剛愎自用的典范

此后在馬里亞納、菲律賓、硫磺島、沖繩等地，日軍相繼面對美軍的強大攻勢進行了頑強的防守，日軍的坦克也在劣勢下與美軍周旋，但最后均成為戰場上的一曲曲悲歌。

在第一次世界大戰后期出現的坦克，在軍事專家對其作用尚未取得共識之際，戰爭已經結束了。戰后各國陸軍便各自對坦克進行研究開發，人們對坦克的看法眾說紛紜，莫衷一是。

有專家認為，坦克部隊應該成為陸軍的主力，但也有人認為主力部隊始終只能是步兵，坦克不過是一種支援手段。在坦克出現后，騎兵部隊的地位倒是變得有些微妙了。因為在第一次世界大戰中，交戰雙方共投入了10個以上的騎兵師。但隨著機槍等武器的出現，騎兵的作用相對就下降了，各國出現了廢除騎兵部隊設置的議論。日本也同樣于1919年4月在陸軍內部就這一問題展開了激烈的辯論。

廢除派認為，騎兵部隊的實用價值已大為降低，部隊的調動暫且不論，至少就訓練而言，應改為以徒步訓練為主，為此應相應更換裝備。但也有人認為，發生在歐洲的第一次世界大戰由于其特殊情況，所以大量出現的是陣地戰。在今后的戰爭中還是會有騎兵部隊的用武之地。就在爭執不下之際，出現第三種意見——通過使騎兵部隊機械化，以繼續發揮其作用。于是從1920年開始日本軍隊就著手進行嘗試。

早期嘗試

首先是從輜重兵學校汽車隊開展的對坦克的研究，此后也分別在步兵和騎兵部隊進行。也就是日本的輕型坦克研制是從機械化騎兵部隊的設想開始的。日本軍隊的騎兵學校對當時從英國進口的維克斯A式中型坦克和奧斯汀裝甲車分別進行研究，最后得出的結論是兩者均過于笨重，不適合道路標準較低的亞洲。于是日本就只能自行開發國產坦克。

陸軍技術部先后試制騎兵部隊需要的半履帶和全履帶裝甲車，但效果都不理想。而騎兵部隊在軍需審查委員會上強烈要求能夠裝備履帶式車輛。直到1932年日本陸軍才推出92式重型裝甲車。

1931年9月，當時陸軍技術本部正與步兵學校就坦克問題召開座談會，會上學校方面希望能研制出用于步兵戰斗的輕型坦克。隨后在1932年7月，雙方就此進一步交換-了意見，就研制特種牽引車問題達成了一致。當時的日本陸軍還剛剛建立坦克部隊，只是將進口的英法坦克用于訓練。當時根本沒考慮到輔助車輛的問題，而且從英法進口的坦克也太陳舊了。日本陸軍當時就認為，日本必須獨立研制本國的坦克，而作為樣板的就是英國維克斯公司生產的卡登洛伊德輕型裝甲車，這種裝甲車在1926年就推出許多型號，1928年又在該車上搭載了機槍，于是引起了全世界的關注。雖然其結構很簡單，但卻是自我保護功能很強的微型坦克。

眾所周知，20世紀20年代末正是全球經濟大危機的時代，各國都想引進價廉物美的作戰車輛。蘇聯、意大利和法國均先后購買該裝甲車，作為研制本國坦克的參考。日本當然也加入了這一行列。因為當時日本陸軍迫切需要能在戰時向前線的作戰部隊供應補給的裝甲車輛，同時更希望出現能直接投入作戰的小型坦克。

