“理必求真,事必求是,言必守信,行必忠實。事閑勿荒,事繁勿慌,有言必信,無欲則剛。和若春風,肅若秋霜,取象于錢,外圓內方。”這句話是黃炎培的座右銘,亦是他87載人生歲月最真實的寫照。
黃炎培,字任之,我國愛國主義和民主主義的杰出教育家、政治家和詩人。“愛國”二字貫穿著他的事業、政治活動、詩歌,乃至他的整個人生。
1878年,黃炎培出生于江蘇川沙(今屬上海浦東)的一個私塾教師之家。24歲時他考中舉人,因“詆毀”清廷遭緝捕而逃亡日本,3年后加入同盟會。辛亥革命中,他參與策劃江蘇起義,后任江蘇省教育司長,興辦的教育事業為全國各省之冠。
辛亥革命后,聲望日隆的黃炎培成為了各派爭相拉攏的對象,拉攏的手段大多為封官許愿。但黃炎培偏偏看不上,先后兩次拒絕出任當時政府的教育總長。袁世凱曾就此借題發揮,送給黃炎培八個字:“與官不做,遇事生風。”
不做官不意味著不做事。自1917年創辦中華職業教育社及學校后,黃炎培從此投身教育事業達32年,在社會上享有清高、廉潔的美名。他提出“勞工神圣”和“敬業樂群”的口號,以“雙手萬能”為校徽,倡導手腦并用的精神,培養的人才深受實業界歡迎,在全國教育界聲名鵲起。
在興辦教育的同時,黃炎培積極支持學生投身愛國運動,被江浙一些買辦財團罵為贊同“赤化”。1927年,蔣介石對黃炎培冠以“學閥”之名,并對他進行通緝。黃炎培索性閉門3年,以賣文為生,蔣介石見此情勢便軟硬兼施,派黃的同學邵力子前來封官許愿,黃炎培拒不任職,只是將從日本購得的鼓吹侵華的書當面送給蔣介石。
不久后,“九·一八’’事變爆發。黃炎培前往外交部質問外交部長王正廷為何采取不抵抗政策,談話間,多名示威學生涌入外交部,將王正廷一頓痛打。黃炎培當即表示“該打!該打!”
1937年,抗日戰爭爆發。國共合作成立國民參政會,黃炎培作為兩黨之外的賢達之士,成為國民參政員。面對民族前途的一線曙光,黃炎培倍感振奮。他第一次讀到斯諾所著的《西行漫記》,初步了解了毛澤東,并且開始了與徐特立、周恩來、董必武、秦邦憲、博古等中國共產黨人的交往。
1939年底,黃炎培與梁漱溟、章伯鈞等發起成立統一建國同志會;1941年3月,他又與張瀾、羅隆基等人在重慶成立了中國民主政團同盟,后改組為中國民主同盟,并任中央常委會主席。1945年,黃炎培又和胡厥-文、章乃器等籌組了民主建國會,開創了中國政黨建設的新局面,他也因此成為兩個民主黨派的創始人和領導者。
抗戰勝利后,黃炎培、傅斯年、章伯鈞等6位國民參政員受邀前往延安參觀。在那里,黃炎培與毛澤東進行了一場著名的談話。黃炎培說:“余生六十余年,耳聞的不說,所親眼見到的,真所謂‘其興也淳焉,其亡也忽焉’。一人,一家,一團體,一地方,乃至一國,不少單位都沒有能跳出這周期率的支配力
”毛澤東說:“我們已經找到了新路,我們能跳出這個周期率。這條新路,就是民主。只有讓人民起來監督政府,政府才不敢松懈;只有人人起來負責,才不會人亡政息。”
后來,黃炎培為此談話專門寫下《延安歸來》一文,為中國共產黨爭取知識分子的支持起到了舉足輕重的作用。
1946年6月,內戰全面爆發。黃炎培在日記中寫道:“至今國共破裂已達無可挽回之境地,但民盟同人愿為民主和平團結而奮斗,此志絕不少懈。”當年11月,國民黨政府決定召開“國大”,黃炎培代表民盟發表《民盟對參加國大問題的態度》,表明了抵制偽國大的堅定立場。1948年5月1日,中國共產黨發布“五一口號”,發出“成立民主聯合政府”的號召。黃炎培秘密召集民建常委會,一致決議響應“五一口號”,并同中國共產黨方面接觸,明確表示站在人民革命一邊。次年3月,在中國共產黨地下黨的幫助下,黃炎培潛離上海,經香港到達已經解放的北平。
隨后,周恩來兩次邀請黃炎培出山。面對共產黨的盛情邀請,一生不愿做官的黃炎培這次沒有推辭。他以72歲的高齡出任中華人民共和國政務院副總理兼輕工業部部長,成為4名開國副總理之一。
在第一屆全國政協大會上,黃炎培慷慨激昂地發言:“在東半個地球大陸上邊建造起一所新的大廈來,這座大廈已題名了,是中華人民共和國
這座大廈有五個大門,每個門上兩個大字,讓我讀起來:獨立、民主、和平、統一、富強。”
1965年12月21日,黃炎培因病在北京逝世,享年87歲。他用自己求索不息的一生,實踐了他所信奉的座右銘:理必求真,事必求是,言必守信,行必忠