英語語言中的性別歧視現象探析

　　摘 要： 語言是文化的載體，社會現象、社會風俗自然也反映在語言的使用上，男女的種種差異必然通過語言傳達出來。本文對英語語言中的性別歧視現象的表現形式進行研究，分析了其形成的原因，并對如何避免使用帶有性別歧視的詞語作了初步探討。
　　關鍵詞： 英語語言 性別歧視 表現形式 形成原因
　　
　　語言是文化的一部分，并對文化起著重要作用。語言反映一個民族的特征，它不僅包含著該民族的歷史和文化背景，而且蘊藏著該民族對人生的看法、生活方式和思維方式。在人類社會歷史發展過程中，男尊女卑是非常普遍的社會現象，它不但反映在社會分工、權力占有和財富分配等方面，而且體現在詞語的使用中，即形成了語言的性別歧視。本文列舉了英語語言中性別歧視現象的表現形式，分析了其產生原因，并就如何避免和解決這一問題提出了建議。
　　一、性別歧視的表現形式
　　1.詞的構成。
　　英語中往往把男性語言作為標準和主體，而女性語言只是一種附屬或變體。按照布拉格學派在20世紀20年代提出的標記理論中標記的評判標準：無標記成分指那些常見的、意義一般的、分布較廣的語言成分；而有標記成分則指那些不常見的、意義具體的、分布相對較窄的語言成分。英語中表示女性的詞語通常是“marked”（有標記的），而“unmarked”（無標記的）表示男性或中性的形式。一些不帶形態標記的詞往往指的是男性，而要表示女性的時候，只能另外加上標記。例如，student—girl student，novelist—lady novelist，doctor—woman doctor，president—female president，等等。在英語中，陽性名詞后加后綴構成陰性名詞，如elector（選民）和electress（女選民），conductor（男售票員）和conductrette（女售票員），executor（執行人）和executrix（女執行人），eagle（雄鷹）和eagless（雌鷹）等。巴倫（Baron，1986）指出：“在許多情況下，使用標明女性性別的后綴就暗示了陰性名詞是從陽性名詞中派生出來的，它是次一級的，后者說低一等的。”
　　傳統的后綴“-ette”，可以說具有一定的代表性。在英語中“-ette”常常用于表示“小型的“、“微小的”等意思，具有“瑣碎”、“淺薄”、“輕浮”的內涵。當“-ette”作為后綴構成usherette（女引座員），conductrette（女售票員），undergraduette（女大學生）等表示女性性別的詞匯時，由于后綴“-ette”的緣故，而隱含一種“貶低”的意味。同樣，一些女性人名名詞也是在某些男名的基礎上加上后綴-e，-ie，-ine等派生詞而成的，如女名Louise（露易絲），Jacqueline（杰奎琳）就分別派生于男名Louis（路易斯），Jacquel（杰奎爾），而基于女名的男名則很少見。這一派生現象標明，女人被視為男人的附庸，常常遭遇性別歧視。
　　2.詞的隱含意義。
　　同一詞語用來指代或修飾男性詞和女性詞，意義有時發生變化。有些詞本無褒貶之分，但用于男性則是褒義，用于女性則是貶義。如：
　　（1）He is a professional.他是專業人員。
　　（2）She is a professional.她是妓女。
　　professional用來指男性職業時，它的蘊涵意義為“該職業是受人尊敬的專業職業，如醫生、律師等”，用來指女性時雖然該女性也是個“專業人員”，但含有“從事最傳統的娼妓行當”之意。類似的現象還有很多：
　　（3）He is fast.他動作敏捷。
　　（4）She is fast.她放蕩不羈。
　　（5）He is easy.他平易近人。
　　（6）She is easy.她水性楊花。
　　（7）He is going to fight to defend his honor.他打算為保護他的尊嚴而斗爭。
　　（8）She is going to fight to defend her honor.她打算為保護她的貞操而斗爭。
　　英語中有不少分別表示男女的詞匯，原來只顯示性別意義的差異，但其內涵意義卻大不相同。在實際應用中，很多成對的詞并不具有同等的語義。表示女性的詞往往附有帶有歧視、偏見的語義。例如man和woman非別指稱男人和女人，但在英語的演變過程中逐漸形成了對女性的輕蔑與貶抑。
　　（9）He is only 13 but he is already a man.
　　（10）She is only 13 but she is already a woman.