日本陸軍技術本部在引進英國的卡登洛伊德裝甲車后，步兵學校于1931年3月借用該車進行了實用試驗。當然騎兵學校也借用了該車，以便向技術本部反饋其使用意見。這兩所學校使用后所提出的意見是：“作為坦克來說其威力是不夠的，但作為步兵裝甲車來說很有價值的；該車的可取之處是采用汽車零部件，其結構比較簡單，操作也較方便；由于車身不高，所以便于配合步兵穿插，而且其速度也很快。但也正因為很輕便，所以裝甲厚度不夠，逾越壕溝的能力很欠缺。另外其死角很大，所以實戰能力不強；作為坦克的輔助性功能，如搜索、指揮和聯絡以及運送補給等都是很合適的，其性能要比當時配備部隊的摩托車強得多；步兵可有效地利用該裝甲車進行防空、在反坦克戰中執行運輸任務、散布煙霧、消毒、補給彈藥等；由于該裝甲車懸掛裝置的緩沖作用不夠，所以容易導致乘員疲勞。”這些意見主要是步兵學校反饋的，騎兵學校的意見也大致類似。當時騎兵部隊正在推進機械化，因此它們也很需要輔助車輛。

步兵學校提出：作為坦克的輔助車輛或是用于步兵作戰，對輕型裝甲車不應要求過高，因為它不可能滿足那么多的要求。那些特殊的要求可通過牽引車來滿足；其自重應控制在2噸以內，車身應加長，以便能逾越壕溝障礙；裝甲只要能防護子彈、彈片等即可。火力配備一挺機槍就夠了，但其角度應盡可能加大。用于步兵作戰的還可不配機槍，以減輕自重；乘員仍為2人，懸掛功能應改進。根據以上各項要求，原乙未生少佐承擔了研制工作。當時的研制指導思想就是：為一字散開的步兵補給彈藥的牽引車或被牽引車。技術本部所確定的方案是：牽引車采用全履帶式，被牽引車則安裝0.75噸的履帶。保持適度的裝甲，仍配備機槍以加強自衛。但采用可旋轉的槍塔，以便加大其射擊角度。懸掛裝置考慮采用新的輕型壓板。

94式輕裝甲車誕生

1932年，原乙未生團隊完成具體設計后，委托東京瓦斯電氣公司進行試制，1933年便拿出了樣車。設計和試制要點如下：作為2名乘員的裝甲車，為了有效利用容積，將發動機和駕駛員位置合并，這樣就必須將發動機前移，這將有利于維修；在可旋轉的槍塔上配備一挺機槍，盡量控制車身高度，裝甲采用焊接結構，并應用了新推出的滲炭鋼，通過煉鋼工藝的改進，使其厚度達到12毫米，從而有效防止7.7毫米的鋼芯彈；采用壓板式懸掛裝置，這成為此后履帶式車輛的標準型號。履帶裝在兩側，履帶采用12％的高錳鋼鑄造而成。這也成為此后裝甲車的標準。這是不可能用機械加工方法的，但卻通過精密鑄造工藝得以實現。

該裝甲車采用氣冷式汽油機。開始時采用的是德國菲諾曼公司生產的格拉尼特型32馬力發動機，后來采用國產發動機。它成為坦克氣冷柴油機的開端。試制出來的樣車經過各項試驗后，各項功能都很完善，取得了超出預料的成功，在陸軍也很受歡迎。由于該裝甲車的車身不大，所以其阻力也相應較小。這樣就可充分發揮其速度優勢，而且操作也比較方便。該裝甲車在不平整的地面行駛時，也能利用地形。由于它很輕，所以對那些較窄的河道，它只須綁上幾根木材即可越過。所配備的發動機也被證明是最適合裝甲車的。只是車輪中的橡膠，被確認今后尚須改進。該裝甲車的試制，為此后設計同類車輛發揮了重要的作用。

這以后，日本又將樣車送到剛剛侵占的中國東北進行耐寒試驗，并根據試驗結果做出若干修改。在完成這些試制工作之際，正值1934年，也就是昭和9年，所以日本陸軍部將其命名為94式輕型裝甲車。該車立即投入生產，并據此組建了輕機甲車中隊。94式輕型裝甲車全長3.1米，高1.54米，配備一挺機槍，裝甲厚度為12毫米，采用滲炭鋼板，為全焊接結構，發動機為德國菲諾曼公司的格拉尼特35馬力氣冷式汽油機(此后為國產發動機)，時速45公里，爬坡能力為45度，可逾越1.5米寬的壕溝，乘員為2人。其作用主要是為前線輸送彈藥。與此同時還研制了采用0.75噸全履帶、須牽引的裝甲車。最早生產的94式輕型裝甲車，是作為化學武器的播撒和消毒車輛的開道車，此后由防化部門另行研制專門的車輛。該裝甲車還可實行遙控，但那是在94式進行系列化生產以前的事了，它與坦克是有所區別的。

