蒙文通(1894-1968),名爾達,字文通,以字行;四川鹽亭人。
近世以來的博學家,論征引文獻的浩瀚,當以錢鍾書居首;論研治專題的紛繁,宜以饒宗頤稱冠;而論方面之廣,層次之多,罕有過于蒙文通者。
按現今學術分類,蒙氏可稱超級的“跨學科”人物。在哲學及哲學史方面,從先秦儒家、諸子,到漢代經學(今古文)、道教,再到中古以后的理學、佛學(唯識、禪宗)、道學;中國史方面,從三代以前的古史,綿延而下及宋史;民族史方面,以先秦周邊民族為重心,尤其是百越民族、巴蜀民族;歷史地理方面,從上古昆侖到四川地方,從《山海經》到《水經注》;至于史學史、經濟史乃至氣候史等,不過其余事耳。則其人亦哲亦史,兼通三教,由義理而考證,由舊經學而新史學,無所不究,學無藩籬,友人稱為“多寶道人”,故擬為天究星沒遮攔。
十九世紀后期,英人博克爾《英國文明史》為代表的地理決定論風靡一時,以日本為中介,中國學界亦頗受其沾染。風氣所及,梁啟超有《地理與文明之關系》、《近代學風之地理的分布》,劉師培有《南北學派不同論》,為其顯性代表;而蒙氏著《古史甄微》,劃分上古族群為江漢(炎族)、河洛(黃族)、海岱(泰族)三系,則可謂隱性代表。蒙氏的主旨,是將先秦思想學術分為三晉(法家、縱橫家)、齊魯(儒家、墨家)、荊楚(道家、辭賦)三系,由此推導出古史三系之說;其論思想與地域的關系雖嫌機械,亦不免勇于懸測,但能別立體系,打破一元的舊古史觀,并得到晚近考古學的相當支持,為蒙氏生平最著名的學說。
(選自《現代學林點將錄》/胡文輝 著/廣東人民出版社/2010年8月版)