解讀“企業可持續成長”的內涵\\外延與本質特征

[摘要]目前學術界關于“企業可持續成長”概念在理解上比較混亂，阻礙了企業可持續成長理論的進一步研究。深入探討“企業可持續成長”概念的內涵、外延與本質特征對于企業可持續成長理論研究和指導企業實踐都有重大意義。文章嘗試對“企業可持續成長”的概念內涵、外延與本質特征進行詳細的闡釋，力求從多維的角度對其進行科學明確的定義。

[關鍵詞]企業可持續成長；內涵；外延；本質特征；多維模型

[中圖分類號] F270 ［文獻標識碼］ Ａ [文章編號] 1673-0461(2011)08-0013-06

在企業管理和相關經濟學的文獻中，企業可持續成長是經常用到的概念，但是迄今為止國內外理論界還沒有給出它們的確切定義，從而造成了概念的界定混亂，嚴重影響了企業可持續成長的理論研究。本文的目的是對“企業可持續成長”概念的內涵及外延進行界定，揭示其本質特征，從多維的角度對“企業可持續成長”進行明確、科學的定義。

一、企業可持續成長內涵

1. 前人學者關于企業可持續成長概念的定義

就本文筆者所能掌握的外文文獻來看，國外學者極少對企業可持續成長給出明確的定義。彼得·德魯克從創新的視角認為企業可持續發展是企業在自身發展過程中，通過創新使其不斷注入新的活力， 始終保持競爭的優勢， 實現長盛不衰戰略目標。在不斷擴大市場和利潤份額的同時， 堅持與環境變化相適應， 在內部資源有效配置的基礎上， 持續的增加盈利和擴大企業規模。[1]英國學者菲利普·賽德勒（Fillip Sadler，2004）曾經從可持續性的經濟范疇把企業可持續定義為“是為充分滿足投資者對企業發展所做投資的預期回報，并是一個企業保持持續競爭力以及創造充足的附加值的能力”。[2]從這個定義看出，賽德勒認為企業可持續成長本質上是一種能力體現。

國內早期學者對企業可持續性主要使用“企業可持續發展”一詞進行分析探討。比較有代表性的定義有：劉力鋼把企業可持續發展定義為企業在追求生存和發展的過程中，既要考慮企業經營目標的實現，又要企業始終保持持續的盈利增長，保證企業長盛不衰。[3]芮明杰等認為，所謂可持續發展， 是指企業在可預見的未來能在更大規模上支配資源， 占領更大的市場份額以取得良好的發展。[4]

近年來國內學者更多使用“企業可持續成長”概念來刻畫企業可持續性。比較有代表性的定義有：李占祥認為可持續成長是指企業在一個較長的時期內由小變大，由弱變強的不斷變革的過程。[5]湯學俊認為企業可持續成長是指企業在競爭中不斷進行量的擴張和質的飛躍的持續存活過程。[6]

上述國內外學者關于企業可持續成長概念的論述，大多只給出企業可持續成長概念一個較籠統的文字定義，描述了企業可持續成長的過程和表現，或者說只給出了企業可持續成長的某一兩個維度的定義刻畫。最常見的分析是僅僅從企業規模的單一維度進行分析，正如國內學者張維迎等也認為企業成長，最顯而易見地表現在規模的持續擴張。經濟學家對企業規模變化的經驗研究至少可以追溯到吉布拉（Gibrat，1931）①。[7]但是隨著研究的深入，學者們開始意識到以往研究的不足，Birley and Westhead（1990）就批評企業成長問題的以往學術研究僅僅考慮企業規模單一維度的企業成長概念，主張采用多維的標準。[8]遺憾的是他們并沒有給出具體的多維概念框架。

本文認為“企業可持續成長”一詞已經在經濟學和管理學文獻里被使用了若干年，在絕大多數場合，它并沒有得到精確的定義。它只是被當成長壽公司、公司永續生存、公司基業長青或者可持續競爭優勢與競爭力等概念的替代，甚至是可持續成長與可持續競爭優勢之間相互作用的綜合體。