由于94式輕型裝甲車為部隊所采用，陸軍決定將其作為坦克部隊的輔助車輛或組建單獨的輕型裝甲車部隊。它還在日軍所有部隊被作為教學車輛。首先將從各師團選拔的培訓人員集中到坦克二團訓練部，由他們學會后再回自己所在部隊擔任教員。也就是日軍各師團在此后都擁有了坦克兵。

在中國戰場的運用

94式裝甲車1935年開始進行批量生產，當年就生產300輛，1936年生產246輛，1937年生產200輛。這樣的生產速度在當時是很快的。1937年7月7日，在中國北平郊外的日本華北駐屯軍一手挑起“七·七事變”，日軍在中國戰場由此進入全面戰爭階段。日軍的戰車大隊和獨立編制的輕機甲車中隊也先后被派往中國。在各嫡系師團中均配備了94式裝甲車。這種小巧靈活的裝甲車，為了巧妙地利用中國的地形，所以它顯得不是很張揚。另外由于中國軍隊當時沒有多少坦克，所以沒有發生過坦克戰。這種裝甲車在配備部隊后，均作為補給運輸之用，它們均須平板車牽引。該裝甲車作為各師團擁有的唯一的裝甲車而受到好評。實戰中，它們大多不用牽引而直接參與戰斗。因此該裝甲車此后不僅作為坦克部隊的輔助車輛，而且配備到騎兵部隊，甚至成為一些坦克部隊的主要裝備，在戰場上還不時發揮聯絡和偵察作用，甚至支援步兵作戰，并摧毀地面的碉堡等。由于當時中國軍隊不具備反坦克武器，也缺乏反坦克的戰術，所以裝甲車一時在戰場上耀武揚威，當時日本步兵對裝甲車好生羨慕。

94式裝甲車在攻陷中國北平和南京的戰事中都發揮重要作用，但由于在中國戰場上坦克數量仍吃緊，而該裝甲車作為坦克來用的話，其裝甲和火力都明顯不足。很顯然，一挺機槍的火力是遠遠不夠的，必須予以加強。于是就考慮安裝37毫米坦克炮，這就需要安裝炮塔，此外該車的動力也有待加強，發動機必須改用柴油機。

實際上在中國戰場進入全面戰爭之前，94式輕型裝甲車的改進已列入議事日程。而改進的重點是安裝炮塔和使后導輪觸地。該車本來配備的是91式車載機槍，但其口徑僅為6.5毫米，根本談不上什么威力。后來才改成捷克的ZB26輕機槍，其口徑是7.7毫米。但機槍的火力畢竟不能與火炮同日而語。于是后來就決定改裝37炮。由于柴油機亦已問世，所以其動力是不成問題的。考慮到要吸收火炮的后坐力，該裝甲車的炮塔也做得比較大。從內部容積、火炮的射擊精度、各部位的抗打擊能力等都經過多次試驗后，該裝甲車的改進型被確認具有了實用價值。唯一不足的是由于自重增加了500公斤，所以其速度下降了10％～20％。在實戰中，配備機槍的裝甲車和配備火炮的裝甲車協同作戰，使得獨立的輕型裝甲車部隊具有很大的優勢。接下來改動的是后導輪。為了提高該裝甲車在非平整路面上的機動性，就必須讓后導輪觸地，從而增加其與地面的接觸面積，減少地面壓力，防止出現顛簸。由于后導輪觸地，就可使裝甲車防止陷入軟土地帶，而在崎嶇不平的地面上也能保持高速度。

