時保留原有資源，修改后的資源經過核后與原資源進行比對，以確定新內容是否合適。此外，沒有編輯權限的用戶還可以發起成為該資源編輯者請求、邀請其他作者等多種途徑來嘗試對已有資源進行編輯。這種共建模式在充分體現資源開放程度的同時保證了資源共建的質量。

由于知識門檻和技術要求并不高，因此Connexions資源建設的群體非常廣泛，除了賴斯大學的教師以及Connexions項目組專職的資源開發者以外，全世界任何有意愿分享知識的人都可以成為資源的建設者。不同的是，那些專業的資源建設者擁有相對更為豐富并權威的資料，因而大多是開展資料集的創建；而個人或非專業人士則由于各種局限，大多創建的是各種知識塊。從Connexions的理念來看，只要參與資源的建設，即實現了資源的開放，無論貢獻的大小。

2 資源共享機制

（1） 資源的共享場所——知識庫

在創建優質教育資源的基礎上，Connexions致力于這些資源的傳播與共享。在現有的平臺中，Connexions利用知識庫（Repository）將審核通過的資源以不同的標簽（Tag）集合起來，便于用戶查詢。“虛擬導航工具”（Visualization Navigation Tools）的引入，則是Connexions為資源充分共享所進行的創新。用戶在Connexions平臺中除了可以直接在搜索引擎中檢索知識庫的內容，還能夠通過這一工具用簡單的三個步驟準確地找到需要的資源。虛擬導航工具為用戶提供了諸如主題、作者、關鍵字、語言、受歡迎程度、最后修改日期、研究機構等標簽分類，這極大地提高了用戶查閱資源的效率，知識庫為資源的共享提供了場所。

（2） 資源的共享工具——透鏡

“透鏡”（Lens）是Connexions為提高資源傳播與共享效率所做的又一創新。Connexions的理念認為，單一的傳播無法實現本質上的開放，要讓每一個值得推薦的資源得到充分的共享，應該從用戶的視角自由地評論并推薦，通過推薦的資源得以廣泛的傳播。在知識庫中，“透鏡”相當于書簽，用戶對相關內容進行跟蹤；在個人工具中，“透鏡”相當于一個知識共享工具，利用“透鏡”工具，用戶（組織或個體）能將資源進行標記，并附以自己的標簽，當其他用戶閱覽該推薦資源時，可以通過“透鏡”工具看到所有推薦該資源用戶的評論和標簽，這在很大程度上超出了原有資源的共享范疇，使相關的資源“連接”起來，為用戶提供更豐富的知識資源。

（3） 擴展方案

除了以上這些資源共享的途徑，Connexions對于任意資源均提供了多種格式內容導出方案，除了常見的PDF、ZIP文件外，電子書格式（EPUB）使用戶可以將資源導出至手機、PDA等個人手持終端，便于移動瀏覽。XML導出格式則為用戶方便地將資源轉換為其他形式并共享到其他網站提供了極大的便利。為了保障資源內容的完整性和再生性、Connexions在XML語言的基礎上專門開發了用于資源內容編輯的CNXML 語言，相對于XML，CNXML對資源的編碼在保持原有規范的基礎上，提供了更為豐富的擴展，使Connexions的資源在任何支持XML環境的平臺上共享時，仍能保持原有的結構，同時為專業資源開發人員提供了更加豐富的接口。

3 質量保證機制

為了使優質的教育資源能為更多的人服務，Connexions制定了一套獨具特色的評價方式機制，并在此基礎上建立了完善的質量保證機制。在質量保證機制的幫助下，那些高質量的資源便脫穎而出。綜合來看，Connexions的質量保證機制分為“用戶評價”和“管理員審核”兩類。平臺對用戶開放了三種評價方式：“受歡迎程度”（Popularity）、“個人收藏”（My Favorite）以及“星級評定”（Rating）。管理員審核則由Connexions管理員及具有審核權限的用戶負責。

（1） “受歡迎程度”是Connexions的平臺自動按照每一個資源的訪問量給出的評價，包括總訪問量、周訪問量以及日訪問量，這就使那些長久以來受歡迎的或者在當日或最近一段時間受關注的資源能夠直接展示給用戶，這一動態的評價指標盡管簡單，卻非常實用。

