飛行化陸軍的春天

隨著近年來中國綜合國力的提升，軍隊現代化建設也進入加速期，傳統陸軍即將以新的面貌呈現在世人面前——“飛行化”將成為新的建軍重點。裝備發展實際上是軍隊建設總體構想的反映，中國陸軍開始重視建設直升機部隊，正說明陸軍發展思路也開始向空中機動側重，這也符合了當前世界軍事發展潮流。

“空地一體”和“飛行化陸軍”

在過去幾十年問，中國軍備發展受到財政壓力和總體戰略影響，不得不確保坦克裝甲車輛等重點項目實施，對于直升機不夠重視，使得陸軍行動長期只能停留在地面投送領域。隨著近年來陸軍規劃調整和國防投入增加，直升機研制力度逐漸加大，AC-313大型直升機和新型武裝直升機的露面，表明中國陸軍也開始向“飛行化陸軍”轉變。

在20世紀60年代之前，傳統觀念上的陸軍就是地面行動部隊，即便有履帶式裝甲車輛和鐵路、高速公路等現代化設施輔助，也仍未脫離地面條件制約。至于空對地支援和制空權掩護，傳統觀念要依賴空軍保證，以致空降兵這樣的最終要落地作戰的部隊也大多隸屬于各國空軍，戰時再協調空地配合。

戰術永遠不能脫離技術，裝備技術的進步也不可避免地要引發戰術革新，進而推動部隊編制改革。朝鮮戰爭期間，美軍1951年3月首次使用直升機搭載1個步兵排，機降到中國志愿軍后方陣地突襲，初步嘗試了“飛行化陸軍”理念。不過當時直升機技術還處于較原始階段，搭載能力和防護能力較弱，未取得出色戰績。到60年代中后期，隨著第三次科技革命推進，美國直升機技術水平有了很大提高，在越南戰爭期間首次大規模應用直升機擔負運輸、偵察、戰場伴隨火力支援任務，還研制出首款專用武裝直升機AH-1。1965年美軍駐越部隊組建了2個空中機動師(第一騎兵師和第101空中機動師，各有約1.8萬人和400余架直升機，3次起降就能完成全員超額運載)，各海軍陸戰隊和陸軍師也配屬航空營(各有直升機50余架)，直升機終于正式出現在陸軍編制行列。

用直升機進行空降投送與常規傘降相比有很大優越性：既能精確迅速地定點到達目標地區，又能裝載或吊掛重量較大的強火力裝備，搭載士兵也不必長期進行復雜危險的跳傘訓練。截止1968年，美軍在越南直升機超過3500架，平均每天直升機起降上萬次，雖然由于種種原因，直升機沒能幫助美軍打贏越南戰爭，但經過長期實踐，“空地一體”戰術構想逐漸成熟，傳統意義上的空降兵和地面機動部隊的界限也開始被打破，為海灣戰爭和冷戰后一系列高科技局部戰爭體現的直升機頻頻空中機動繞過地面防線，進而切入要點打擊，削弱敵人對戰場態勢掌控能力的戰法奠定了基礎，展示了“空地一體”戰術的魅力。

冷戰結束后，各國陸軍的坦克裝甲車輛規模大都受到裁減，更新速度放緩，但在新軍事變革浪潮下，直升機的研制和列裝卻繼續保持高速發展和主動調整的勢頭，甚至隨著陸軍總數下降，單位配置直升機數量有較大提高：美國保證冷戰后10個陸軍師規模，同時陸航直升機從5000架標準繼續增加和更新；俄羅斯陸軍和坦克裝甲車輛規模縮減到蘇聯時代的四分之一以下，但仍堅持新型直升機開發和陸航編制整頓。這種重視陸軍航空兵建設的做法在2003年伊拉克戰爭正規戰階段初步體現威力：美英聯軍20多萬部隊中，采用直升機機降的占地面部隊總數40％以上，空中突擊保證每日行進速度超過170公里，及時搶占了交通要點和機場，幫助美英陸軍迅速掌握戰場局勢。

