按樹招生的萊斯大學

十九世紀末期，美國休斯敦的棉花商人馬歇爾#8226;萊斯捐資建立了一所大學。這所大學以他的名字命名，成為美國最早的一所私立學校。

建校的時候，萊斯規定：原址上的橡樹一棵也不許動，所有建筑都必須合理避讓現有的橡樹，而且對現有的橡樹要精心呵護，不許有任何損傷。為此，他不僅耽誤了工期，更為這個決定多支付了上百萬美元。從始建到完工，校址上的橡樹一棵也沒少，總共689棵。于是，學校第一年就招收了689名學生。

在許多人的質疑聲中，萊斯繼續要求全體師生分片澆灌和新栽橡樹，直到把校園栽到“飽和”為止。如果橡樹確實妨礙了基建用地，必須不惜代價把橡樹移栽到校園另一個地方，并且必須保證它能成活，否則下一年就要相應地減少招生。

到1902年，校園里的橡樹終于“飽和”了，共4890棵。這時，重病中的萊斯立下一個規定：無論何時，學校里的學生總數都不許超過4890人！他去世后，萊斯大學更加聲名鵲起，成了美國的“南部哈佛”，人們為萊斯立起了雕像，雕像的基座上刻著“美國私立學校第一人”的字樣。

直到2008年，萊斯大學占地325公頃的校園里，一直保留著4890棵郁郁蔥蔥的橡樹，而當年全校學生總數為4850人，比橡樹的總數略少。

萊斯大學限制的只是學生的數量，對有意來任教的世界一流的專家、學者，不僅來者不拒，而且還主動向他們拋出繡球。學校學生總數不到5000名，但教師總數超過500名。

大自然有許多不可更改的規律。有限的土地上，能茁壯成長的橡樹是有限的，而一個大學能容納的學生也是有限的，打破了辦學條件的和諧，導致的將是教學質量的下降以及學校聲譽的下降，最終影響的是學校的長遠發展。萊斯大學以橡樹為標桿，遵循著自然的客觀定律，長盛是必然的！

編輯鐘健 12497681@163.com