所有這些改進都可以在原先的94式輕型裝甲車基礎上進行，這是因為在設計中對導向輪的安裝方法的構思很巧妙。改進后的輕型裝甲車的各項數據如下：全長3.4米，自重3185公斤，高1.7米，寬1.62米，履帶與地面接觸長度2.31米，爬坡能力為45度。在平整的路面上，改進型和改進前的裝甲車速度是一樣的；而在不平整的地面，由于改進型的自重有所增加，所以行駛性能稍稍欠缺。

但94式輕型裝甲車的改進工作似乎并不順利，樣車改了好幾次。其間曾試過在車身不改動的情況下，加大炮塔，新增導向輪，在裝甲車后部安裝緩沖彈簧等。另外還進行了加長車身的試驗，估計這些改進車型都有過幾輛樣車。

97式輕型裝甲車

此前的改進工作是在原先的94式基礎上進行的，但日本軍方后來又出現了這樣的意見：與其那么改進，還不如另起爐灶，從設計開始推倒重來。正好這時日軍在中國戰場秘密實施化學戰，需要執行施放和消毒任務的車輛，于是就考慮將兩者結合起來推出全新的裝甲車。新裝甲車的基本設計仍由陸軍技術本部負責，試制則由具有車輛生產經驗的池貝公司負責。第一輛樣車于1937年9月下線。它雖采用了氣冷式柴油發動機，但卻與94式一樣設在駕駛員的位置下。由于發動機的功率明顯增加，所以雖然裝甲車的自重提高了，但其機動性能一點也不遜色。

但由于發動機的長度有所增加，所以駕駛員與車長之間的距離拉大了。另外在夏季車內的溫度也有所升高。但因為和改進型一樣讓后導輪觸地，所以新裝甲車的穩定性是很不錯的。從裝甲車來說，其操作也是很方便的。由于采用了連動式制動，新裝甲車的性能有了明顯改善。新裝甲車全長3.54米，自重4.15噸，高1.79米，寬1.8米，觸地長度為3.25米，最大時速為41公里，可逾越1.6米的壕溝，采用55～60馬力的氣冷式柴油機。由于發動機安裝在前部，所以其高度受到了控制，每沖程達到140毫米。

緊接著在1937年11月又完成了第二輛樣車。該車對第一輛樣車所存在的問題又做了改進。首先是將發動機移到后部，而且其沖程增加了10毫米，從而使動力有所提高。此外在發動機側面還安裝了風扇。而車身的所有尺寸均與第一輛相同。由于第二輛將發動機后移，所以乘員的活動空間就有所加大，當然也可少受一些發動機的噪音和排熱的困擾。此外它不再像94式那樣需要牽引了。

通過委托坦克學校進行各項測試后，該裝甲車被命名為97式裝甲車，其定型時的各數據是：自重4.25噸，長3.66米，寬1.8米，高1.77米，觸地長度3.3米，車身距地面高度0.35米，可逾越1.6米的壕溝，最大時速42公里，配備火力為37毫米炮和一挺97式機槍，裝甲厚度12毫米，發動機為池貝公司生產的4汽缸60～65柴油機。

98式裝甲運輸車

輕型裝甲車的研制目的是為了向前線補給彈藥，但隨著對坦克的要求越來越高，它的這一功能幾乎完全被淡化了。而補給彈藥的車輛還是必不可少的，于是日本又對原先的裝甲車做了改進。

首先是補給車不再設置固定的槍塔，而是將機槍架到車頂去。在車后的載物部位設置裝甲，使其成為名副其實的裝甲運輸車。此外乘員不再從車頂出入，而是在后面開了一扇門。這樣補給車乘員就可以一路向后面扔下彈藥箱。這樣對它來說，當然還是將發動機安裝在前面更合適，以保證后部多載彈藥。當然該車型也被用于其他用途，如炮兵觀測、牽引速射炮和20毫米火炮等，這些用途都是在97式研制過程中逐步出現的，它使得這種98式裝甲運輸車大顯了一番身手。

