也說“連理枝”

“連理枝”一般指自然界中樹木的一種合生現象。在文學領域，它給予了人們對愛情的許多美好想象；在科學領域，它啟發人們發明了嫁接技術。

今年《語文建設》第3期《古詩文中的同形異義典故》一文中，提及白居易<長恨歌》和張羽《送弟瑜赴京師》都用了“連理枝”的典故，但擇義角度不同，“白詩取連理‘兩枝連生，二干一心永不分離’之義，用以指恩愛的夫妻；而張詩則取連理二枝同根的意思，用以喻指親密無間的兄弟”。這里，“二枝同根”的說法有待進一步商榷。

《辭源》《辭海》和《古代漢語詞典》都收有“連理枝”。《辭源》的解釋為：“兩棵樹之枝連生在一起。”《辭海》的解釋為：“兩樹枝條連生一起，比喻恩愛的夫妻，也比喻兄弟。”《古代漢語詞典》的解釋為：“兩棵樹的枝干連生在一起。比喻親愛的夫妻或兄弟。”

由此可以看出，“連理枝”是指兩棵不同根的、相互獨立的樹木，在一定的條件下，枝條或樹干連生到一起。朱東潤主編的《中國歷代文學作品選》對白居易《長恨歌》中“連理枝”的注釋相當簡潔到位：“異本草木，枝或干連生在一起。”首先直接界定是“異本”的，即“不同根”的。王步高主編的《大學語文》對白居易《長恨歌》中“連理枝”的注釋為：“不同根的兩棵樹，枝干結合在一起，叫做連理。”也是“不同根”。

所以，“連理枝”“不同根”確定無疑，所謂“二枝同根”的說法不確切。

“連理枝”妙就妙在原本不是同根生的，以后其枝干卻有所關聯，使它主要成為異常恩愛的夫婦或戀人的比喻。如較早出現的隋辛德源《東飛伯勞歌》“合歡芳樹連理枝，荊王神女乍相隨”；又如江總《雜曲》之三“合歡錦帶鴛鴦烏，同心綺袖連理枝”；再如唐代孟郊《感興》“昔為連理枝，今為斷弦聲”，以及白居易《潛別離》“深籠夜鎖獨棲鳥，利劍春斷連理枝”。白居易《長恨歌》中展示的李唐愛情故事，讓“連理枝”的這一比喻義廣為人知。凄美的愛情故事自古是人類的佳話，對于喜歡大團圓結局的中國人來說，感人愛情的主人公不能一死了之，在萬物有靈的觀念下，人們充分發揮想象力，讓他們以“連理枝”的方式再生并永不分離，從而實現“有情人終成眷屬”的美好愿望。

“連理枝”可以比喻夫婦或戀人，也可以用來比喻兄弟，這個比喻義在《辭海》和《古代漢語詞典》中都已直接注明。如宋楊萬里《題蕭端虛和樂堂》“紫荊花開連理枝，孝友未要時人知”，又如明張羽《送弟瑜赴京師》“愿言保令體，慰此連理枝”。產生“二枝同根”這一錯誤觀點的原因主要就是由“連理枝”可以喻指兄弟引起的。講到兄弟關系的親密，人們很自然地就會想起曹植的《七步詩》：“煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣：本是同根生，相煎何太急?”“本是同根生”一語非常準確形象地表達了同胞兄弟關系。但值得注意的是，由“連理枝”可喻兄弟，兄弟同根，進而得出連理枝同根，則推得太遠，不符合“連理枝”的實際情況。

一般來說，比喻親密的兄弟關系更常用的詞語是“手足”，如《梁書·邵陵王綸傳》：“豈可手足肱支，自相屠害!”當然，“連理枝”與“手足”具有相通之處：樹之枝條就像人的手臂，枝連枝就像手牽手，而手牽手則是“關系親密”的表現。

姐妹關系的親密也不言而喻，兄弟關系與姐妹關系除去性別差異，并無不同。所以，“連理枝”有時也用來比喻姐妹。如明夢覺道人《三刻拍案驚奇>第五回中說到明忠臣兵部鐵尚書家的兩個女兒，被發落于教坊，被領到樂戶崔仁家時，“那龜婆見了，真好一對女子，正是：蓬島分來連理枝，妖紅媚白壓當時。”再如明曹壽奴《贈伯姊》：“草有并蒂花，木有連理枝。”

用“連理枝”喻指同胞兄弟姐妹，只是擇取了連理枝中“關系親密”的義素。由此，“連理枝”進而甚至可以用來比喻“關系親密的人”，當然，這方面的例子較少。如清潘曾瑋《送汪小珊歸省》：“郁郁青棠花，亭亭連理枝。青棠可蠲忿，連理紛葳蕤。與子為益友，形影兩不疑。但愿長相見，安知有別離。”再如清方文《送從子密之計偕》：“家園十載學同師，遠近人稱連理枝。”