奈斯比特和《大趨勢》

　　在未來學諸賢中，奈斯比特是少見的聰明人。自從《大趨勢——改變我們生活的十個新方向》走紅以后，他就把各種“趨勢”做得風生水起，而且形成了一個團隊，至今依然樂此不疲。
　　
　　從懵懂少年到成功人士
　　約翰 · 奈斯比特（John Naisbitt）1929年出生于美國猶他州的一個名為格倫伍德（Glenwood）的摩門教部落。這個部落居住環境閉塞，四周群山環繞，部落成員大都有著七拐八彎的親戚關系，濃厚的宗教氛圍主宰著生活，摩門教規就是一切。奈斯比特的家境并不好，如果服從命運的安排，他將會成為一名摩門教傳教士。
　　對于憧憬未來的少年來說，越是閉塞的環境，越會激發起探索外部世界的幻想。奈斯比特沒有接受過完整的基礎教育，高中四年他只讀了一年。17歲的奈斯比特，受到海軍征兵宣傳“周游世界”的誘惑，于1946年輟學入伍，開始了自己遠離家鄉的獨立人生。海軍陸戰隊的服役經歷，使他知道了學習的重要性。退伍后，他考上了猶他大學，學習生物化學專業。由于沒有受過完整的中學教育，他只能迎頭趕上，用自己的苦讀補課。顯然，奈斯比特有著別人所沒有的長處。在猶他大學，他曾經擔任過學生會主席，展示過“激情歲月”的風采。此后，他又上了哈佛大學和康奈爾大學，在哈佛和康奈爾時，奈斯比特參加了由羅伯特 · 哈欽斯（Robert M. Hutchins）和莫蒂默 · 阿德勒（Mortimer Adler）主編、經典著作基金會（Great books foundation）資助的《西方名著入門》（Great Books of Western World）編輯工作。也許，參與這套囊括西方人文社會乃至自然研究經典的大型百科全書編輯，真正打開了奈斯比特的眼界（該書至今仍然是西方的經典教材，中國的商務印書館有9卷本漢譯本）。
　　大學時期，奈斯比特“不務正業”，雖然學的是生物化學，卻熱衷于文學和寫作，以課余發文為樂，打下了很好的文字基礎。畢業后，奈斯比特先就職于柯達公司，從事文書工作。據他自己說，在他24歲那年就當上了柯達董事局主席的秘書。因為當時給董事局寫報告的人病了，奈斯比特替代生病的職員，為董事局寫了一份很漂亮的報告，由此而得到了重用。按照奈斯比特的自述，他在公司曾經干過3年，25歲時，就投身政治，競選國會議員。他的這些經歷，為他積累了豐富的經驗，但按照其經歷來看，他的回憶在具體年份和時間上有待考證。
　　從奈斯比特立志從政起，他的不斷奮斗終于取得了成功，進入了華盛頓。肯尼迪總統時期，他當上了教育部的部長助理。1963年肯尼迪總統遇刺后，奈斯比特改任衛生、教育與福利部部長約翰 · 加德納（John Gardner）的助理。1964年，約翰遜總統發起了“偉大社會”（Great Society）的宏偉計劃，向國會提出有關教育、醫療、環保、住房、反貧困、民權等方面的83個特別立法建議，展開了當時西方世界最有影響的自由主義改革。到1965年，約翰遜總統請奈斯比特調研這些立法對美國社會的影響。但是，奈斯比特似乎無法勝任這一任務。據奈斯比特自己說，當時的他根本看不清美國的現狀，更談不上研究這些立法對美國社會的將來有何影響，另外，他也對約翰遜堅持要打贏越南戰爭的狂熱想法不滿，于是，奈斯比特離開白宮，到IBM任職，成為湯姆 · 沃森（Thomas Watson）的助理。
　　
　　出版《大趨勢》
　　20世紀60年代的美國，是動蕩的年代，底特律街頭的騷亂對美國人的沖擊，不亞于越南叢林的血腥造成的震撼。人人不滿現狀，人人憧憬未來，人人都在迷茫中左顧右盼。奈斯比特也在不安和躁動中尋找著自己的定位。他在閱讀報紙時產生了一個念頭——廣泛閱讀各種地方報紙，綜合各種報紙的信息，就可以對城市和國家的新趨勢有更好的判斷，肯定有人愿意為這樣的信息付費。于是，他于1967年從IBM辭職，開辦了自己的都市研究公司（Urban Research Corporation）。這個公司的運行方法很簡單：閱讀160份地方報紙，把報紙上的信息分類、整理、歸納，進而給出判斷。以這些剪報信息為基準，創辦了一份名為《城市危機監測》（Urban Crisis Monitor）的周刊。此后，奈斯比特就靠這份周刊為生。
　　奈斯比特認為，他創造的這種“內容分析”式讀報方式，可以看到記者和編輯看不到的東西。比如，記者寫稿時，只是從自己的發稿需要和民眾關注出發，很少考慮到“新聞洞”（新聞之間相互關聯形成的結構洞）的規則，而通過綜合閱讀和分析，就能做出記者無法做出的趨勢判斷。奈斯比特這一方法取得了成功，經過十二年的積累，奈斯比特的生意越做越大，閱讀地方報紙的范圍擴大到6000種，在周刊的基礎上，創辦了美國全國性的季刊《趨勢報告》和四份地區性的報告《加州趨勢報告》、《落基山趨勢報告》、《中西部趨勢報告》和《佛羅里達趨勢報告》。每年為客戶舉行三次研討會，并在一些知名大公司中形成了固定客戶。
　　正是這樣的積累，使奈斯比特在1982年出版了他的代表作《大趨勢》（Megatrends：Ten New Directions Transforming Our Lives）。這本書把社會發展的新趨勢概括為十大方面：1.我們正處在由工業社會向信息社會的轉變中，未來的經濟以創造和分配信息為基礎；2.我們正走向高技術和高情感的互補互動，這二者看起來是截然相反的兩個方向，但不要忘了，人類的每一種新技術，都會孕育并催生出起補償作用的反應；3.我們正在走向全球化，孤立并自給自足的經濟不復存在，美國也很快就不再是世界工業的領袖；4.我們的社會正在進行結構變革，由追求短期目標和短期回報，變為追求長期可持續發展；5.在下層，我們可以重新發現追求創新和成果的能力，這種能力是自下向上的；6.我們生活的各個方面，都會由向組織求助轉向自助；7.信息的即時分享導致代議制民主已經過時；8.等級官僚制已經過時，將被非正式的網絡取代；9.越來越多的美國人離開東北部老工業城市，遷往南方和西部（簡稱“由北向南”）；10.我們從一個選擇有限、非此即彼的社會邁向一個多元化多樣化的社會。這十大趨勢，對個人、社會和國家都會造成巨大影響。例如，在企業經營中，小企業會打敗大公司，分權經營會打敗官僚作風，真正的全球化公司肯定是分權化的公司。
　　《大趨勢》給奈斯比特帶來了巨大的聲望，被翻譯成50多種文字，發行量在千萬冊上下（不計中國的發行量，因為奈斯比特在中國沒有得到