（2） “個人收藏”是一個特殊的“透鏡”工具，當用戶遇到那些高質量的資源時，可以添加到個人收藏，這樣，通過“透鏡”工具，那些關注該用戶的人便可以通過透鏡得到該資源的推薦，同時，關注該資源的人也可以通過透鏡對收藏該資源的用戶進行追蹤，以獲得更豐富的資源推薦。事實上“個人收藏”是一種用戶個性化的評價方式，這種評價便于那些高質量的資源在較大范圍內得以傳播。

（3） “星級評定”則是Connexions獨特的資源評價模式，與其他評價不同，“星級評定”是用戶對資源的主觀評價，5顆星為滿分，經過用戶評星的資源會由系統自動計算出平均得分，并在資源的屬性中表示出來，同時評星的得分也作為資源在知識庫中的一個標簽，便于用戶檢索。

可以看出，Connexions資源的評價主要是以用戶評價為主，是一種用戶驅動的評價模式（User-Driven）。綜上可見，“Open is Good”這一理念得到了充分的彰顯，多種評價方式并行的機制不僅為用戶提供了評價資源的權利，也實現了開放教育資源良性競爭：只有那些大多數人認為有價值的資源，才能在最大程度上發揮其作用，同時那些被認為是沒有價值的資源，會被逐漸淘汰，這也是Connexions能夠保證其資源質量的重要原因。

（4） 專業人員審核

Connexions認為，資源的質量不僅需要用戶評價，權威的專業評價同樣是保證資源質量的重要途徑。為此，除了以用戶為中心的資源評價，Connexions還對所有資源均采取嚴格的審核制度。無論是作者上傳的資源還是用戶對現有資源的修改，都需要經過審核及驗證。對于新發布的資源來說，Connexions管理員負責審核其內容的合法性及可靠性，以保證資源的有效性和相關性；用戶對已有資源的修訂，Connexions認為需在CC3.0協議的基礎上，對修改的內容進行比對和驗證，以保障原作者的基本權益，同時管理員會向資源作者發起編輯請求，在作者認可的范圍內進行修改，如果原作者認可，則修改的內容生效，如果修改得不到認可，按照Connexions的開放機制，則發布一個由修改用戶建立的資源副本，二者共同存放于知識庫，并表明原版與修改版，供其他用戶瀏覽時自由選擇。Connexions資源的高質量建立在嚴格的審核制度基礎上，除了用戶的評價，Connexions還擁有大量的專業人員對資源進行審核，并綜合用戶的意見形成較為權威的評價。

4 資源開放的標準與協議

（1） 開放的標準

作為一個開放教育資源的創建者和傳播者，Connexions遵循OER的對“開放”的基本描述，即：教育資源是對所有人免費，任何組織和個人均可以在可允許的范圍內對資源進行傳播、修改與包裝。依據學者Tuomi對資源開放級別的界定，Connexions資源的開放級別屬于最高的Ⅲ級，即：“用戶具有修訂、重新包裝并使資源增值的權利和能力，可以對資源本身進行適當的修改”[3]。但這并不意味著用戶可以無限制地對資源進行修改，Connexions秉承了開放資源的基本理念，在用戶對資源進行修訂和重新包裝時，采用了內容審核的方式來避免這些資源被隨意地修改，在Connexions用戶體系中，只有資源的“作者”和“管理員”具有修改資源的權限，當用戶認為該資源有修訂的必要時，可以發起編輯申請，邀請具有編輯權限的用戶進行修改，或在該資源原有內容的基礎上發布一個自己修改的版本，這種方式不僅實現了用戶對資源開放編輯的權利，也保證了原作者的基本權益。

（2） 開放的協議

Connexions資源的開放性還體現在與Creative Commons①實施合作，對所上傳的資源都實行CC 3.0版權協議②。這一協議要求資源作者承諾所提供的資源能供所有人閱覽，并且能夠被自由傳播并恰當地修改，同時，資源的作者擁有該資源的版權。CC 3.0版權協議的引入，大大完善了開放教育資源世界中的開放標準，使那些優秀的教育資源在充分開放的同時，也保證了原作者的基本權益，這也是Connexions為開放教育運動所做的另一突出貢獻。