2. 本文的“企業可持續成長”定義及概念模型

企業可持續成長的問題本質上可以理解為企業在面對深刻的社會和經濟變革甚至自然環境變化時怎樣才能取得持續成功的問題。從這個實質上分析，本文認為從創新理論、利益相關者理論和動態能力觀等理論的視角看，企業可持續成長是企業在動蕩且不確定的生存環境下，在市場競爭中由小變大、由弱變強，為持續生存與利益相關者和諧共存，并為其所處的復雜系統中各利益相關方面②帶來價值增值的一種動態過程與能力。這個定義包含了以下四個維度的內涵：

（1）時間特征維度（“持續性”維度）。這個維度體現企業成長的持續性，即企業成長時間上表現為持續生存。人們常說的長壽公司就是從這個維度分析的。企業可持續成長所涉及的時間范疇應該是沒有期限的，因為本文認為企業雖有生命體特征，但并不簡單等同于生命體，企業本質上我們認為是一個有機與無機混合的復雜系統。

（2）空間特征維度（企業“物質成長”維

度③）。這一維度體現企業成長的數量和質量特征：一是量的擴大，即企業經營資源單純數量的增加，表現為企業人員的增多、資產的增加、產能的提高等，企業對資源的配置規模呈相對增大，企業規模由小變大；二是質的提高，表現為企業經營資源的質量改進、資源分配創新、結構的重構等。即企業成長在空間上表現為在市場競爭中由弱變強。換句話說就是企業更有效率地在更大規模上配置資源，配置效率與企業實力都呈相對增強（由弱變強）的趨勢。

（3）動態特征維度（企業“精神成長”維

度④）。動態特征包括兩個方面：①企業面臨的成長環境是動態且不確定的。企業為持續生存首先必須適應這種復雜的環境，這一環境因素包括了自然環境、社會環境、經濟環境以及政治法律等各種生存環境。②企業可持續成長就是企業不斷突破成長上限，不斷超越自身的一種動態過程與能力表現。即企業成長如果要可持續需要具備不斷自我超越的動態能力。

（4）價值特征維度（“利益兼容”維度）。這表現為企業為持續生存與利益相關者和諧共存，并為其所處的復雜系統中各利益相關方面帶來價值增值。企業要可持續成長，必須與其周圍的利益相關者和諧相處，并不僅僅為企業本身或股東帶來價值增值，也要為其他利益相關者帶來價值增值，即所謂的“利益兼容”。⑤

因為這四個維度都很重要，本文構建了一個概念模型試圖把四個維度聯系起來。同時，為了能夠刻畫和計量時間維度外的另外3個維度，本文也嘗試著給出了這3個維度的刻度化描述。

空間特征維度刻畫了企業的“物質成長”，表現企業成長的數量和質量特征。具體包括規模、實力和效率三項內容。規模反映企業成長的數量特征，包括資產、人員、產品生產能力等細分內容。實力反映企業成長的質量特征，包括資本實力、人力資本水平、盈利能力等細分內容。效率則同時反映企業成長的數量與質量特征，包括資金利用效率、勞動效率、物質資源利用效率等各種資源利用效率的細分內容。建立空間維度的理論基礎是企業資源基礎觀和創新理論。表1顯示了空間特征維度（企業“物質成長”維度）分解成的三大部分：規模、實力和效率。

動態特征維度反映了企業的“精神成長”，表現為企業在動蕩且不確定的生存環境下，不斷突破成長上限，不斷超越自我的一種動態過程與能力。這一維度包含知識、能力、創新、企業家精神、企業核心價值觀五個方面。建立動態維度的理論基礎主要是企業知識基礎觀、學習理論、動態能力觀以及創新理論。圖1劃分了動態特征維度（企業“精神成長”維度）的五個方面。

