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氣候變化：真相越來越明

過去十年間，氣候科學面臨的難題完全不可能指望有一個圓滿的解決。40年來，研究人員一直在苦苦思索三大問題：全球氣候是否正在變暖？如果確實如此的話，人類反應是否落后于變暖的趨勢？自然進程是否有可能遏制這一趨勢？在過去幾年里，氣候科學家終于一致作出了明確的回答：是、是、否——正如他們先前的料想。

溫室氣體持續增加對海洋和極地冰產生的影響，比模型預測來得更加迅猛。然而，面對減少碳排放這一顯而易見的補救措施，世界各國卻舉棋不定。在美國，即使科學上的論證愈益顯示其說服力，但政治上的抵制還是迫使氣候科學家不得不為自己的公信力和動機進行辯護。

這個突如其來的逆轉使研究人員備受意外打擊。自1979年以來，他們一直在發布相關評估，闡述溫室效應方面科學研究的現狀。1990年，新成立的聯合國政府間氣候變化委員會（IPCC）成為引領者。該委員會于1995年發布的第二份評估報告用溫和的調子堅稱：“權衡各方面的證據”表明人類正在影響全球氣候。但到了2007年，該委員會已達成一致的科學共識：氣候變暖是“確定無疑的”，主要原因“非常可能”是人類，自然進程“非常不可能”削弱其強勢。

全球氣候的最新發展態勢遠比這一訊息更加觸目驚心。20世紀八九十年代，大部分研究人員認為，溫室氣體增加所造成的后果預計要到21世紀中晚期才會產生嚴重影響。但是就在2005年前后，北極地區的夏季海冰開始明顯消失，冰架分崩離析，格陵蘭島和大西洋西部的冰川沖入大海。正當科學家在為溫室效應是否會加劇颶風和增加其次數而爭論之際，卡特里娜颶風淹沒了新奧爾良州。甚至海洋酸化也在這十年接近尾聲之際成為可觀察的事實。2006年4月，《時代》雜志的封面故事將全球變暖當作一個確定事實而發出直言不諱的警告：“擔憂。非常令人擔憂。”

然而，某些國家不是這么做的。美國前總統布什上任后迅速背棄競選時的承諾，拒不簽署已得到187個國家批準、旨在限制碳排放量的《京都議定書》。此后幾年，他的政府竭力試圖更改氣候科學報告的結論，淡化氣候變化可能產生的影響，導致華盛頓決策人和海外談判者一再未能通過綜合性的國家或國際法規。歐洲雖然通過限額交易制度而取得初步成功，但就連世界野生動物基金會也抱怨：“迄今尚無跡象表明，該制度已對歐洲的長期投資決策產生任何影響。”

華盛頓的新政府調子雖變，但方向沒有變。奧巴馬在2008年總統大選期間承諾，到2050年要將美國排放總量相對于1990年削減80%。選舉以后，美國眾議院通過一項法律，基本上實現了這一承諾。但是，奧巴馬總統未能在2009年12月哥本哈根重要談判中就限制排放通過一個具有約束力的條約，這個法案此后在參議院遭到了否決。最近的美國國會選舉結果暗示：贏得眾議院選舉的大多數共和黨和許多眾議院候選人對氣候變化背后的基礎科學提出了質疑，其中少數人指責整個領域是一場陰謀。難怪有不少專家表示，“氣候鷹派”既耽誤了時機，也使相關研究失去了動力。主導未來十年政策討論的，將是如何適應變暖的地球，而不是減少二氧化碳排放。

摘自2010年12月29日《文匯報》

系外行星“發現不斷改寫”

1600年2月17日，文藝復興時期的意大利哲學家兼天文學家喬達諾·布魯諾因堅持宇宙中有“無數個太陽和地球”這一信念，在羅馬公共廣場被人用火刑處死。假如他有超自然的“魔法”可以召喚未來的話，那么他準會敦促質疑自己學說的宗教法庭審判官去瀏覽一下“太陽系外行星百科全書”網站。據該網站的最新統計，這類行星已由2000年編號僅為26的記載猛增到如今的505顆。

