趙秀文 金 鋒
(天水師范學院 經濟與社會管理學院 甘肅 天水 741001)
新世紀之初,在當代科學技術革命的推動下,計算機和網絡正以巨大的影響力在世界各地瘋狂地蔓延,并對人的生存構成巨大的沖擊和突破,標志著人類的一種新型的實踐觀——虛擬實踐形成。這就要求我們與時俱進,在哲學上反思實踐范疇,去認識馬克思主義實踐觀的當代意蘊。
自從1946年第一臺計算機“ENIAC”問世以來,計算機就以其巨大的效用改變著人類社會,如今計算機網絡已成為信息社會的基礎設施。借助計算機網絡,人用0和1這一對最簡單、最基本的數字可以把諸如虛擬社區、虛擬醫院、虛擬課堂、甚至虛擬性愛、虛擬戰場……這些人機互動、虛實相生的特殊物質形態帶入我們可以真實體驗如同身臨其境的感知世界—網絡世界里,從而形成一個與現實不同但卻具有現實特點的真實的數字空間,這就是虛擬。虛擬從詞源上看是中世紀邏輯學家鄧斯·司各脫首先創造了拉丁詞“VIRTUATITER”(虛擬),意指“具有可產生某種效果的內在力”、“實際上起作用”、“事實上存在”等。但虛擬作為人的思維理想卻發端于中國《易經》的陰陽八卦,發展于萊布尼茨的“數字萬能字母”思想,通過上世紀90年代的網絡革命,進入現今的比特時代,從而形成了現代意義上的虛擬:意指用0和1的數字化方式來表達和構成事物及關系,它不僅是對現實的復制和再現,更重要的是對現實的超越。這樣虛擬就使人們第一次真正擁有了兩個世界:一個是現實的生活世界,另一個是虛擬的網絡世界。從而使人的存在方式發生了革命性的變革,也極大地提高了人的主體性能力和自由度,使人在虛擬世界能夠超越現實世界的限制,“去操縱現實世界原先的可能或不可能,進而證實可能,變現可能和預演不可能的可能。”正因為如此,計算機網絡才成為當今信息社會的基礎設施,與人類同呼吸、共命運,滲透于人們生產及生活的各個方面。
馬克思曾說:“手推磨產生的是封建主義的社會,蒸汽磨產生的是工業資本家的社會。”這不僅說明了技術是社會發展的決定性因素,同時也暗含了作為技術物化的工具也對人們的實踐水平產生了巨大的推動作用。因為“所知道的,是作為規律決定著他的活動和方法的”,“人們的存在就是他們的實際生活過程”。手推磨和蒸汽磨的時代,人類的實踐是以勞動為內核,把人的生存置于自然物質世界的基礎上,人的生存世界是人類現實社會,凸現著人的外在性因素。如今,虛擬網絡世界造成了人的超現實性的存在,使人的實踐活動也進入了一個全新的領域—虛擬實踐,從而使“實踐除了具有勞動特性之外,還具有虛擬的本性”,凸現著人的內在性因素。
那么,何為虛擬實踐呢?所謂虛擬實踐,是主體能動地在虛擬空間使用數字化中介手段進行的一種超越現實的創造性的思維活動,是前數字化時代人類虛擬活動和實踐活動的進一步發展、延伸和升華。虛擬實踐首先是人類實踐方式的一次具有歷史意義的重大變革,它第一次使人的實踐對象不再是純粹形式的外部物質世界,而是以信息符號處理轉換作為實踐手段,將在人工智能和感官體驗的基礎上擴展的語言符號系統“再造”成虛擬的語言符號系統,來構建人的創設對象。實踐手段的“數字化”,使虛擬實踐擺脫了原始狀態下虛擬思維對象的空無和神秘,解決了物質生產實踐對象創設的諸多局限與無奈,把人類積累的實踐經驗和知識融會到“預置”對象的計劃或設想中,經過虛擬實踐的操縱、預演和證實,來尋找和發現事物各種新的可能性,進而展示其接近現實的真實圖景。從而就在新的技術實踐中實現了虛實兩極的有機統一,使現實實踐擺脫了單一的物質束縛,進入了物與神游的澄明之境。虛擬實踐的崛起是人類存在方式的根本變革,已成為一種新型的實踐形態。