95式坦克

盡管在中國戰場上發揮了威力，但無論是92式還是94式裝甲車，如用于同歐美列強交戰的話，則不會占什么上風，它們早晚要遭到淘汰。于是日本軍方又開始著手研制95式輕型坦克。這是與前兩種截然不同的真正意義上的坦克。

95式坦克是作為89式坦克改進型開發的，它是于1933年以“哈”為代號研制的。它是世界上首次采用氣冷柴油機的坦克。顧名思義，它使用的柴油提煉起來比汽油要容易，而且相對不易著火。所以其發動機部位即便受到燃燒彈的攻擊，也不會輕易起火。汽油機是通過化油器將汽油氣化后再加入空氣送入汽缸的，如果天氣較冷的話，汽油就不易氣化。而柴油機是從噴口強制送入壓縮空氣的，所以溫度對它沒有什么影響。而且由于柴油機采用氣冷方式，所以它也不需要冷凍液，根本不必擔心柴油凍結。對日本陸軍來說，考慮到他們準備在中國東北與蘇軍開戰，所以這樣的作戰手段是必不可少的。這種柴油機于1933年底在中國東北進行耐用試驗，結果表明其耗油量比汽油機少三分之一，而在輸出功率上卻絲毫不遜色，從而證明其實戰價值。此后該型號的柴油機就開始為該坦克配套生產。

技術本部在開始試制時，其目標是將坦克自重控制在7噸以內，速度超過40公里。第一輛樣車是在1934年問世的。雖然其自重超過了0.4噸，但速度卻達到45公里，在其他技術參數上也完全達到預定目標。該坦克全長4.3米，自重為7.4噸，比前兩種大了一倍，其乘員是3人，采用120馬力的氣冷柴油機，最高時速為40公里。它的最大優勢在于其火力和裝甲厚度。它裝備一門37毫米的火炮和2挺7.7毫米機槍，其裝甲厚度達12毫米。

在拿出樣車后經過不斷的調試，軍需審議會于1935年召集各有關部門在技術本部碰頭，決定是否采用該坦克。但出人意料的是，坦克部隊卻首先對這一坦克發出抨擊。坦克二團團長木村民藏就直言不諱地指出：“該坦克的動力和火力配備是可以的，但裝甲厚度不夠，所以其實用價值不大。這樣的厚度在反坦克炮面前是不堪一擊的。”陸軍部次官古莊干郎就問：“在坦克部隊看來，是根本就不需要該坦克，還是通過改進可以采用?”他得到的回答是：“如作為輕型坦克的話另當別論，作為主力坦克是肯定不合適的。因為裝甲厚度不夠就根本不可能發揮威力。在戰場上欲發揮威力，就必須將坦克推進到距對方陣地200米處，也就是坦克必須具備壓住對方反坦克火力的能力。要達到這一目的，就必須增加裝甲厚度”。

盡管該坦克遭到陸軍的否定，不料卻得到騎兵部隊的青睞。因為對騎兵部隊來說，至關重要的機動性能，裝甲厚度如何對他們來說是其次的，45公里的時速對他們來說是求之不得的。于是95式坦克未能成為中型坦克，卻成了輕型坦克。

該坦克此后不斷得到有關各方的好評。其主要特征是：在非對稱的車身上安裝火炮；炮塔偏右而兩挺機槍一前一后配備；采用氣冷柴油機；采用連桿臂與螺旋彈簧連為一體的懸掛系統。其生產廠商為三菱重工、神戶制鋼所和新瀉鐵工所。截至1942年，95式坦克共生產1200輛，從太平洋戰爭爆發到日本戰敗，它始終是日軍輕型坦克的主力。

95式坦克的改進型號

95式坦克的改進型是1938年開始著手研制的98式。它在許多地方都做了改進，使其顯得更加精干。98式坦克研制的目的是使坦克自重更輕、效率更高，車體和炮塔從鉚接改為焊接。取消炮塔上的小圓頂，就開一個孔。機槍不再架在炮塔前后，而是與炮塔安置在同一根車軸上。