過去十年間，天文學家發現了許多位于太陽系外的行星，以致現在只有那些行蹤最詭異的星體才會見諸主流新聞，比方說2009年8月被發現的繞軌道“返回”或與主恒星反向旋轉的WASP-17巨行星。在美國宇航局于2009年3月發射開普勒太空望遠鏡后的最初數月里，天文學家開始了對大約700顆候選行星的跟蹤。雖然迄今發現的行星多半是氣體巨星，但對開普勒數據的分析使研究人員確信：宇宙中存在著大量形體更小、酷似地球的行星，因而不能排除它們在未來幾年驟然現身于我們銀河系“后院”的可能性。

系外行星的發現之旅，始于1995年瑞士一個由米歇爾·馬約爾率領的團隊對“51Pegasi b”的探測。翌年，美國天文學家杰弗里·馬西、保羅·巴特勒等人發現了5顆行星。到2001年，另有不少團隊參與探尋，由此加速了這一領域的進展步伐，包括迄今用凌日法技術發現或確證的100多顆行星。

尋覓行星最悠久、最流行的技術歷來是運用多普勒光譜學——捕捉恒星受到引力牽制時偏藍或偏紅的光。其間除了校正大氣層對地面望遠鏡造成的模糊效應、研制更精良的日冕儀等途徑外，自2001年起投入使用的微引力透鏡發揮了至關重要的作用，它的原理在于通過觀察恒星受到另一顆處于突出地位的恒星的引力而在短時間內斑斕閃爍的光芒，依據其亮度變化來推測繞恒星軌道運行的行星。2004年，英國愛丁堡皇家天文臺的伊恩·邦德率領的研究人員宣布用微引力透鏡首次發現行星。從那時以來，利用這種新興技術已獲取10余項有價值的發現。

2008年，天文學家公布了首批系外行星的直觀圖像：一束微弱的幽光即將抵達鄰近的恒星。迄今探明的行星系呈現出多樣化的格局，因而迫使天文學家不得不修訂有關這些星系如何形成和發展的理論。“熱木星”以超近的間距繞主恒星軌道運行的事實表明：氣體巨星——被認為是在遠離恒星的地方形成的——有可能會隨著時間推移而發生內向遷移。而行星沿著傾斜甚至逆行的軌道顛簸這一發現昭示：行星可能被趕出最初的出生地，拐入天文學家無法預測的臨時軌道。

天文學家期待在未來幾年能找到若干類似地球的行星。目前，研究人員已著手部署以地面和太空為基地的新儀器，用于測定那些可居住行星的大氣層光譜。那些大氣層可能承載著鮮明的生命特征，例如研究人員相信只有通過生物過程才會形成的氧。至于那種前景是否會實現或者說何時實現，這關系到對布魯諾致命預見所蒙受的冤屈的最終洗刷：宇宙中充滿著多元世界。

摘自2010年12月29日《文匯報》

農歷兔年只有354天

2011年農歷辛卯兔年即將到來。天文專家介紹說，同農歷庚寅虎年一樣，即將到來的農歷辛卯兔年也是平年，只有354天。

我國天文教育專家趙之珩介紹說，農歷兔年從2011年2月3日開始，到2012年1月22日結束，共354天。農歷兔年之后的農歷龍年有一個“閏四月”，這一年共有384天。

農歷的長度相差一個月，這是為什么？天文專家解釋說，現在世界通用歷法有3種：陽歷、陰歷和陰陽歷。陽歷是按照太陽兩次通過春分點（即兩次“春分”節氣之間）的時間間隔為1年，叫做“回歸年”，周期為365.2422天，這就是目前世界通用的“公歷”。陽歷的長度是平年365天，閏年366天。

與陽歷年固定在365天或366天不同的是，陰歷是按照月亮圓缺變化周期安排的，每個月平均為29.5306天，1年12個月，有354.3672天，比陽歷的年少11天。

為了協調陽歷與陰歷之間的天數，于是產生了陰陽歷，也就是我國現行的農歷，它既符合回歸年365.2422天的周期，又符合朔望月29.5306天的周期。采用的方法是“19年7閏”法，即在19個農歷年中加上7個閏年。農歷閏年因為多了個閏月，因此一年有384天左右，而農歷平年一般有354天或355天。