虛擬實踐作為一種新的實踐方式,它與傳統實踐方式有很大的區別,是一種新型的實踐形態。
我們知道,馬克思的物質生產實踐既是人和人之間物質變換的過程,又是人和人之間互換活動的社會過程,同時還是人和自然之間物質、能力與信息的變換過程。由此可見,人的實踐活動是立足于物理的時間和空間的,直接面對的是自然界和人類社會,表明人的實踐對象是自然世界和人類世界。而虛擬實踐則不同,它是以現實實踐為基礎,以信息符號處理轉換作為實踐手段,在人工智能和感官體驗的基礎上將擴展的語言符號系統“再造”成虛擬的語言符號系統,來構建人的創設對象。因此,虛擬實踐使實踐的研究對象發生了歷史性的擴展和變革,它使人的實踐活動不僅面對著原先的自然世界和人類世界,而且背靠著新生的“虛擬世界”以及虛——實世界的關系。
實踐活動的中介手段是實現實踐的主體與客體由對立走向現實統一的重要因素,而且由于其本身是人們以往實踐活動的創造物,因而它又是不同時代實踐水平的客觀標志。在物質生產實踐中,實踐活動中介手段只是聯系主體和客體的紐帶,不能派生和創設客體,在空間上處于主體和客體之間。它既同主體保持一定距離,又同客體保持一定距離。而在虛擬實踐里,情況則大不相同,虛擬技術這種數字化的中介手段其本身就能展現一個虛擬現實,它派生和創設著虛擬客體。所以,可以這樣說,沒有虛擬技術,就沒有虛擬客體。在空間結構上,虛擬技術這種數字化的中介手段同虛擬客體是無間距的;在存在形態上,虛擬技術這種數字化的中介手段同虛擬客體是聯體的。因此,在虛擬實踐中,數字化的中介性就滲透、隱蔽在虛擬客體中,成為虛擬客體的基礎或不可分割的一部分。
在物質生產實踐中,實踐形態是人把自己作為物質力量并應用物質手段在物理空間中同物質實體對象發生實際的相互作用,從而達到對事物的正確認識或獲得新的物質實體。這種感性的活動同感性對象一樣具有現實的客觀實在性。虛擬實踐則是主體在現實世界的基礎上能動地在虛擬空間使用數字化中介手段,借助虛擬技術通過對現實的模擬、仿真、變形、縮微或擴張而形成的一個逼真的三維的感覺世界。展現在視屏上的實踐結果是虛擬影像,猶如水中花、鏡中月,可望而不可及。這種創造性的思維活動具有虛擬的本性。然而,虛擬實踐不是空穴來風,它所包含的精神活動不能沒有物質實體,更不能脫離人而獨立存在。所以,它還有客觀真實性的一面。
由于受人的感官功能的生物有限性和實踐活動的物理時空限制,在物質生產實踐中,人類無法通過常規方式去認識或認識不到許多現實事物,這就使人類不可避免地面對諸多的局限和無奈。虛擬實踐則不同,它擺脫了原始狀態下虛擬思維對象的空無和神秘,解決了物質生產實踐對象創設的諸多局限與無奈,把人類積累的實踐經驗和知識融會到“預置”對象的計劃或設想中,經過虛擬實踐的操縱、預演和證實,來尋找和發現事物各種新的可能性,進而展示其接近現實的真實圖景。從而就在新的技術實踐中實現了虛實兩極的有機統一,現實實踐擺脫了單一的物質束縛,進入了物與神游的澄明之境。
