隱喻在外貿函電寫作中的應用及啟示

　　摘 要： 隱喻作為認知語言學領域的重要概念和理論，與我們的語言和日常生活密切相關。隱喻能力是與外貿函電寫作密切相關的實際語言運用能力，它在外貿函電中同樣發揮著重要作用。掌握隱喻有助于對外貿函電的理解、翻譯和寫作。本文結合現代認知隱喻理論和外貿函電的7個寫作原則對隱喻在外貿函電中的作用進行了分析。
　　關鍵詞： 認知語言學 隱喻能力 外貿函電寫作 應用及啟示
　　
　　作為商務英語專業的核心課程，外貿函電屬于專門用途英語ESP（English for Special Purpose），更準確地說應該屬于外貿英語，它是國際貿易往來的重要工具和手段。外貿函電用詞專業嚴謹，在長期的使用過程中形成了鮮明的語言特點。completeness，concreteness，clarity，conciseness，courtesy，consideration，correctness是外貿函電寫作的7個原則。但是經過仔細分析，我們不難發現其中有不少屬于隱喻的范疇。如果我們能了解這些隱含的概念機制，就能更好地理解和寫作外貿函電。
　　一、現代認知隱喻理論
　　Lakoff & Johnson在他們所著的標志性著作《我們賴以生存的隱喻》（Metaphors We Live by）一書中指出，隱喻是人們認知、思維、語言、行為的基礎。隱喻廣泛地存在于我們的日常糊口中，不僅僅在語言上，而且在思維和步履中。隱喻無所不在，隱喻是日常語言中隨處可見的現象。受傳統理論影響，許多人意識不到我們的日常語言中充滿了隱喻，更加意識不到商務語篇中也充滿了隱喻。不管是專業詞匯和術語、外來詞或新詞及多義詞，隱喻都無所不在。Lakoff進一步提出概念隱喻理論，運用源域（source domain）與目標域（target domain）之間的映射（mapping）來解釋隱喻。他認為隱喻表達是基于相似性基礎上的跨域映射，即從人們比較熟悉、較為具體的源域，如時間域TIME，映射到一個不熟悉、較為抽象的目標域，如金錢域MONEY。Lakoff把隱喻看作是語言與思維發展的基礎。語言是隱喻性的，隱喻是人類擁有的最具語言生成力的力量，是詞義發展的重要方式。外貿活動領域中的隱喻也正是通過映射，把難懂的概念與較容易理解的事物聯系起來。這類隱喻已深深根植于外貿函電中，它以其獨特的視角反映對外貿事物結構及其規律的認知，對人們對外貿概念的形成起著重要作用。
　　二、隱喻在外貿函電中的應用
　　關于隱喻在外貿函電中的應用，我認為其在外貿函電中至少在四個方面發揮作用。
　　（一）提高外貿函電的形象性和生動性
　　外貿函電的最大特點在于其用詞正式性和專業性。但是通過巧妙地運用隱喻的認知功能，增強了語言的表達力，把讀者難以理解的概念形象化和直觀化。舉例來說，隨著國際貿易的發展，國家間的競爭越來越激烈，貿易競爭就是戰爭，trade wars，tariff war，advertising campaign，a takeover battle，invading new markets等戰爭隱喻十分形象地顯示了國際貿易中你死我活的斗爭。middleman，bottom price代表的方向隱喻十分形象地顯示了中間人的位置和價格水平。head-contractor和dead freight代表著與生物有關的隱喻。另外，還有branch office，peak season，rock price等。
　?。ǘ┨岣咄赓Q函電的簡潔性
　　簡潔性是外貿函電寫作的重要原則之一，其中隱喻發揮了重要的作用。例如：在催開信用證信函中我們經常用到這樣一個句子：
　　a.Please open your L/C ASAP.
　　b.Please rush your L/C.
　　兩個句子都可以翻譯為：請盡快開立信用證。但是通過對比我們可以發現a句中的動詞rush的使用是整個句子變得十分簡潔?？梢姡[喻能以較少的文字表達更多的內容，從而起到濃縮信息、提高句子信息密度的作用，使文章更加簡潔。
　?。ㄈ┰鰪娚虅招藕恼叫?br/>　　英語的名詞化使語句更加書面化，更具正式性。動詞或形容詞名詞化后，原來口語化的表達變為抽象的書面語，使語篇更具正式性。名詞化結構使語篇以較少的語言表達出更多的內容，這是正式語體的一大特點。對比下面兩句話：
　　a.We’ll apply for the government approval so that we can import the products in your price list.
　　b.The application for the government approval will enable us to import the products in your price list.
　　a句采用一致式表達，較口語化。b句采用apply的名詞化形式，使復合句變為了簡單句，詞匯密度更大。相比較而言，b句的名詞化句式比a句的一致式句式更適合用在正式語篇中。
　?。ㄋ模┘訌娚虅招藕目陀^性
　　名詞化隱喻有利于表達客觀真理和客觀事實。名詞化把過程變成了參與者，從而省略了邏輯上的參與者，進而使語篇顯得更加客觀。例如：
　　a.Only if you execute our order punctually，can we receive the goods on time.
　　b.Punctual execution of the order will ensure punctual receipt of the goods.
　　名詞化后的b句省略了主觀性較強的參與者“you”和“we”，使句子不受行為人情感因素的影響，語義表達得更客觀、真實。
　?。ㄎ澹┨嵘赓Q函電的禮貌性
　　外貿函電的寫作中講究使用禮貌婉轉的表達和句式，隱喻有時可以很好地表達一種客套，緩和說話的語氣。比如：
　　a.Please pay attention to the fact that we have affected the shipment.
　　b.We invite your attention to the fact that we have affected the shipment.
　　a句顯得過于生硬，有命令和抱怨的口氣，這在國際貿易談判中很容易導致合作破裂。b句非常委婉地表達了一種要求，有助于說服對方，并且和對方保持一種非常融洽的合作關系。
　　三、結語
　　本文討論了隱喻的認知功能在外貿函電寫作中的應用問題，即提高外貿函電寫作的形象性、生動性、簡潔性、正式性、客觀性和禮貌性。上述五個作用正好體現了外貿函電的寫作特點。在外貿函電寫作教學中，雖然目前尚不可能進行獨立的隱喻教學，但我們可以從隱喻的認知功能這一角度對學生進行必要的訓練，使學生超越基礎英語和商務英語的一般水平，逐步培養學生在外貿函電中對隱喻的認知功能敏銳的捕捉力和隱喻化的表達能力。
　　
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