圖1所示的金字塔形狀表示企業“精神成長”的層級遞進關系。企業“精神成長”首先表現為知識的學習和積累。這一過程的結果是企業將學習的知識轉化為企業的各種能力，繼而進行基于知識的創新。彼得·德魯克（Peter F. Drucker）認為基于知識的創新非常重要，是真正的創新。同時他認為創新是組織的一項基本功能，是有規律可循的實務工作。彼得·德魯克還曾說企業家精神是一種獨特的特性，它是一種行動，但并不是人格特征。[9] 因此，創新是企業可以通過知識積累而學習的。企業家精神是通過創新過程體現的，是企業的一種“精神成長”的行動。企業“精神成長”的最高形式和境界則是企業的核心價值觀或者稱為公司精神。吉姆·柯林斯等認為核心價值觀是企業的精神和不需要外部調整的永恒原則。[10] 本文認為企業作為一種人格化組織，其“精神成長”本質就是企業在為適應復雜環境生存過程中不斷超越自身的動態成長過程。其成長動因和機理在于企業本身在成長過程中基于知識學習而積累的動態能力。

價值特征維度說明的是企業在持續生存過程中，為其所處的復雜系統中各利益相關方面帶來價值增值過程。這一價值增值過程要求企業并不僅僅為企業股東帶來價值增值或追求自身利潤最大化，而且要為其他利益相關者帶來價值增值，即“利益兼容”。這種“利益兼容”體現了企業社會責任，它隱含著追求企業價值最大化的企業目標。這個目標是企業利益相關者的共同價值最大化。它改變了自由資本主義經濟企業理論的根基和前提假設，即利潤最大化原則，Friedman（1962）曾經帶有敵意的說這是一種“顛覆性的學說”。 ⑥ 但是企業的演進史告訴我們，21世紀的現代企業，就企業可持續成功而言，“利益兼容”將成為比以往任何時候都更為關鍵的因素。利益相關者理論的鼻祖Freeman（1984）認為在一個動蕩的時代，商業組織和服務組織都在經受動蕩。團體和全球的問題對于組織影響深遠。只需將產品與服務推向市場的“過去的好日子”不再有了，在產品—市場框架下強調效率的管理理論也失效了[11]，如本段所分析的一樣，建立價值特征維度的理論基石之一正是利益相關者理論。同時，本文認為“利益兼容”實質上是為各利益相關者帶來價值增值，從價值創造的源泉來看，是企業的創新在起作用，所以價值特征維度的另外一塊理論基石是企業創新理論。

同前面2個維度類似，價值維度也包括多項內容。它們是：投資者價值（包括股東和債權人）、顧客價值、雇員價值、供應商價值、其它利益相關者價值。⑦ 圖2表示了價值特征維度（“利益兼容”維度）的五個方面（圖中比例只是象征性表示）。

實際上，分析不同類型的企業，利益相關者的特點應有不同。壟斷性行業，政府可能是關鍵的利益相關者，而競爭性行業，顧客的作用相對就大一些；企業處于不同的生命周期階段，關鍵利益相關者也不一樣。創業階段主要面臨生存危機，股東、債權人和顧客可能是攸關企業生存的關鍵利益相關者。而當企業處在成熟階段，商業競爭更趨復雜，企業需要更多外部資源時，作為能提供各種許可和信息的政府和行業協會等就成為關鍵利益相關者。企業跨國經營，面對不同國家的政治、社會、經濟和文化環境，企業利益相關者分析又有不同特點。因此不同階段和行業企業的關鍵利益相關者不同，在進行企業“利益兼容”研究時要注意企業所處的發展階段和位于的行業等因素的影響。

時間維度揭示了企業的生命歷程。伊查克·愛迪思（Ichak Adizes，1988）的企業生命周期理論把企業的生命周期劃分為若干階段，分析了企業成長的本質特征。伊查克·愛迪思將企業生命周期分為三個階段：成長期、盛年期和老化期。[12]生命周期理論正是從時間維度對企業可持續成長現象進行分析和解釋。出于對經典理論文獻的尊重和繼承，也為了簡便說明，本文這一維度的刻畫沿用愛迪思的三階段劃分法。⑧（見圖4）。