馬克思主義是時代的產物,馬克思主義的生命力在于它能夠隨著時代的變化、面對時代的挑戰,勇于在實踐中思考和回答時代提出的新問題,隨著時代的步伐發展自己。虛擬實踐正是馬克思主義與時俱進、開拓創新,突破以往實踐的局限,適應時勢,在馬克思物質生產實踐的基礎上新崛起的一種新型的實踐形態。通過前面的分析比較,我們可以清楚地看到,虛擬實踐盡管有許多不同于馬克思物質生產實踐的一些特征,但它并沒有改變馬克思物質實踐的基礎,它的核心仍然是生產勞動(特別是人的腦力勞動)。因為虛擬實踐不是空穴來風,它是建立在人類創造性勞動的產物——計算機網絡技術的基礎上,是對現實世界的反映,它只具有相對的“虛擬”意義。它雖然可以超越現實、遠離現實,但虛擬現實最終要為現實社會服務。人可以生活在虛擬現實中,可以把虛擬現實當作實踐的對象,但人不可能長期地和全部地生活在虛擬現實中,不可能從虛擬現實中取得自己想要的物質實體,人的生活根底是現實社會,人最終實踐的對象還是現實社會。同樣,人可以在虛擬世界里作出多種意想性的探索和選擇,作出多種行為方案和決策,并最終選擇和確定最佳的方案和決策,但方案和決策的最終實施不可能在虛擬世界中完成,而只能在現實世界中完成。從這種意義上說,現實實踐是虛擬實踐的基礎,虛擬實踐是現實實踐的補充和擴展,它們相輔相成,互補長短,構成實踐的整體,共同推動著實踐的發展。雖然虛擬實踐和現實實踐共同推動著實踐的發展,但是人類的生活世界是豐富多彩的,以勞動為核心的實踐只是其中的一種基礎性的生活方式,它無法包容也不能取代在世世代代交往中出現的其他生活實踐方式,它總是與社會交往實踐交織在一起,并衍生出其他類型的實踐活動。而虛擬實踐正是在當代技術革命推動下崛起的一種新型的實踐觀,是馬克思主義實踐觀的當代形態。
實踐的產生源于人類生存和發展的需要,也就是說,是人類的需要構成實踐的根源,是人的切身利益成為實踐的內在驅動力,但人類的實踐類型總是受到特定時代技術、社會條件的限制,難以在總體性結構上達到預期目標。虛擬實踐正是適應當代高科技發展的需要而崛起的一種新型的實踐形態。作為一種新型的實踐形態,虛擬實踐也難免有不足為世人稱道的地方。虛擬實踐不能取代現實實踐的作用,而只是一系列現實實踐的一個環節,虛擬實踐的許多結果只有轉化為現實性的物質存在才能為主體所享用。“網上游戲”雖然豐富多彩,但永遠體驗不到身臨其境的無窮樂趣;“網上就餐”雖然浪漫有趣,但絕對是填不飽肚子的。還有,在虛擬實踐中,由于實踐主體是以符號形式出場的,造成真實個人的“缺場”,加之計算機網絡尚處于初級階段,網絡規范還沒有制度化、法律化,所以主體之間也就缺乏責任感和約束力。例如像黑客騷擾、網上洗錢、網絡色情、網上欺詐、垃圾郵件、制造病毒等等行為,就是鉆了互聯網的這個空子。虛擬實踐非物質性方面的優點,恰恰也是其局限性所在。但是,正如尼葛洛龐帝所說:“不管怎樣,數字化生存的確給了我們樂觀的理由。我們無法否定數字化時代的存在,也無法阻止數字化時代的前進,就像我們無法對抗大自然的力量一樣。”當代科學技術革命和虛擬實踐的飛速發展,為我們的發展提供了多種可能性選擇,我們要與時俱進進,抓住機遇,作出合理的選擇,去實現自我的歷史性超越。
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