是否真有“機會平等”這件事?

政界人士和商界領袖都非常樂于談論“機會平等”這個問題。

經濟機會應該是公平的，政治權力應該是公平的，醫療保健的享有權應該是公平的，追求幸福的成功幾率也應該是公平的。在理想世界中，一切都應該是公平的。我們這個世界雖然復雜、迷人、美麗，但卻并不理想。在現實世界中，這種虛構的機會平等，只不過是個永遠無法實現的愿望。

就像完美的圓，機會平等只存在于柏拉圖式理想當中?，F實生活并非那樣純凈。運動場上總會有主客隊之別和勝負之分。生意場上，總有人占盡天時地利并廣聚人脈，也總有人欠缺這些優勢。政壇中，總有人能夠呼風喚雨，而其他人則只能望而興嘆。在物質生活、醫療條件，甚至預期壽命方面，在非洲村莊或印第安人保留地出生的孩子，會比在美國康涅狄格州郊區出生的孩子，面臨著更加嚴峻的挑戰。

這一切既不公平也不合理，這一切應引起良知者的不安。

但這里還有一線希望。認識到這種不公平之后，我們應當受到激發，并竭盡所能去創造機會平等的競爭環境。而為了爭取平等和公正所付出的努力，可以減弱我們一直在討論的“恩賜罪惡感”對內心的侵蝕。

母親很早就讓我明白，我們應當承認生活的不公平，并盡微薄之力來弱化這種不公平。她總是讓我多看看這個世界，靠自己歸納出心得，而非采取長篇大論的說教。

我父親曾經與老蓋茨夫婦一同去過中國，當看到成千上萬的人在工廠和田間勞動時，我父親震驚了。由于出生在不同的環境中，他們一生或許都要在這樣默默無聞的勞作中度過。在這個環境中，不知有多少潛在的企業家、發明家和創新者被埋沒了。或者，用我父親的話說，“那座山坡上不知有多少比爾·蓋茨正在干活？”

只因為人們的才華和獨創性無法得以發揮，不知多少藝術作品和科學突破成了永遠的遺憾？很顯然，喪失機遇等同于喪失人生。

是的，世界并不完美，機會當然也不是人人平等，那么我們能夠做些什么呢？我們怎樣才能讓這世界稍微公平一些呢？我們如何利用自身優勢，使他人也享有多一點點的平等呢？這個過程又如何幫助我們活出最精彩的人生呢？

世界上有多少人就會有多少種答案。這些答案形形色色，大一點說叫做慈善事業，小一點說就是日常的善心之舉。但是，無論大小，我認為好的答案都建立在幾個基本的前提之上。

最首要的前提是人人平等。這是個顯而易見的道理，但人們卻視而不見。很多時候，即使是善意的人們也將他人的境況和本性混為一談。但是，境況的千差萬別不代表本性也是如此。如果你相信任何一個人的生命尊嚴和價值（包括你自己），那么你就應該承認，每個人都擁有同等的尊嚴和價值。

不幸的是，對這個基本事實的漠視——可能是無意識的——有時會令膚淺的善行發生變質。然而，如果人們認為自己在某種程度上優于那些受助者，那么這就不是善行，而是居高臨下的施舍。

我的朋友說到了他從這些經歷中領悟的最后一個道理，也許這點和我們的討論聯系最緊密?！拔乙庾R到，”他說，“沒有絕對的優勢和劣勢，這一切都取決于你如何對待它。稍稍偏轉一下你的航向，逆風就會成為順風?？炭嗯Γ瑘猿植恍?，最終耀眼的太陽就會跑到你的身后。你生活的起點并不是那么重要，重要的是最后你抵達了哪里。”

既然真正的機會平等只是一個不切實際的理想，而且任何兩個人在生命的高地上都不會精確地處于同一等高線，那么又有什么必要對自身優勢產生質疑或貶低我們所取得的成就呢？

我相信這個問題困擾著許多出身富貴的人。他們能否真正相信他們的成績屬于自己？他們會不會因為自己在起跑線上處于領先位置，或是在人生旅途中受到過提攜，就使自尊心大打折扣？他們怎樣才能認識到自己的成績，并從中獲得一種滿足感呢？

如果你缺乏才能和激情，那么世界上所有的起點優勢和人脈關系都不足以確保你能成功。我想說的是，如果成功與失敗、卓越與平庸可以衡量，并被大眾所見，我們便可以更容易地看清繼承優勢和個人成就之間的那條界限。

然而，我們中的大多數人，都不能通過擊球平均數或奧斯卡提名獎或格萊美獎，對自己進行定義，這就是問題的復雜之處。我們只能在隱秘的內心深處，用最誠實的方式判斷我們的成就究竟是自己奮斗所得，還是僅僅借助了不勞而獲的外力。

在開始判斷之前，我想有必要先做一個簡單但很重要的心靈剖析。我認為我們應該在選擇職業或生活軌跡時捫心自問一下，我們之所以做出這樣的選擇，到底是出于真正的信念，還是因為它是我們的優勢所在。換一種方式來說，我們是否在選擇自己真正的興趣所在，還是僅僅為了獲得有利的競爭優勢而做出的決定？

如果我對銀行或投資業懷有激情，如果我確實感覺華爾街是我職業的歸宿地，那么“盡管”具有優勢，我可能依然會從事這一行業。任憑別人去說“他能成功完全是因為他爸爸是沃倫·巴菲特！”我為什么要在意呢？如果我確實全身心地熱愛這一行，我會找到證明自己能力的方法。

但是，這個“如果”所引出的選擇太重要了，它可以毀滅我們，也可以成就我們。

拿我自己來說，我剖析了自己的內心，并很輕易地得出了“華爾街不適合我”的結論。我想這是我職業生涯中做出的一個明智選擇，不過從更深一層來看，這會給人一種繳械投降和缺乏想象力的表現。

只有自己可以對自己的內心進行剖析，沒有人能夠代替我，也沒有人能夠代替你。我們每個人都必須自己確定那份激情所在，即使它會將我們引向競技場中的有利高地。

編輯提點

每天我們可以正常的呼吸，這就是最大的“機會平等”。但是由于生存環境不一樣，又造就了“機會不平等”的現象。其實我們應該明白活著是自己而活。成功也并不是最后成就的比拼，活的精彩，活得體現出自己的價值就是最大的成功。