蓋斯凱爾夫人的工業革命小說面面觀

　　摘 要： 十九世紀的英國隨著資本主義的迅猛發展，不可避免地出現了工人階級和資產階級的矛盾和沖突，在此背景下出現了反映和批判現實的小說——工業革命小說，蓋斯凱爾夫人的小說《瑪麗·巴頓》和《南方與北方》是其代表。本文對這兩部小說進行解讀和評價，并通過這兩部作品的比較研究，分別從工業革命小說中的主題和意義，情感結構，以及女性主義三個角度進行全面的分析，得出結論：工業革命帶來的負面影響有勞資沖突、民生疾苦等；工業革命帶來的正面影響是經濟發展，兩個階層關系趨于緩，以及女性意識的進步。
　　關鍵詞： 工業革命小說 主題和意義 情感結構 女性主義局限性
　　
　　工業革命給英國社會帶來了巨大的變化。從某種意義上說，工業革命小說是英國工業革命的完整記錄。在《瑪麗·巴頓》的序言中，蓋斯凱爾夫人曾說：“我竭力使我的寫作終于事實。”蓋斯凱爾夫人對英國社會和當時工業革命的觀察和描寫到達了一個前所未有的高度。因此，透過蓋斯凱爾夫人最具典型性的兩部工業革命小說《瑪麗·巴頓》和《南方與北方》中對工業革命的描寫，可以還原再現當時工業革命中勞資沖突的原因，以及暫時性的解決方案，從而對當今工業革命的發展做出適當的政策調整，這對當今社會是非常有意義的。除此之外，蓋斯凱爾夫人還是一位非常舉足輕重的女性工業小說家，小說中的女權主義內容無疑使得其小說別具特色。
　　一、工業革命小說的主題和意義
　　蓋斯凱爾夫人曾經和狄更斯、薩克雷等十九世紀英國現實主義作家一起獲得馬克思的贊揚：“他們生動感人的作品向世界解釋了政治與社會的真相，比所有的職業政治家，政治評論家和道德倫理家的總和還要多。”《瑪麗·巴頓》和《南方與北方》都描寫了階級剝削與勞資關系。尤其是《瑪麗·巴頓》不僅揭露了資產階級對工人階級的殘酷剝削，而且直接反映了十九世紀三十年代末與四十年代初期的憲章運動與罷工運動，真實生動地還原了當時的情況，具有較大的社會意義。勞資問題在當時社會是非常敏感的話題，即使是蓋斯凱爾夫人也不是無所畏懼的，她曾經在《瑪麗·巴頓》的序言中指出：“我不懂什么政治經濟學。”但是難能可貴的是“我竭力使得我的描述忠于事實”。她的歷史和社會責任感，以及悲天憫人的天性使她非常關注工業時代的社會沖突和動亂。
　　在小說《瑪麗·巴頓》中，瑪麗·巴頓的父親約翰·巴頓始終不明白，為什么老板們的生活總是那么富裕，而拼死拼活賣力做工的工人們卻仍然衣不蔽體，食不果腹，甚至走投無路。正是這種貧富的差別，使他們對資本家們充滿了憤怒，勞資矛盾一觸即發。小說中有這樣的描寫：“工人們得不到工作，一天到晚在街頭游蕩，心里掛念著家里面黃肌瘦而口無怨言的老婆和啼饑號寒的兒女，這些他最親愛的人們都逐漸在喪失健康，接近死亡；但是街上的馬車照舊在疾馳來往，音樂會里照舊是涌滿了長期訂座的闊客，高貴奢侈品的店鋪里照舊有著經常的主顧。”兩方面的對照實在是太鮮明了。為什么單單要他們來承受經濟不景氣的打擊呢？蓋斯凱爾夫人寫作這部小說的目的，在于再現當時工人的生活和思想狀況。雖然蓋斯凱爾夫人并非出身于工人家庭，然而，她卻是以巨大的同情來描寫工人階級的苦難，以真誠的態度來聲援他們的抗爭行動。
　　二、情感結構
　　不同的敘述視角有著不同的敘述功能，對于小說閱讀和闡釋起著不同的作用。《瑪麗·巴頓》和《南方與北方》盡管都真實地反映了英國工業革命的弊端，但是由于它們有著不同的創作背景，作者敘述視點的選擇當然也是不盡相同。雷蒙斯在《文化與社會》中用情感結構來分析十九世紀的英國工業題材小說。他在《漫長的革命》中聲稱，不同的階級有不同的情感結構，但在任何歷史時期，統治階級的情感結構往往占據支配地位，而十九世紀四十年代的情感結構，只能是“當時中產階級的情感結構”。兩部作品雖然都是以反映工業社會為主要內容，但從創作的實力背景和時間上來看，這兩部小說相隔七年之久。