3D技術是座金礦?

盡管影院萎縮、電影票價上漲，家庭影院興起以及網絡視頻的普及已經是大勢所趨，但從2009年開始，進入電影院的觀影人數還是以每年6％的速度增長。

原因何在?首先，《貧民窟的百萬富翁》、《宿醉》、《哈利·波特》、《星際旅行》和《阿凡達》等大片接二連三地把更多的人帶進影院；其次，電影產業采用了項新的革命：數碼電影。雖然數碼電影多年前已經出現，但是在2009年，數字電影的數量翻倍了。盡管契約性的責任和旅行箱大小的數字硬盤會削減影院的優勢，但數字電影的好處是，它能夠使電影拷貝的成本下降，縮短拷貝時間，并且大大簡化替換屏幕的過程。

另外，電影業還采用了加強影片質量的革命：3D影院。早在20世紀50年代，人們就開始進行3D影院的模擬實驗，現在這種技術被重新改造，消除了早先模擬實驗中的一些缺點：比如容易發生故障的膠片和令人頭痛的不同步的電影畫面。3D極大地促進了數碼影院的興起，因為操作簡單、成本低廉，英國的3D屏幕數量增加了6倍，而3D所帶來的收益增加了40倍。今天，英國60％的票房收益都由3D電影帶來。而在2008年，3D的票房還幾乎為零。假如我們能夠讓畫面質量再有所提高，而票價相對穩定，觀影人數還將上升。

再次，影院的減少曾被認為是電影業衰落的信號。在20世紀30年代，影院曾經蓬勃興起，在每一次全球性經濟危機中，影院都有良好表現。這和音樂產業截然不同，音樂產業幾乎會在每一次經濟危機中遭受巨大沖擊。在經濟危機中，人們會用可以承受的電影票價來替代那些昂貴的娛樂活動，比如把去國外度假、外出享受奢侈晚餐和戶外音樂的費用用于購買不那么昂貴的電影票。當工資減少、失業率增加時，社會群體的機會成本下降，人們在這種社會氛圍下轉向電影院尋求滿足感。

電影業的一個未知因素是3D技術，它能夠為英國后期制作行業帶來9億英鎊的利潤，而且還將毫無疑問地促進票房收入。但是，電影產業仍在旁觀3D的未來發展是會像19世紀50年代那樣停滯不前，還是頑強地生存下去。

一個價值20億美元的問題是，電影院是否能支付得起高質量的、3D影院的現場活動(影院的2D活動收益、歌劇和其他的廣播節目收益不菲)，以及在3D這項還在發展的技術中，有沒有人能夠把2D電影轉換為高質量的3D效果，讓人們重溫老片的同時，也產生為自己新的3D電視購買DVD的消費欲望。

最后個未知因素是：它是否能夠引導一場聲勢浩大的影院回歸和電影復興運動?這場運動的規模應該超過音樂產業中CD興起引發的熱浪。人們期待哈利·波特1～8部的精彩重現，或是在3D影院感受007系列電影精彩的動作場面。一些大型企業支持下的后期制作公司已經開始了這場賭局，制作成本從每分鐘50～10萬美元不等。但是現在這個價值幾十億美元的問題還沒有得到回答：2011年，如果你想在電影業的股票上賭一把，那么發掘金礦的機會還是比較小。