天文專家表示，即將過去的農歷虎年是平年，共有354天，同庚寅虎年一樣，即將到來的農歷辛卯兔年也是平年，也是354天。天文專家提醒說，正月初一是農歷生肖年的開始，具體到農歷兔年，在2011年2月3日-2012年1月22日之間出生的小孩都屬兔。

摘自2011年1月3日《文匯報》

上海港集裝箱吞吐量世界第一

2010年上海港集裝箱吞吐量完成2905萬標準箱，首次躍居世界第一。記者昨天從市政府召開的上海國際航運中心建設推進工作會議上獲悉，在國務院有關上海航運中心建設相關政策目前基本落地的基礎上，今年將落實啟運港退稅政策試點，并爭取逐步擴大實施范圍。

2010年，上海國際航運中心建設各項工作全面推進，在優化航運集疏運體系、完善航運服務功能、建設國際航運發展綜合試驗區等方面，取得了一定進展。隨著國內經濟企穩回升、歐美市場復蘇、世博會對經濟的拉動以及相關政策效應顯現，上海港集裝箱和貨物吞吐量增長顯著。根據快報數據顯示，去年上海港完成集裝箱吞吐量2905萬標準箱，超過新加坡港50萬標準箱左右，首次成為世界第一大集裝箱港；“樞紐港”重要標志的集裝箱水水中轉比例達37.7%；貨物吞吐量完成6.5億噸左右，繼續保持世界第一。

今年，上海國際航運中心建設進入攻堅克難的關鍵發展階段，重點要在國際航運發展綜合試驗區的先行先試政策上爭取新突破。研究并嘗試建立中資船舶特殊登記制度，發揮船舶集聚對航運服務業集聚的帶動作用；落實啟運港退稅政策試點，爭取逐步擴大實施范圍。

上海將進一步優化現代集疏運體系。包括繼續推進洋山深水港四期前期、外高橋港區六期后續等工程，啟動外高橋七期前期研究；推動江海直達船型的實際應用，進一步提高水水中轉比例；力爭年內啟動郊環北部越江通道工程，緩解外環隧道交通壓力。據了解，該越江工程全長約30.3公里，建成后郊環將閉合為完整的環狀，全長約200公里。

航運服務功能的提升，也將是今年的重頭。上海將依托相關企業加強交通電子口岸建設；深化船舶交易信息平臺建設，推進航運運價衍生品交易業務發展；爭取交通運輸部支持，嘗試建立干散貨運價報備制度，研究形成上海干散貨運價指數；研究物流服務與進出口貿易的無縫銜接，促進進口貿易以離岸價、出口貿易以到岸價報價，提升中資航運、物流企業服務。

同時，將進一步推進郵輪產業發展。爭取國家有關部門支持，研究形成允許境外企業在上海注冊設立郵輪公司、開展相關經營業務的方案。

摘自2011年1月5日《文匯報》

意8000只斑鳩墜地死亡

意大利北部小城法恩扎7日出現動物大批死亡事件。大約8000只斑鳩墜地死亡，喙部有藍色斑點。全球最近接連發生動物大批死亡事件。一些研究人員懷疑，可能是地球磁北極運動影響鳥類、魚類等。

法恩扎街頭7日出現大約8000只死斑鳩。

當地居民描述，斑鳩像“小圣誕球”一樣墜落地面，喙部有奇怪藍色斑點。一名目擊者說：“我們不知道這為什么突然發生……開始時，斑鳩一個接一個墜落，隨后10個或20個成群（墜落）。”

英國《每日郵報》援引研究人員的話報道，斑鳩喙部藍色斑點可能是中毒或缺氧跡象。缺氧為高空病前兆，會導致動物生理紊亂和染上疾病。他們說，這群斑鳩墜落前曾被卷入高空風暴中，可能是冷空氣導致它們死亡。研究人員將于至少一周后公布調查結果。

《每日郵報》援引一些研究人員的觀點報道，地球磁北極運動可能影響鳥類、魚類等動物的導航系統，導致集體死亡。

按照這些研究人員的說法，地球磁北極正向俄羅斯地區快速移動，速度大約為每年40千米。

鳥類和魚類依靠自身導航系統，遷徙至溫暖地區和繁殖區域。一些人擔心，磁極移動可能使動物“感到困惑”，以至于無法及時遷徙避寒。