98式坦克的進攻和防御功能也有了很大改進。主炮比原先的95式坦克炮具有更強的穿甲能力，炮塔也從原先的楔型改為帶有一定的弧度，車身也更加流線型，從而減少被炮彈擊中的概率。同時其裝甲厚度也增加到16毫米，總體來看其防御能力提高了一倍。

98式坦克的車輪與95式相同，但為了防止彈片對坦克的殺傷，其螺旋彈簧和連桿臂都安裝在坦克內。由于采用了新的發動機，所以其速度達到了50公里。但令人遺憾的是：盡管98式在性能上遠優于95式，但由于部隊對95式的評價很高，所以98式始終很難得到認可，這樣就勢必使其遲遲無法進入批量生產，直到1943年也不過生產了100輛。這些98式坦克均配備于在日本本土的部隊，它們根本沒有機會嶄露頭角。

1941年日本開始試制2型輕坦克，它基本上是98式坦克的改進型。主要不同的是其炮塔從98式的圓錐型改為圓柱型，從而使其容積加大，威力也相應提高。至于在坦克的自重和速度上，兩者根本沒有區別。如果還要指出其不同之處的話，那就是2型坦克在設計時減少了炮塔各部分的凹凸。這是為了便于讓在同一時期研制的陸軍第一批用于空降作戰的滑翔機搭載，這樣坦克乘員和其他軍需物質就可以更順利地上機。但滑翔機的研制工作后來卻進展緩慢，直到1943年下半年才拿出樣車，而此時戰場的形勢已急轉直下，日軍已處于守勢，大規模的空降作戰已不現實。于是滑翔機就沒有投入批量生產，這樣與之配套的2型坦克也就在生產29輛之后就停頓了下來。尚未經過一次實戰檢驗，日本已宣布投降了。

在二戰的尾聲中，95式坦克還是發揮了作用的，但專家們也指出了其主要缺點，即火力不足。于是后來又有了將其主炮從37毫米改為57毫米的改進型坦克。但在原來的炮塔上，硬要加大火炮口徑，這給實際操作帶來了不少困難。于是在僅試制了_一輛之后，這一作就停頓了下來。接下來計劃將95式坦克側翼的炮塔圈口徑加大一圈，然后再安裝97式的炮塔。由于自重有所增加，所以該坦克的速度略有降低，但總體來說是成功的，但此時對日軍來說顯然為時已晚，所以該計劃只是用95式坦克改裝了幾輛，供部隊試用了一下而已。

戰場悲歌

日本陸軍對輕型坦克的定位是：偵察和聯絡，或是作為機動力量在突破對方防線時發揮作用。在太平洋戰爭剛開始時，95式坦克配備在各坦克團的一營或各坦克師團的搜索分隊。前者配備數是13輛，后者是30輛。

在太平洋戰爭的開始階段，95式坦克在前線各部隊的配備數要多于97式。在偷襲馬來亞半島的戰事中，佐伯敢死隊參加了突破“吉德勒防線”的戰斗、島田坦克隊則參加了蘇里姆殲滅戰。它們分別擊潰了英軍輕型坦克和裝甲車的防御，發揮很大的作用。坦克部隊的聲譽迅速提高，受到了其他各兵種的信任。但就在南線作戰順利推進之際，在菲律賓戰場出現的首次坦克戰，卻使得95式坦克的前景變得黯淡起來。

當時承擔主攻任務的是日本第14軍的16師團和48師團，它們分別配備第4、第7戰車聯隊。但這兩個戰車聯隊的中型坦克大隊所配備的，仍是老式的89式中型坦克。擔當主力的主要是95式輕型坦克。而日軍的對手美軍卻向呂宋島調配了192、194坦克團，也就是用107輛輕型坦克來提高防線的牢固程度。日軍的戰車聯隊在規模上等于對方的一個營，在數量上兩軍不相上下。

