文化遭遇與知識網絡

　　還記得之前關于熊貓是“熊”還是“貓”的爭論么？馳名中外的揚子鱷又是如何被發現的呢？
　　如今我們所習以為常的植物學（Botany）、動物學（Zoology）等學科的分類，在清朝中期之前的中國語境當中是不存在的，它們傳入中國并取代中國原有的分類方法，經歷了一個較為漫長的角力過程。而在這樣的一個過程當中，伴隨著中、西方人員、機構甚至觀念的彼此沖撞，發生了一連串精彩而又新奇的故事。
　　從文化接受的角度來看，受眾的不同必然會要求寫作者視角的轉變，這種情況也出現在中國博物學（natural history）的歷史發展當中。博物學在科學史發展過程當中曾經占據過非常重要的地位，作為在當代學科分類法定型之前的“大科學”（big science），成為當時西方科學界、政府部門、對外貿易公司甚至官員們所關注的一個中心學科。近些年來，博物學史開始成為國際視野下科學史研究中的顯學之一，國內也開始了這方面的相關研究，比如說程美寶的《晚清國學大潮中的博物學知識——論〈國粹學報〉中的博物圖畫》（載《社會科學》二○○六年第八期）等。但總體而言，從文化遭遇和知識網絡的關系角度對中國科技史加以探討的著作在國內卻還無跡可尋，在我們習慣了以自身主體視角看待中國近代博物學的發展之后，換種思路，以這樣的視角來看待中國博物學的發展的話，會提出怎樣的問題，又該如何進行回答呢？范發迪的這本《清代在華的英國博物學家：科學、帝國與文化遭遇》（British Naturalists in Qing China: Scie