自此，本文對“企業可持續成長”進行了完整、明確的定義，這個定義包括四個維度的涵義，每一維度的內容在上面也一一進行了介紹。為了方便學者和企業管理者學習和理解，并增強可視性，我們這里構建了一個反映四維概念的立體模型，該模型把企業可持續成長定義的四個維度內涵都包括了進去。圖3和圖4聯合構成企業可持續成長概念模型，表示了概念四個維度的內容。（圖3是除去時間維度的一個三維框架；圖4展示了加上時間維度的情況。）圖3稱為企業可持續成長三維模型（Three-dimension sustainable growth of firms Model，簡稱TSGF)；圖4稱為企業可持續成長四維模型（Four-dimension sustainable growth of firms Model，簡稱FSGF)。

圖3所示的三維長方體模型中，立方體的長表示企業可持續成長概念的動態特征維度（企業“精神成長”），該維度由知識、能力、創新、企業家精神和企業核心價值觀五部分構成，模型中依次從左到右顯示。立方體的寬表示企業可持續成長概念的空間特征維度（企業“物質成長”維度），該維度依次由規模、實力和效率三項內容組成。立方體的高表示企業可持續成長概念的價值特征維度（“利益兼容”維度），該維度則包括了投資者價值（包括股東和債權人）、顧客價值、雇員價值、供應商價值和其它利益相關者價值五個方面，模型中依次從下往上表示出來。

需要強調的是，上面企業可持續成長概念的三個維度，每一維度都包含了各自不同部分，這些部分在每一個維度的權重應該有所不同。但本文只是構建一個概念模型，目的是為學者和企業管理者提供一個思考的框架，所以這里的三維模型中，只是在價值特征維度中對投資者價值和顧客價值的權重做出了定性的直觀展示。⑨ 在另外兩個維度（空間特征維度和動態特征維度）上均作出等分化描述。

以往學者在研究企業可持續成長問題時往往基于一種理論作為基礎進行分析，本文的模型則整合了以往關于企業可持續成長的主要理論。這些理論中比較有代表性的如企業生命周期理論、資源基礎觀、知識基礎觀、學習理論、動態能力觀、利益相關者理論和企業創新理論。

Wernerfelt（1984）在Penrose等人觀點基礎上形成的資源基礎觀認為企業的內生性比較優勢遠遠勝過它擁有的市場優勢，導致企業可持續成長的獲利能力取決于企業本身擁有的能夠產生潛在租金的戰略性資源。[13] 以Prahalad Hamel（1990）為代表的企業核心能力（core competence）理論對企業資源論進一步引申，認為企業本質上是一個能力體系，決定企業可持續成長的競爭優勢來源于企業整合各種資源、技術的核心能力，企業的這種核心能力是企業持續成長的一種動力。[14]PeterM.Senge（1996）提出“學習型組織”，認為“未來最成功的企業將會是學習型組織，因為未來惟一持久的優勢，是有能力比你的競爭對手學習得更快”。基于學習型組織理論，PeterM.Senge還提出了“成長上限理論”。該理論認為企業是一個不斷反饋的環路系統，該環路系統存在促進企業成長的增強環路和限制企業成長的抑制環路。企業從孕育、誕生、成長到成熟，成長過程總會碰到各種限制與瓶頸，增強環路和抑制環路是“企業成長上限”形成的原因。[15]

Teece（1997）等提出的動態能力理論為企業可持續成長提供了動態成長的視角。認為企業須建立具有動態的能力結構來保證在復雜動態的環境下成長，形成可持續的競爭優勢。[16] Densetz（1998）的企業知識論是對能力理論的引申，認為決定企業能力的是隱藏在能力背后為企業掌握的知識，這種知識帶來的競爭優勢決定了企業的可持續成長。[17]

約瑟夫·熊彼特（Joseph Alois Schumpeter）開創了創新管理理論。[18] 后來學者廣泛地研究了技術創新、市場創新、管理創新等各類創新，豐富了創新管理理論體系。創新管理理論重點強調了創新就是創造全新的資源配置方式，創新是企業可持續成長的強大動力。世界上“長壽企業”的成功大都來源于創新。傳統經濟學認為企業存在前提是追求利潤最大化。創新理論在分析企業問題時，改變了傳統經濟學關于企業存在的前提，認為企業存在的前提是增加企業的價值（股東價值最大化或顧客價值最大化）。該學派認為企業的可持續成長首先需要經營模式的創新。經營模式創新的表現可以多種多樣， 如George Stalk等（1996）提到的打破行業慣例[19]，Mehrdad Baghai等（1996）指出的克服慣性、打破鎖鏈。[20] W. Chan Kim等（1997）的突破行業的傳統限制和創造新的價值曲線。[21]

