探尋健腸長壽的秘密

　　陳有容
　　上海海洋大學食品學院教授
　　上海市食品學會副秘書長
　　中國食品科學技術學會乳酸菌分會常務理事
　　
　　愛腸道 壽命更長久
　　
　　筆者近日參加了在日本東京召開的第19屆腸內菌群與健康國際研討會。出行之前，一位從事食品營養研究、在日本生活和工作了20多年的好友說：“日本人太在乎健康了。如果把好吃的食物和健康的食物放在一起，我們也許會挑好吃的，但日本人一定會挑健康的。”
　　果不其然，從踏上日本的那刻起，這點就得到了印證。與我們喜食大魚大肉或濃油赤醬相比，在一般餐館里見到的日本人往往更偏愛清淡和健康的食物。此次負責接待的一位日本長者就每餐必食納豆（一種我們一般人初次在口味上難以接受的發酵食品），并說：“含益生菌、對腸道好。”可見日本人對飲食健康的重視程度。
　　日本人追求健康是出了名的，最直接的表現就在于他們對腸道的了解和重視。1908年諾貝爾生理學與醫學獎得主梅奇尼科夫是研究乳酸菌與長壽關系的先驅者，近年來國際上特地設立了以他名字命名的獎項。世界著名腸內細菌學家、功能性食品專家、2007年“梅奇尼科夫獎”得主光岡知足教授曾出版《腸內革命》一書，書中用淺顯的語言講述了腸道疾病成為“萬病之源”的來龍去脈。這本上世紀90年代的超級暢銷書提升了日本公眾對于腸道的健康觀念。直至今日，該書仍然處于日本出版界超級暢銷書之列。
　　筆者認為，該書除了具有學術價值，更大的貢獻是將腸道內存在著的三股力量：有益菌、有害菌和中性菌的平衡關系向公眾做了清晰的表述。年齡增長、情緒變化、飲食習慣、工作壓力等因素都會增強有害菌的勢力，打破腸內均衡。當體內原生的有益菌無法抑制有害菌時，人體的各種疾病就開始孕育直至爆發。所以，當我們不能改變工作壓力、情緒變化等客觀因素時，向腸道補充益生菌，是行之有效的措施之一。這也正是那位日本人如此偏愛納豆的原因。對于這點，講究醫食同源的中國人應該不難理解。
　　
　　知腸道 博觀而約取
　　
　　蘇軾曾語：“博觀而約取，厚積而薄發”，大致意思是，經過長時間有準備的積累即將大有可為。日本人愛腸道不僅體現在對吃的苛刻要求，更體現在他們對腸道健康的不懈探究上。這也是筆者此次赴日參加第19屆腸內菌群國際研討會后最大的感受。
　　由養樂多（Yakult）生命科學基金會主辦，每年一屆在日本東京養樂多總部禮堂舉行的腸內菌群國際研討會，已成為日本乃至世界上具有引領行業發展的一大盛會，每年都吸引來自全球20多個國家的近500名學者參加。
　　今年研討會的主題為“腸內菌群與嬰幼兒健康”，請到了來自日本東京大學、美國加州大學舊金山分校、比利時布魯塞爾自由大學、芬蘭赫爾辛基大學等世界知名院校機構的學者以及養樂多日本中央研究所的專家們，各自發表了關于腸內菌群研究的最新成果。筆者有幸與來自中國益生菌研究界的專家共同出席了本次盛會。
　　會上，除了公布有關益生菌預防、治療小兒腹瀉、過敏癥等方面的最新研究報告外，日本九州大學醫學研究院的須藤信行教授所做的關于“嬰幼兒精神發育狀況和腸道健康的關系”的研究成果給與會者留下了很深的印象。從消化器官到免疫器官，乃至現在與大腦機能發育的關聯，人們對腸道的認識和研究在不斷加深。
　　會上，筆者重逢光岡知足教授，向他祝賀獲得“梅奇尼科夫獎”，他也讓筆者向中國同行、老朋友們問好。年過八旬的光岡教授精神抖擻、風度翩翩，說起話來還是中氣十足，其自身就是一個健腸長壽的最佳代言人。
　　
　　經營腸道 潤物細無聲
　　
　　作為會議的一部分，筆者還參觀了設在日本靜岡縣裾野市的養樂多工廠以及位于東京都國立市的養樂多中央研究所。曾多次參觀過養樂多上海嘉定工廠的筆者對于養樂多的制作過程并不陌生。不過，和嘉定工廠一樣采用全自動生產流水線的靜岡工廠更龐大的規模還是令人贊嘆不已。在依山傍水、能眺望到富士山的現代化工廠內，筆者完全體會到每瓶養樂多背后的先進制造工藝和嚴格品質管理。更難能可貴的是，這家建成已近30個年頭的工廠，看上去仍像剛剛投入使用的新工廠一樣。據工作人員透露，光是每天清洗工廠地面的時間就要達到3個小時。筆者感嘆日本人對于清洗地面這樣的小事也能如此一絲不茍，可見對于產品的生產就更不用令人擔心了。
　　曾聽聞說日本的企業無論大小，都是有靈魂的。當踏入養樂多公司的中央研究所，才感覺此話如此精辟。問世75年來，每瓶養樂多活性乳酸菌乳飲品（廣東地區的商品名為益力多）的背后是代代傳承的科學研究者們的心血。從發現并將具有特殊活性的代田菌應用到食品中的那一刻起，養樂多便將對益生菌和腸道健康的默默追求發揮到極致。
　　一個生命周期如此之長并依然健康發展的產品一定是經得起嚴謹的科學驗證的。這在一定程度上依靠著擁有世界最先進設備和近300名益生菌研究人員的養樂多中央研究所年復一年、井然有序的高效運轉。據介紹，養樂多公司每年投入大量資金專門用于研發，其水準甚至超出某些以基礎研究為側重的大學，發表的各項研究論文更是位于全球行業前沿水平。作為一家企業的研發中心，其研究課題的深入讓筆者驚嘆不已。在這里，基礎研究的成果經過漫長而反復的研究過程后被應用于產品開發中，例如一些天然發酵產物在降血壓、降血糖方面的應用，已被成功開發成“特定保健用食品”。
　　在日本太多的世界知名企業中，養樂多并非名列最前，但是，當您慢慢走近她，便感覺她如一件精致的藝術品，在您面前一點點展現，直至看到其靈魂所在：樸素的理念，嚴謹的科研，健康的產品，精細的管理。每一點都體現出一種責任、個性和孜孜不倦的探究精神。
　　從愛腸道到知腸道，再加上類似養樂多這樣執著于生命科學和腸道健康追求的企業作為支撐，整個國民對于健康的認知和收益才會如此豐碩。興許這也是日本成為今日長壽之國的重要原因之一吧！