5 資源的再生與可持續發展機制

Connexions最獨特的理念是任何知識都存在一種非線形的聯系，把那些有關聯的知識聯系起來，便可以形成一個巨大的知識庫。在這一理念的指引下，Connexions使得現有資源具有高度的可再生性。一般來說，用戶所發布的任意資源都是Connexions知識庫中的素材，知識庫利用不同標簽將有關聯的知識聯系起來，形成某個主題的資料集（Collections），再通過資料集的標簽將有關聯的資料集聯系起來，形成一個豐富的資料庫，這些資料庫允許被再度開發，放入到Connexions知識庫中，形成一個新的資源，如此周而復始，Connexions知識庫中的資源數量不斷擴大，各個資源的內容也不斷得到完善，這便是資源再生的最基本途徑。另外，Connexions為了保證項目的可持續發展，還建立了“社區大學聯合體”（Community College Consortium），這一組織吸引了眾多高校參與其中，各高校精選十門課程提供給Connexions，利用其平臺進行收費的企業培訓或繼續教育，之后，這些課程資源則免費成為知識庫中免費的資源對所有人開放。總之，作為一個非盈利性組織，Connexions在開放教育資源的再生及可持續發展過程中做出了有益的嘗試。

綜上所述，Connexions從資源的共建、共享，到資源的評價與質量保證，以及用戶的交互與協作等方面形成了一個系統的、完善的開放機制，如圖1所示。Connexions從用戶的需求入手，通過完善的功能和成熟的技術支持，將開放教育世界聯系起來，不僅實現了資源之間的連通，也實現了人與人之間的連通，使資源獲得了再生的能力，從而最大程度地實現了開放。

三 Connexions的經驗及啟示

Connexions項目對開放教育運動做出了巨大的貢獻，其超前的理念和豐富的優質資源輸出值得任何一個致力于開放教育發展的個人或組織所學習。綜合來說，Connexions項目的經驗對我們更好的參與開放教育資源運動具有非同尋常的意義。除了先進的理念、成熟的技術支持、完善的開放機制之外，Connexions的特色還在于資源共建共享過程中資源的模塊化以及質量保證機制的人性化。這兩方面對我國國家精品課程資源的建設和評價有極其重要的意義。

我國精品課程資源體系符合中國國情，相關研究[4]表明：我國需要建立精品課程質量監控和評估反饋體系；建立精品課程評估的公共服務體系；建立完整的評估策略和多樣的評估方式；加強評估結果的研究和分析。也有研究者[5]通過對國家精品課程網上資源進行內容分析并得出如下結論：國家精品課程教學設計與開發的目標與策略日臻完善，但對學習評價重視不夠。由此可見，我國精品課程的評價體系已引起足夠的重視，但是，比較可行的操作方法還有待斟酌。

也有相關研究[6]表明：精品課程建設中存在的問題和不足體現在：單一媒體的資源表征形式占有比例重大；資源共享與交互的方式以資源下載為主；課程資源更新與維護不足；課程對學生學習支持力度不大；課堂教學模式以教授型為主。由此可見，我國精品課程建設的共建和共享已被高度重視，但是，方法不夠得力。

基于以上問題，我們認為Connexions項目對中國精品課程的啟示如下：

1 “整”和“零”共存的精品課程資源建設機制

中國精品課程資源以“教學錄像”為主，也包括一些其他的課程內容，諸如教學大綱、參考教材、教學課件、教學設計、例題習題、文獻資料，每個教學錄像的時長約50分鐘。

Connexions中的知識塊理念，即資源是以知識塊的形態呈現，為我國精品課程資源建設提供了新的思路。一方面，資源以知識塊的形式呈現，有利于知識的重組。在國家精品課程資源中，同一門課程的精品課程資源有多個版本，每個版本都提供完整的教學錄像。對于教師來講，從頭到尾錄制課程，耗時耗力；對于學生來說，堅持聽時長約50分鐘的網絡視頻也會導致乏味；對于國家精品課程組的評審人員來說，由于視頻實錄冗長，也會影響評審的客觀性。我國精品課程資源前期建設已幾近完善，若能從整塊的資源中（即時長50分鐘左右的錄像）抽取特色的資源片段，從而形成“優秀資源庫”。這樣會提高我國精品課程的利用效率。