1941年12月22日，日軍第4、第7戰車聯隊在呂宋島登陸，然后沿海岸線南下，在桑特瑪斯附近與美軍的15輛M3輕型坦克發生了遭遇戰。兩軍甫一遇便立即交上了火，日軍的95式坦克在距對方250米處率先開火。但同為輕型坦克的M3的裝甲厚度居然達到38毫米，所以95式坦克所發射的炮彈，均像打在彈簧上一樣被彈了出去。95式坦克也只是在近距離的肉搏戰中才使對方略有損傷。這樣的場景在菲律賓戰場屢屢發生，95式坦克顯然不是美軍輕型坦克的對手。所以在戰役尾聲中，日軍不得不匆忙將最新式的97式坦克投入了戰場，欲以此取得戰場上的主動權。

正如這一戰例所顯示的，95式坦克的結局是很不妙的。由于它比較輕便，所以日軍將其配備于南洋各島嶼上，以阻擋美軍的戰略反攻。1944年2月的埃尼威特克島礁之戰，日軍以2600名守島部隊阻攔8000美軍的攻擊。日軍僅有9輛95式坦克，它們分別在地面上挖出洞穴然后將坦克駛入，做好了一副決一死戰的架勢。但是當美軍的M4坦克一登陸，這9輛坦克便根本不堪一擊。同年5月29日清晨發生在比阿克島的戰斗中，日軍的4輛95式坦克也與美軍的3輛M4坦克遭遇上了。雖然日軍坦克發射的炮彈均命中了目標，卻根本未能給對方造成傷害，相反美軍的反擊卻使日軍坦克立即成了一堆廢鐵。后來日軍的另外3輛坦克企圖突圍，但也被美軍全殲了。最后剩下的2輛參加了6月14日的橋頭堡反擊戰，雖曾一度迫使美軍退卻，但第二天仍未能逃脫全軍覆沒的命運。

1944年9月15日上午，美軍在帛琉群島的佩里留島登陸，其時駐島日軍14師團的坦克分隊配備了17輛95式坦克。美軍在登陸戰中雖然受到了一些損失，但仍成功地實現了登陸目的。日軍守島部隊曾以坦克為主對其進行了反擊，但由于美軍的防線非常牢固，日軍的反擊未能奏效，參與反擊的95式坦克最后都被打得趴了窩。

此后在馬里亞納、菲律賓、硫磺島、沖繩等地，日軍相繼面對美軍的強大攻勢進行了頑強的防守，日軍的坦克也在劣勢下與美軍周旋，但最后均成為戰場上的一曲曲悲歌。

脆弱的原因

實際上95式坦克在研制當初，其起點并不低于其他國家，甚至在某些方面還居領先地位，是很不錯的坦克。那么它們何以在戰場上如此無法顯示其優越性呢?

看來只能從日本陸軍在研制和應用坦克問題上的眾說紛紜、莫衷一是中尋找原因。95式坦克首次用于實戰是1939年與蘇聯紅軍交手的諾門坎之戰。在這一戰事中，日軍投入了大量坦克，但結果卻是40％的坦克遭到重創。顯然這些坦克在對方的反坦克武器面前是很脆弱的，而且它們在偵察和聯絡方面所發揮的作用也很有限。但盡管如此，陸軍卻一意孤行，就是堅持生產該型號的坦克，并悍然發動了太平洋戰爭。而且被戰爭初期該坦克在對英軍和荷蘭軍隊等二流部隊的輕型坦克的較量中所取得的戰績沖昏了頭腦，根本不愿正視菲律賓戰場上的現狀。

本來最晚在菲律賓戰役中是可以投入95式改進型坦克的，但這些坦克卻未能進行批量生產。日本陸軍在二戰中自始至終依靠95式坦克，其怠慢姿態是難辭其咎的。如今每年均有數以萬計的日本游客前往關島和塞班島旅游，在那里他們當然也會參觀戰場遺址，那里至今仍可看到日軍和美軍當年所遺棄的各種軍火、設施，這當中也不乏95式坦克。經過多年風雨的沖刷，那些坦克早已是銹跡斑斑，它們似乎在向游客們講述著當年的那一幕幕場景……