中國陸航發展史

其實中國引進和制造直升機的歷史不算短，1956年10月就簽訂合同，引進生產米-4直升機，1963年國內定型為直-5，至1979年停產，共生產550架左右，但絕大多數交付空軍。70年代末從法國引進“超黃蜂”大型直升機(國產仿制型為直-8)也裝備海軍航空兵和科研機構使用，中國陸軍并未裝備任何飛行器。

早期中國未建立陸軍航空兵，其一是軍事戰略規劃——當時主要設想在國內進行積極防御，陸軍主要靠少數要點固守和大范圍夜間機動作戰抗擊假想敵入侵，空降兵也被設想以小分隊滲透到敵后實施破襲。其二則是制空權缺失——美蘇假想敵空中力量相對人民空軍都有絕對優勢，很難保證制空權，速度慢且易暴露的直升機很難保證自身安全，遑論完成任務。此外，當時中國國防經費有限，航空領域只能重點向制空戰斗機傾斜，不能同時大力發展直升機工業。

20世紀80年代以來，中國開始接觸西方先進軍事科技和一些新興戰術觀念，對直升機的重要性有了較充分的認識。1985年中國“百萬大裁軍”的同時，反而對高技術含量的軍事科研項目加大扶持。1986年10月3日，中國陸軍航空兵正式成立，在調撥空軍部分老舊直升機和駕駛員的基礎上，結合引進的少量西方先進直升機，于1988年1月組建了第一個陸航團。盡管當時陸航裝備結構、后勤保障乃至編制結構都處于探索階段，但中國陸軍從此邁上“飛行化”道路。

為確保國民經濟調整，20世紀80年代中期至90年代前期，中國國防開支嚴格限制，但隨著新軍事革命推進，陸航部隊建設在穩步發展：各陸軍主力集團軍都組建陸航團，后出現陸航旅編制；1999年陸軍航空兵學院設立，成為當時軍事院校調整過程中惟一新組建的院校。但由于國內直升機工業落后，中國陸航長期使用“萬國牌”運輸直升機：俄羅斯米-17系列、美國“黑鷹”、法國“超黃蜂”和“超美洲豹”，外加具有法國血統的國產直-8、直-9，不僅維護保養復雜、數量不足，而且級別構成不合理。國產武直-9系列武裝直升機只是利用通用直升機改裝而成，不僅防護不足、火力偏弱，而且基礎設計就不符合專用武裝直升機的要求。

進入21世紀，中國陸航直升機“缺口”越發顯現不利影響。面對數量和質量的雙重差距，中國在國防經費有較大增加的情況下，一方面從俄羅斯繼續采購成熟可靠的米-17系列，另一方面加緊研制國產新型直升機，大中型運輸直升機和輕型軍民兩用直升機在近年展會上都有實機展示或方案體現，尤其是新型武裝直升機更屬于技術密集型先進裝備，集航空總體結構、氣動外形、動力、航電、武器等方面的優化設計于一體，代表了陸軍航空兵新時代技術水平，提供了增強陸航戰斗力的裝備基礎。

戰略性調整

近年來中國幾次國防白皮書都強調，中國陸軍建設方向是全域機動。為了確保完成這個任務轉變，除了強化建設地面高速機械化部隊，陸軍航空兵尤其得到重點發展，過去“鐵腳板”歷盡艱苦完成的任務要嘗試用新一代“飛行化陸軍”高效完成。

一國軍事力量的建設，要服從于該國的總體軍事戰略。根據目前形勢判斷，在可預見的時期內，中國周邊爆發大規模地面戰爭的概率很低，更多的潛在沖突是在海上。作為解放軍最重要任務的反臺獨軍事行動，地面部隊跨海登陸將成為最終完成作戰任務的終極手段。