可見，資源建設的“整”，意指在政府的支持下已形成的完整的精品課程資源體系；“零”是指將“整”的資源模塊化，從中抽取特色的資源片段。“整”的資源為系統學習某課程奠定了基礎；而“零”的資源則為知識的重組提供了可能，“整”和“零”共存的精品課程資源建設機制不僅符合中國國情，也能促進我國精品課程建設體制的進一步完善。

2 “自上而下”和“自下而上”相結合的評價機制

國家精品課程的評價取決于我國精品課程建設的背景和目標。我國精品課程指標體系包含教學隊伍、教學內容、教學條件、教學方法與手段、教學效果在內的五方面內容。國家精品課程資源由專家組集中進行評價，通過專家評價，我國已經遴選出了數量眾多的精品課程資源，如何使這些優秀資源一直保持更新的狀態，實現資源的再生是值得我們深思的問題。雖然國家已制定了“精品課程復查體系”，但是，這種“自上而下”，即政府主導的評價和復評體制，會使精品課程資源的參與者處于被動地位。我們不難發現，不管是“星級評定”還是“透鏡”功能，Connexions的評價機制均是以用戶為中心，用戶有權利遴選優秀資源。因此，在已遴選優質資源的基礎上，國家若能轉化評價主體，結合Connexions的評價理念，讓用戶成為推動資源更新的主體，即“自下而上”的評價方式，以此來保持資源更新，是符合我國國情的“自上而下”和“自下而上”相結合的評價機制。

Connexions的實踐經驗告訴我們，免費不等于開放，只有從根本上實現資源自身可利用的價值，并將這種價值持續地保持下去，才能開放的更為徹底。資源再利用與可持續發展是當前開放教育資源運動中的重點話題，在倡導“綠色”和“低碳”的世界中，“再生”體現的不僅是我們可見的經濟成本，還有那未曾預見的人文價值及生態價值。絕大多數的開放教育資源依靠互聯網已實現了“無紙化”，電子資源自身的再生價值無可比擬，但過度的重復建設以及功利性的開發消耗的不僅僅是我們有限的物質資源，更多的是我們對開放教育無限的精力與熱情。

注:

① Creative Commons是一個非營利性的組織，主要為互聯網上的個人和組織提供免費的版權協議，詳情參見http://creativecommons.org.

② CC 3.0版權協議是Creative Commons的最新協議標準，它包含了對產品或資源的商業用途、修改權利、作者權利、版權標識等較為全面的協議內容。

參考文獻

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[2] C.Sidney Burrus.Connexions:An Open Educational Resource for the 21st Century[J].Educational Technology， 2007，(6):19-22.

[3] Giving Knowledge for Free: the Emergence of Open Educational Resources[OL].

< http://www.oecd.org/dataoecd/35/7/38654317.pdf.>

[4] 王琳，欒開放，張會杰.MIT開放課程的評價及對我國精品課程建設的啟示[J].現代遠距離教育，2007，113(5):48-50.

[5] 楊玉芹，鐘洪蕊.國家精品課程網上資源教學設計與開發的內容分析研究[J].中國遠程教育，2008，(12):52-57.

[6] 謝幼如，姜淑杰，張艷虹.教育技術支持國家精品課程建設的分析報告[J].中國遠程教育，2008，(1):44-48.

Connected Open Educational Resources - Analysis of Rice University Connexions Project

JI Zhe JIAO Li-zhen

（School of Educational Information Technology， South China Normal University， Guangzhou，Guangdong 510631， China）

Abstract: Connexions Project in Rice University as a typical representative of Open Education Resources movement， just because of its advanced philosophy， mature technology and rich resources. This paper introduces the historical development of Connexions and the concept of the project， through combing the system， dialysis its functions and opening mechanism， and summarized the successful experience of the project， based on that， the paper analysis Connexions Project’s inspiration to National Courses of Excellence in China.

Keywords: connexions;open educational resources; opening mechanism; national courses of excellence

*本文系全國教育科學“十一五”規劃課題“中國國家精品課程與國外開放式課程的比較研究（課題批準號:EIA060220）”和“國家精品課程網絡資源再生與應用共享機制研究（課題批準號:CIA080224）”的研究成果之一。

收稿日期:2010年1月10日

編輯：宋樹