　　雖然只有she和he，man和woman是兩對在性別意義上相反的詞，然而這兩句卻明顯地體現了對男性的褒揚，對女性的貶低。
　　再如bachelor與spinster，原來分別用來指未婚男子和未婚女子。然而兩詞的內涵意義卻大不相同，bachelor無任何貶義，且現在似乎還顯示一種值得夸耀的身份；而相應的spinster卻是個刺耳的詞，它是由spin（紡織）派生出來的，一天到晚在家里干紡織活、不出去交朋友的女孩豈不成了“老處女”？
　　3.詞義的擴大。
　　一些女性尊稱詞，原來只能指代具有高貴身份或地位的女性，但現在可指各階層女性。以lady一詞為例，原來是和lord的成對詞，先是指貴族太太，后來指有教養的婦女。例如：The lords and ladies are all gathered in the palace.現在 lady可以用于指任何“女人”，是一種禮貌的用法，可以指稱any woman of any kind，with or without good manners and refinement，即普通女性也常被稱為lady。而lord的應用范圍卻沒有改變，一直是貴族或高級官員的尊稱。例如：There is a Japanese lady here，looking for someone like you.在提到老婦人的時候，幾乎總是說old lady或elderly lady。就用法而言，lady除了和gentleman一起使用外，主要是和man相對。如在英國，商店女營業員被稱為sales ladies，而男性營業員卻不能稱為sales gentleman或sales lord，而是sales men。清掃女工是cleaning lady，女式服裝是ladies’wear，而男式服裝卻是men’s wear。lady常用來合成一些不起眼的詞，如lady bug，lady’s maid等。但lord從來不這么用。顯然，lady并不像lord那般noble，honorable，比lord少一份尊嚴。
　　4.詞義的降格。
　　詞義朝貶義的方向演變的過程叫作詞義的降格。一些與婦女有關的詞發生了詞義的降格。例如：wench原指“青年女子”（girl，young woman），尤指“農家姑娘，女傭”，后來產生了“蕩婦，娼妓”的貶義。hussy是由housewife（家庭婦女）來的，指“輕佻的女人”，甚至指“蕩婦”。quean現在也是個貶義詞，指“輕佻的女人”、“妓女”，但它在英語中只不過是“婦女”的意思；queen（女王，王后）與quean同一詞源，卻發展為至尊至貴的意義，可算是詞義升格的例子，但現在在美國英語中，又作“在同性戀愛中充當女子角色的人”解，地位又一落千丈。mistress的字面意義為“主婦，女主人”，然其內涵確是a woman who has a sexual relationship with，but is not married to（靠男人養活的女人，情婦，姘頭）。當人們說：“Do you know what happened to his mistress？”時，其中的mistress一般是不會被理解成wife（妻子）的。
　　
　　二、性別歧視的原因
　　1.文化因素。
　　《圣經》是基督教的經典，在某個意義上，我們可以說整個西方文明的形成同《圣經》這本書的影響是分不開的。在《創世紀》里，上帝先造了夏娃，然后讓他給整個世界命名，創造世界，而女性僅是男性的一根肋骨。因此，在西方人觀念中，女性曾長期被看作是男性派生出來的，是男性的附屬物。古英語中，woman一詞便是從wife加man變來的，意為wife of a man。
　　2.社會因素。
　　隨著生產力的發展進入父系社會以后，男性掌握著經濟大權，地位越來越高，而女性淪落到受支配的地位。女性很早就從室外回到室內，從社會回到家庭，形成了幾千年來“男主外，女主內”的格局。婦女曾一度被看作是男性的附屬品，受男人虐待、歧視。正是由于社會對女性的歧視與偏見由來已久，作為反映社會現實的一面鏡子的語言也必然會有相應的表現。如：If you sell your purse to your wife，give your breeks into the bargain.（錢包老婆管，褲子得搭上）；A woman，a dog and a walnut tree，the more you beat them，the better they’ll be.（拳腳之下出好妻，棍棒之下有義犬，核桃樹敲打結果多）；It is a sorry flock where the ewe bears the bell.（母羊當頭羊，羊群要遭殃）。
　　3.心理因素。
　　由于文化與社會的原因，女性往往被認為是弱者，即使男女從事同一職業，或發生同一行為，人們總是用帶有貶義的詞描述女性，而描述男性時則不會如此。男性代表著power（權力），status（地位），dominance（支配）等；woman的內涵是coquettish（賣弄風情），emotional（易動感情），frail（脆弱），inconsistent（水性楊花），prone to tears（愛哭），其社會作用只是點綴和裝飾。
　　三、避免使用帶性別歧視的詞語
　　1.取消女性詞綴，男女共用一詞。
　　在一般情況下，介紹某人為professoress（女教授），這本身隱含著一種不十分敬重的傾向，人們不可能把一個poetess（女詩人）看作是一個“嚴肅的”或“重要的”詩人。這是因為許多由“-ess”后綴構成的詞匯附著了某種“輕蔑”、“貶低”、“不莊重”等內涵。因此可以用同一個詞來表示陰性和陽性，如doctor，actor，author，而不再使用actress，authoress，doctress等這樣的字眼。同樣，也取消woman，lady，female，madam等放置在中性詞前的限定詞。
　　2.采用與原陽性詞對應的陰性詞。
　　許多人用Ms（女士）一詞來與Mr（先生）相對，此外人們常把含man，lord，boy，master等男性標記詞中的男性標記換成相應的woman，girl，lady，madam和mistress，或把含女性標記的詞及以女性從事的職業為依據的詞換上或加上男性標記。如chairman—chairwoman，cowboy—cowgirl，housewife—househusband，landlord—landlady，schoolmaster—schoolmistress等。
　　3.去除英語中只表示男性成分的部分，改用中性的詞。
　　例如：mankind—humankind，chairman—chairperson，spaceman—astronaut，snowman—snow sculpture，manhole—utility tunnel，seaman—mariner，foreman—supervisor等。
　　四、結語
　　語言是文化的透視鏡。英語中存在著性別歧視語言現象，其根本原因是社會性別歧視，根源于西方社會文化。英語性別歧視現象是男女社會地位不平等的體現，它本質上是一個社會問題，應主要靠社會手段去解決。解決這一問題的根本出路在于改變人們傳統落后的男尊女卑的觀念，改變男女不平等的社會現實。
　　
　　參考文獻：
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