



泰國一直是東南亞的旅游熱點,繁華的曼谷不知留下多少旅客的足跡,但若要體驗泰國自然靜態的一面,非到北部的清邁不可。擁有700多年歷史的清邁是蘭納皇朝的起源地,保留了濃厚的地方文化色彩,民風純樸。近年為吸引游客,除了多間國際著名星級酒店相繼落成之外,也少不了作為旅游配套的高爾夫球場。
清邁高地高爾夫水療度假村
于2005年開幕、占地240英畝的清邁高地高爾夫水療度假村(Chiangmai Highlands Golf & Spa Resort)建有一個總長7227碼的18洞球場,設計新穎的會所配合上年才投入使用的酒店及Spa水療按摩中心,被公認為清邁的最佳球會。清邁高地雖然相對同區球場較新,欠缺了舊球場的成熟美,但18洞坐擁當地最得天獨厚的地勢,由參與過中國多個高爾夫球場設計的史密特(Lee Schmidt)操刀打造,采用了近代風格,18洞著重于視覺美感,保留了原有地貌,依山環湖而建。
前9洞環湖拐彎,寬闊的球道和升高的發球臺讓球友清楚洞悉障礙,大可放心進攻,平易近人的設計迎合度假村球場的慣常風格。不過,場內的沙坑為數過百,大大小小集結在果嶺四周,加上沙坑前淺后深的立體造型容易令球手產生錯覺,難以判斷距離,所以,攻果嶺的一桿最考功夫。此外,場內5個湖泊亦為球場增添難度,由果嶺三面環水、全長184碼、3標準桿的第2洞開始,連續5個球洞都穿梭于湖泊之間。
后9洞充分利用了清邁的山區地勢,球洞依山上落,第12洞及第13洞左右對稱,兩個4桿洞分別全長453碼和399碼,兩個球洞環抱中央湖泊,前者沿湖上山往左拐,后者落山沿湖向右拐,恰似一對影子洞。由全長544碼、5標準桿的第15洞開始緩緩向球場的高位邁進,遠離湖水障礙,置身于起伏的山林環境,構成另一種球場風格。全長558碼、5標準桿的第18洞是個設計出色的完成洞,地勢先落后上,攻果嶺的一桿需要跨過小河,落到高位被沙坑包圍的果嶺之上。
皇家清邁高爾夫俱樂部
旅行時間充裕的話,本刊多年前介紹過的皇家清邁高爾夫俱樂部(Royal Chiangmai Golf Club)是當地另一最佳選擇,總長6969碼的18洞早在1995年落成,正好彌補清邁高地所欠缺的成熟美。由五屆英國公開賽冠軍得主湯姆森(Peter Thomson)設計,參考了歐洲林克斯球場(Links)的風格,18洞坐落于丘陵起伏的山腳,造型豐富,3尺深的桶型沙坑到處可見,加上老板對球場愛護有加,開業16年來,一草一木都經過悉心栽種及保養,場內景觀美不勝收。
打球之外,要深入體驗當地文化,可入住好萊塢明星首選的清邁文華東方酒店(Mandarin Oriental Dhara Dhevi)。酒店占地60英畝,由123間獨立式別墅及套房組成,采用蘭納皇朝風格打造。蘭納皇朝起源自泰北,歷史可追溯到1259-1558年,當時的清邁受著鄰近的寮國、緬甸和中國文化影響,堪稱是泰北文化、藝術與耕種技術的集中地。泰籍設計師巧妙地把蘭納概念帶進酒店,并注入佛教元素,單是用作裝飾外墻的亭臺樓閣就聘用了過千名專業工匠,花3年半的時間打造,借助現代的建筑技術把古老的蘭納皇朝重現眼前,令住客猶如置身歷史博物館,盡顯奢華氣派,因此清邁文華東方亦多次躋身全球百大酒店之列。
作者為資深高爾夫攝影及專欄作家。