《瑪麗·巴頓》創作時正處于早起維多利亞時代，是經濟大蕭條時期，也就是歷史上有名的“饑餓的四十年代”，而與此形成對比的是《南方與北方》正處于維多利亞中期，也就是經濟相對進步、社會安定和文化相對比較繁榮的時期。繁榮的經濟狀況，讓不少人，包括當時許多作者的態度發生了很大的轉變，他們對英國的工業革命產生了比較樂觀點的想法。換句話說，《瑪麗·巴頓》更多地體現了工人階級的情感結構；而《南方與北方》則體現了當時中產階級的情感結構，后者用中產階級的情感結構和觀點來看工業革命正好符合了蓋斯凱爾夫人對工業革命的態度和看法。比較明顯的是作者在該小說中大部分的筆墨都放在對北方詳盡的描寫上。作者意圖借此表達北方的工業化發展已經不可逆轉，是大勢所趨，也是時代的必然。這個可以從作者對傳統的南方文化與新興的北方文化消除矛盾達成統一看出來。七年之后在作者寫作《南方與北方》時，階級沖突也有了一定的緩和，作者認為，工人和資產階級有可能通過溝通和談話保持相對比較和諧的關系。從情感結構角度可以看出，作者對工業革命態度的緩和正是因為工業革命帶來了相對繁榮的經濟發展和緩和的階級關系。
　　三、女性主義
　　兩部小說中都有對女性主義觀點的描述，都從如下方面展開：女性在家庭事務中扮演的角色；女性開始主動走出家庭，積極在社會中尋找能夠使自身自食其力的工作，女性在面對危機狀況下所表現出來的勇敢和冷靜。
　　《瑪麗·巴頓》和《南方與北方》各自描述了瑪麗和瑪格麗特在家庭事務中聰穎自信和善于妥善安排處理家庭事務的形象。瑪麗在母親去世后，“所有的錢都要經過她的手去使用，大小事務都要憑著她的意思或者興趣去安排”，除此之外，瑪麗主動尋找工作，不想待在家里無所事事。令人難忘的是瑪麗在法庭上大膽地支持情人吉姆采取的行動。作者通過描寫瑪麗在關鍵時刻堅持實事求是的建議態度和對棘手問題的不慌不忙，表現了女性在工作中形成的聰慧和獨立自主的性格能夠使她冷靜地對待處理各種災難，這種表現不得不令人折服。瑪格麗特小姐也是這樣，她的父親黑爾先生非常信任她，把所有的家庭事務都交由她去處理，瑪格麗特小姐也似乎得心應手。瑪格麗特小姐的正義和有能力在桑頓先生處理暴亂問題時得到了淋漓盡致的體現。她先是希望桑頓先生能夠“下樓去像個男子漢那樣面對他們（指工人）”，但是當桑頓先生接受了她的建議，走到工人中間時，她又認為工人的做法不夠光明正大，拳頭解決不了問題，最后挺身而出，在眾目睽睽之下用自己瘦弱的身體保護桑頓先生，而且她覺得這樣做是義不容辭的。在她看來，“隨便哪個不愧于婦女這個名稱的女人”都會像她那樣出于“女性的本能”而去“保護一個受到許多人的暴力行為威脅的男人”。她已經開始意識到了女性的自我，把女性的地位提升到了一個幾乎與男性相當的地位。
　　四、小說的局限性
　　然而，這部小說也有著種種的不足，例如對敏感問題的逃避，小說結尾的生硬和自欺欺人，但是，我們并不期望從一部小說里找到解決社會問題的藥方，我們最需要做的就是透過工業革命小說的描寫來熟悉和了解當時的社會狀況，并對現在的歷史發展做出及時的反思。英國學者安德魯·桑德斯曾說：“《瑪麗·巴頓》的力量并不在于它的政治分析和它表明的解決辦法，而在于它的細節描寫和細致觀察，最終主要在于它建立了一種生活、工作和見解的對照方式。”換言之，工業革命小說的主要價值就在于， 蓋斯凱爾夫人向讀者所展示的十九世紀上半期英國工人的生活狀態，以及對勞資關系的細致全面的刻畫和描寫。
　　五、結語
　　綜上所述，在英國工業革命的背景下，勞資關系是一個比較敏感的話題，作為女性知識分子的蓋斯凱爾夫人認清了當時的社會形勢，她對當時資產階級的深入觀察，對工人階級的細致的描寫，以及對當時英國社會狀況所做的嚴肅的思考為十九世紀英國現實主義文學的發展作出了巨大的貢獻。
　　
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