由于傳統上艦船搶灘登陸有準備時間長、航行速度慢、灘頭適應性不佳等缺陷，遭遇海空攔截，很可能出現重大損傷，因此探索相對高效安全的跨越海峽手段就成為必然要求。由于臺灣海峽最窄處只有130余公里，按現代主流中型直升機速度計算，不到半個小時就能飛過。鑒于解放軍海空力量已經具備對臺絕對優勢和一定的威懾／阻礙外來勢力干涉能力，在初步掌握戰場制空權的形勢下，我陸軍快速反應部隊一旦實現“飛行化”，將能以迅雷不及掩耳之勢奪取戰略要地，盡快擊破臺島防御體系，避免戰爭拖延并減輕傷亡。

隨著大規模戰爭威脅降低，短暫的局部沖突頻率將有所增加，我國陸地邊境漫長、形勢復雜，建設快速反應部隊已經成為刻不容緩的新時期任務。而我國邊境地區往往地面交通不便，傳統機械化部隊難以到達，直升機不受地形約束，自然更受青睞。雖然我國空降兵也屬于固定翼運輸機和直升機共同搭載的快速反應部隊，但考慮到后勤、指揮等因素，讓陸軍向“整體性空中機動化”發展更為重要，作戰效率也將大大提高。

除了完成軍事任務，陸軍航空兵同樣能在國家日常救災警備活動中發揮重大作用。2008年的汶川大地震救災期間，由于地形復雜、道路中斷，常規救援力量難以及時到達，堰塞湖等高危險情更難以用地面手段排除，在這種情況下，中國陸航不畏艱險與犧牲，超負荷完成任務，贏得災區民眾的崇敬。遺憾的是，中國陸航裝備的直升機規模有限，種類單一，當時調配救災直升機只有100多架，一些關鍵搶險活動還需要臨時租用俄羅斯米一26重型直升機，突出暴露了我軍直升機數量短缺、裝備級別存在空白等問題。所幸這個問題引起了官方重視和公眾切身體會，由此引發的一系列規劃和政策完善，成為未來國內軍民兩用直升機產業發展的新契機。

展望未來陸航

縱觀近年來陸軍裝備發展趨勢，西方國家著重加強了航天航空力量與地面部隊的有機結合，特別重視發展具備較好機動能力的直升機。隨著傳統傘兵規模的裁減與直升機搭載普通步兵機降的普及，“空降兵”這一與地面部隊區別明顯的概念可能逐漸模糊，很有可能發展成與地面機械化步兵相對應的“空中機械化步兵”，配合專業化武裝直升機、偵察直升機和特種戰直升機，與傳統的裝甲兵、炮兵、工程兵、防空兵有機結合，逐漸合成為全面覆蓋遠中近程地面打擊、地面低空立體區域控制的新型集團軍，相信正在全力推進現代化建設的中國陸軍也將走上這條大道。

隨著低強度沖突頻繁和高科技裝備發展，小規模特種戰日益受到重視，近年國際上一些適用于特種戰的高性能單兵飛行器相繼推出，部分已經試裝備特種部隊。這些單兵飛行器往往是可精確操作的自帶動力的滑翔裝置，戰時不過度依賴固定翼運輸機和直升機，這無疑將為特種戰帶來新變化，擁有較強空中機動經驗的陸航部隊將不可避免地承擔新裝備驗證和新作戰方式探索任務。同理，微型無人機也將在未來陸軍中充分發揮便攜、易發射、隱蔽性好、機動性強、信息獲取靈活等優勢，迅速掌握數公里乃至數十公里半徑的戰場信息，推動陸軍適應信息化戰爭時代。

在上世紀中國陸軍建設中，裝甲化、摩托化成為重點方向，隨著新時代技術進步和戰場環境變化，以直升機為代表的陸軍航空兵將成為陸軍建設重點，“飛行化陸軍”定能在不久的將來展現全新面貌與威力。