那些應被記住的近代海洋人物

撰文／劉中民

那些應被記住的近代海洋人物

撰文／劉中民

欲防海之害而收其利，非整理水師不可，欲整理水師，非設局監造輪船不可。

——左宗棠

鴉片戰爭期間，左宗棠雖然地位低微，卻密切注視著時局的發展。1840年英軍進犯廣州城時，他就提出了殲敵于廣州的三點建議：一是扼守險要，圍困敵人；二是封鎖海口，堅壁清野；三是招募水勇，動員民眾。當時，他的意見難以產生什么影響，直到20年后，左宗棠任封疆大吏時，才有將其思想變為現實的可能。

在晚清的兩次海防大討論中，左宗棠作為朝廷重臣和封疆大吏，針對中國海防危機的日益加深和西方國家從海上的頻繁入侵，在主張加強西北邊疆塞防的基礎上，提出了一系列海防思想。左宗棠的海防思想，在中國近代海防思想史上占有重要的地位。在近代中國，左宗棠是較早對臺灣戰略地位有充分認識的先驅，他提出了在臺灣設防的積極主張，并推動了這一主張的實施，對維護國家主權的統一和完整做出了不可磨滅的歷史貢獻。

在海軍是否裝備鐵甲艦的問題上，左宗棠的思想也經歷了一個變化的過程。第一次海防大討論時，左宗棠還拿不定主意，主張待鐵甲購到，看其是否合用再定。他認為：“（鐵甲船）質重而堅，不能入口收泊。其利在沖劈輪船，然將到之時，巨浪洶涌，輪船從容起碇，亦可預為之計。至西人擬為水炮臺，便輪船依泊之說，似指輪船停外洋而言。中國輪船行駛外洋，收泊每依山島，均有一定之所，無須乎此。……