上市、整合、暴力裁員??自2005年始的中國視頻網站終于進入到另一個周期,尋求資本市場上的機會。縱觀中國整個視頻行業,目前仍是虧損者眾,盈利者少。除虧損上市外,版權隱憂、盈利難以長久、低級競爭等劍仍懸在頂。如果仍靠燒錢才能等來“新天地”,國內一眾視頻網站會如何選擇呢?
按照三年前的共識,現在已經是判定互聯網視頻行業收獲或者死亡的季節,是一個勝者歡笑敗者銷聲匿跡的時期。但市場總不會按照人們的預期來發展,即使是優酷和土豆這樣的上市者,也未見得有多好的收成,而仍然是在艱難地跋涉。至于排名相對靠后的視頻網站,仍是不斷地尋求新的發展空間。這就使得視頻行業仍然處于“諸侯割據”當中,未來鹿死誰手仍難見分曉。
我們可以整理出視頻行業在新時期的兩個清晰的發展策略:要么“傍款”,要么“拼爹”。這兩個策略,幾乎是國內主要視頻網站的全部未來。
前赴后繼“傍大款”
最近的消息,是國內視頻網站56.com以八千萬美元被社交網站人人網收購。56通過成為人人網子公司這一途徑,實現上市夢想、發展空間拓展和生存能力延續。在美國唱空中國概念股的大背景下,在優酷和土豆已經成功登陸美國股市之后,國內剩下的視頻網站要想再沖擊納斯達克幾乎是杳無可能了。所以56選擇被人人收購,既是生存的無奈,也算是尋到一個歸宿。雖然56“曲線救國”地達到上市融資目的,雖然并購價格已創新高,但這種被購式的“上市”效果無疑是要大打折扣的。其結果是投資人不再擁有一個上市融資的廣闊天地,在降低退出風險的同時,也使最初的收益空間大大壓縮。
早先另一個重要的視頻網站——酷6,也是選擇了與56同樣的曲線救國之策。
視頻網站的整合、并購動作并不鮮見。在整合并購之后,也是幾家歡喜幾家愁。酷6網在賣身下嫁盛大之初,李善友也是意氣風發。但在短短的一年半之后,李善友就因為和陳天橋意見不合離職。而盛大也是啞巴吃黃連,高昂的運營成本和遙遙無期的盈利讓酷6網成為陳天橋一塊心病。
56與酷6的“傍款”式被購,相通之處頗多:首先56和酷6自身,都不是行業老大,都處于追隨地位,而人人是國內互聯網社交領域的翹楚,盛大是國內網絡游戲行業執牛耳者,兩者均為行業領先者。但是,考慮并購者的角色需求,社交和網絡游戲都已度過行業的長階段,不再是細分行業當中的朝陽,急需通過對新興領域的滲入與合作來進行互補。
不過,視頻網站這種“傍款”式的合作模式,或多或少面臨獨立性和話語權喪失的雙重壓力,能否成就雙贏,還在上下求索。
“大火燒錢”拼拼爹
相比之下,另一些視頻網站采取了更有競爭力的“拼爹”策略。關于“拼爹”模式,有個業內聞名的說法來自新上任不久的激動網CEO鄭錫貴:“洋務派、本土派和富二代。”
先說“富二代”,他們拿出來拼的“爹”自然是富一代。誰是互聯網的“富一代”?要么是新浪、搜狐、網易這三大門戶,要么是百度、騰訊這種行業巨頭。對于奇藝網、搜狐視頻、騰訊視頻這些富二代來說,或者“爹”給錢,或者“爹”給支持;其真正價值也就不在于自己,而在于其“爹”。
據媒體報道,奇藝網在尋求優酷收購的時候遭拒,其根本原因就在于奇藝的生存在于來自百度的流量支撐;一旦離開百度的扶持,奇藝并不能貢獻出獨立的價值。富二代靠“爹”總歸是不能長遠的,在帶寬和版權都占用巨額成本的視頻行業,錢少了根本不夠燒,土豆2010成本高達2.3億人民幣,而奇藝融資的5千萬美元一年多一點也就燒盡了。同時,當視頻行業為擺脫搜索的控制,脫離搜索引擎而建立自身的搜索機制的時候,“爹”的扶持也就到了盡頭受了局限。
優酷和土豆都是名副其實的洋務派。優酷以“中國的YouTube”之名最早在美國上市,而土豆在上市之前,經過了五輪融,實屬視頻網站中的財大氣粗者。所以洋務派實際上比富二代還富,他們有燒不完的錢。但它們必須在海外上市,否則死路一條。原因很簡單,它們所拼的爹是洋爹。這就是為什么在中國概念遭遇美國股市大面積做空的蕭瑟中,土豆卻要拼死一博在納斯達克上市的根本原因。消耗了五輪融資的巨額資本,只有上得納市,才能緩解持續消耗的現金流壓力,而洋爹投資人也才能成功退出。
而視頻行業當中的本土派,由于是扎根本土的實力企業,所以它們最有力的支撐恰恰就是正版影視的來源。作為A股上市公司的樂視網,其合作方是安徽衛視;更有甚者,激動網2010年底獲得江蘇廣電領投、復行信息、華商盈通跟投的2億戰略融資,江蘇廣電隨之成為其第二大機構股東。有廣電系統這個“爹”的支持,本土視頻企業最大的優勢就是廣電系統所能提供的正版影視。
摸出大規模盈利之道者勝
邁克爾·波特的企業競爭戰略有兩個方向可以選,一是成本領先,另一個是差異化。業界認為,成本領先對于國內諸多視頻網站來說,可挖掘的空間很小。在大家都燒錢的時候,最大的優勢只能在營銷和廣告中尋找。現在,帶寬成本在逐漸減小,版權成本凸顯出其重要比例,甚至在迅速飆升。對此,媒體曾引用奇藝網CEO龔宇的話說,“影視版權最不可控的地方在于完全不知道天花板在哪里。”而剛剛上市土豆網CEO王微也說要用上市融到的錢為正版影視的缺乏“補課”。
至于差異化戰略,最常見的表現就是先多元化,然后從多元當中選擇優勢領域,著重發展。今天,傳統互聯網正在迅速向移動互聯網延伸和拓殖,誰在移動互聯網領域擁有了精確的產品定位和精準的細分服務,誰就能贏得潛在的發展空間和競爭優勢。視頻行業作為互聯網產業的一個細分行業,自然也不例外。作為本土派的代表,激動網在2010年手機視頻7718萬的用戶規模中以16%的高份額占到了整個視頻行業的頭把交椅,似乎開了一個好頭。
視頻行業的“軍閥混戰”將會繼續下去,因為誰也沒有摸索出一條大規模盈利的創新大道,連視頻行業的創始鼻祖YouTube也不能靠自己獲得獨立的幸福生活,而是仍然依靠Google而生。所以“傍款”也好,“拼爹”也罷,都離不了所依附的這個“款”、這個“爹”。
甚至可以認為,對有些視頻網站而言,要么缺乏持續發展能力,“爹”死己死;要么面臨著尷尬的寄生局面,“款”倒己倒。從長遠來看,也許視頻行業的競爭沒有團購行業的百團大戰、千團大戰那么慘烈,也許最終拼贏“爹”的那一家會勝出。但受其獨特的高硬件投入和低盈利能力影響,要在這個行業當中一支獨大、占據壟斷地位,遠比社交領域、搜索領域,或者電子商務領域,要艱難許多。