芯片業(yè)的“百貨商店”

關(guān)于iPhone 5的一切都像猜謎游戲，但幾個月后，當(dāng)發(fā)燒友的拆機(jī)報告出來，里面的零部件名單很可能會有博通（Broadcom）的產(chǎn)品。從最早的一代iPhone一直到不久前的iPad2，蘋果所有移動終端設(shè)備用的都是博通的WiFi芯片，無一列外。

“蘋果是我們最優(yōu)秀的客戶。”博通CEO斯科特·麥格瑞格（Scott McGregor）對《環(huán)球企業(yè)家》說得直接。敢于這樣宣布的蘋果供貨商極少，在它的高壓掌控下，富士康、三星、藍(lán)思、宸鴻和博通等供應(yīng)鏈上每一個參與者都要簽下數(shù)百頁的保密協(xié)議，甚至不能公開承認(rèn)蘋果就是自家客戶。即便博通是全球第二大芯片設(shè)計公司和第一的WIFI芯片供貨商，贏得蘋果的認(rèn)可也不容易。“一定要跑得比客戶快，越快越好。”麥格瑞格對本刊總結(jié)#8202;道。

博通跑得快的秘訣，就是在通訊領(lǐng)域中不斷進(jìn)入更多的芯片產(chǎn)品線。它剛成立時，僅有電纜調(diào)制解調(diào)器（Cable modem）和以太網(wǎng)絡(luò)交換芯片（Ethernet switch）等少數(shù)產(chǎn)品。但效法思科的一連串購并策略，博通歷年來已經(jīng)納入多達(dá)50家技術(shù)互補(bǔ)的初創(chuàng)企業(yè)，使自己的產(chǎn)品線涵蓋Cable modem、DSL、以太網(wǎng)絡(luò)、無線局域網(wǎng)絡(luò)（WIFI）、GPS、衛(wèi)星通訊、手機(jī)基帶芯片、VOIP、儲存（storage）、數(shù)字電視、光纖、藍(lán)牙等多元領(lǐng)域，更因此被譽(yù)為“通訊芯片的百貨商店”。

“博通成立20年，就能與40年歷史的德州儀器與英特爾相抗衡，實(shí)在很不容易。”前博通寬帶網(wǎng)絡(luò)交換器事業(yè)群資深總監(jiān)、現(xiàn)任凌耀科技（Capella Microsystem）CEO的施振強(qiáng)對《環(huán)球企業(yè)家》說，博通一開始就選對產(chǎn)業(yè)，陸續(xù)購并進(jìn)來的公司也都確實(shí)發(fā)揮綜效。

1991年，南加州大學(xué)工程學(xué)教授亨利·山麥利（Henry Samueli）與他博士班門生亨利·尼可拉斯（Henry Nicholas）看好寬帶通訊芯片市場前景，兩人在南加州的爾灣（Irvine）共同創(chuàng)立博通。這兩位“亨利”十多年來合作無間，成功將博通打造成世界一流的通訊芯片設(shè)計公司。執(zhí)著于技術(shù)的山麥利擔(dān)任CTO，而每天工作18小時、被公司員工昵稱為“狂人”的尼可拉斯則出任CEO，以鋼鐵意志為博通掌舵。

山麥利曾經(jīng)買下美國NHL冰球聯(lián)盟的安納漢猛鴨隊（Mighty Ducks of Anaheim），大胡子的尼可拉斯每天只睡極少數(shù)幾個小時。比起兩位性格鮮明的亨利，現(xiàn)任CEO麥格瑞格雖是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)老將，但行事風(fēng)格顯得斯文保守，上任之初，甚至被美國財經(jīng)媒體描述為平凡無奇，認(rèn)為他不一定能融入博通的激進(jìn)文化。

麥格瑞格上任時，山麥利與尼可拉斯仍分別擁有32%的博通股權(quán)。能讓兩位大股東完全授權(quán)，決定托付一生的心血結(jié)晶，這人并不會真的平凡無奇。老謀深算的麥格瑞格深知博通的優(yōu)劣勢。雖然沒有正面承認(rèn)，但據(jù)說他在與山麥利面試時，曾說“我不是接受簡單挑戰(zhàn)的人”，堅毅的自信當(dāng)下打動向來強(qiáng)勢的山麥利。

“尼可拉斯時代的博通，就像是個橫沖直撞的魯莽青少年。麥格瑞格則把博通帶到更深謀遠(yuǎn)慮的青年歲月。”施振強(qiáng)如此比喻解說博通兩任不同風(fēng)格的CEO，在不同階段的不同任務(wù)。

博通最強(qiáng)的能力是整合，麥格瑞格對本刊分析道。他在NXP（原飛利浦半導(dǎo)體）擔(dān)任CEO時，就一直觀察博通的成長策略（growth strategy）。經(jīng)過一連串購并后，博通在通訊芯片的產(chǎn)品組合已經(jīng)是業(yè)界第一，不僅能讓客戶在博通“一站式購齊”，更能見招拆招，整合多樣通訊功能于單一芯片。

舉例來說，手機(jī)里的無線調(diào)頻（FM Radio）、基帶芯片和應(yīng)用處理器（Application Processor）是三顆獨(dú)立的芯片。很多芯片設(shè)計公司都能生產(chǎn)這三樣產(chǎn)品，但能將三者整合在一顆芯片里的全球卻寥寥無幾。博通不僅是其中之一，更是最有質(zhì)量口碑的。“我們能夠做的，就是把更多芯片結(jié)合在一顆單芯片（system-on-chip）上。這是很困難的，并不是每家公司都辦得到。”麥格瑞格加重語氣對本刊說。

智能手機(jī)中，有著多媒體、藍(lán)牙、WiFi、GPS、電源管理和應(yīng)用處理器等十幾顆芯片。最簡單的邏輯就是，在今后的芯片戰(zhàn)局中，誰能在一顆芯片中整合進(jìn)更多功能，就會成為贏家。高通買下Atheros，聯(lián)發(fā)科買下雷凌，不僅希望能夠挑戰(zhàn)博通全球最大的WiFi供貨商地位，更是希望能夠把手機(jī)基帶芯片與WiFi功能合二為一。

博通的客戶都是全明星陣容，不僅包括諾基亞、三星等全球前五大手機(jī)廠商，還有蘋果的iPhone、iPad和任天堂的Wii等熱門產(chǎn)品。這些大客戶保證了博通的出貨規(guī)模，一部iPhone的出貨量輕易就達(dá)上千萬；反之，這些大客戶也不愿與沒有口碑的芯片公司工作，以免出現(xiàn)問題影響自己價值連城的品牌。如何與大客戶建立更好的合作關(guān)系，顯然是博通的關(guān)鍵策略。所以只要蘋果開口，在芯片上有什么需要，博通一定做到。

對于博通的工程師來說，因為保密需要，研發(fā)時從來都不能告訴別人這個或那個酷玩里面會有博通的芯片。但在iPhone、iPad正式問世、粉絲大排長龍的那一刻，博通人都由衷感到興奮而驕傲。在移動設(shè)備通訊需求越來越高的前提下，博通這樣的驕傲?xí)r刻將會越來越多。