本文的四維模型中空間特征維度（企業“物質成長”維度）的建立理論基礎是資源基礎觀和創新理論。動態特征維度（企業“精神成長”維度）主要以學習理論、核心能力觀、動態能力觀、知識基礎觀和創新理論等作為理論依據的。模型中時間維度建立的理論基礎前面已經提到，是伊查克·愛迪思的企業生命周期理論。模型中構建價值特征維度（“利益兼容”維度）的理論基礎分別是利益相關者理論和創新理論。需要特別指出的是，本文模型價值維度提到的增加企業的價值與創新理論認為企業存在的前提是增加企業股東價值或顧客價值不同，這里認為企業可持續生存的前提是企業相關利益者的共同價值最大化。

于學術而言，本文希望這個模型能夠深刻地洞察出以往文獻中關于企業可持續成長各種不同定義的基本核心，整合出一個完整的定義，揭示企業可持續成長的全面性。對于企業實踐管理而言，這個模型能夠幫助管理者們理解企業可持續成長的表現不僅僅指企業長壽，還包括很多其他方面的成長內涵。另外，這個模型還能夠幫助管理者們認識到企業生存和經營的目的不僅僅是只為股東創造價值，還存在一個“利益兼容”的使命。

二、企業可持續成長的本質特征和外延

1. 企業可持續成長的本質特征

在上面對企業可持續成長的定義中，四個維度體現的企業可持續成長的外在表現是不同的。時間特征維度是企業可持續成長概念中的“可持續性”的表現形式，直觀表現為企業長壽。空間特征維度則是企業可持續成長概念中的“物質成長”，直觀表現為企業長大或變強。即企業規模擴大或質的提高等企業物質層面的成長。動態特征維度體現為企業的一種自適應能力，是企業可持續成長概念中的“精神成長”，表現為企業在動蕩且不確定的生存環境下，不斷突破企業成長上限，不斷自我超越的一種動態過程與能力。

對于價值特征維度，本文認為它體現了企業可持續成長概念的本質特征。表現為企業與利益相關者和諧共存，并為其所處的復雜系統中各利益相關方面帶來價值增值過程，即所謂的“利益兼容”。換句話說，價值的“利益兼容”是企業可持續成長的本質特征。

2. 企業可持續成長的外延

企業可持續成長的外延是指“企業可持續成長”這一概念所概括的企業的數量或范圍。即是指古今中外的一切性質或各種類型的企業組織，換句話說就是包括世界各國的各種類型企業。具體來講包括4方面范疇含義：一是企業的性質范疇。即包括各種產權性質的企業，如國有、股份制或民營企業等等；二是企業的地理范疇。即包括各種國內企業和國外企業；三是企業的規模范疇。即包括各種大型企業和中小型企業；四是企業的行業范疇。即包括各種行業的企業，如制造業企業、金融企業、高新技術企業等等。有了這一外延，我們可以探討大企業諸如國外跨國公司的可持續成長，也可以研究我國國有企業、股份制公司、私營企業等各種性質的企業可持續成長問題。

很明顯，在界定了企業可持續成長概念的外延后，今后我們在研究企業可持續成長問題時，就應當注意到各種類型的企業在可持續成長性方面固然有其共同屬性和特征，但畢竟不同企業在上述4個范疇方面存在很大差異，企業的可持續成長問題也就有其各自特點，需要根據具體情況分別分析研究。而這一點，在以往的經濟學和管理學文獻中，絕大多數場合也被不同程度的忽視了。

三、總結

本文為企業可持續成長進行了明確、全面的概念定義，對其內涵、外延和本質特征都進行了詳細的闡述，并構建了一個四維的概念模型作為企業可持續成長這一復雜概念的分析框架。

企業可持續成長概念模型包涵四個特征維度：時間特征維度、空間特征維度、動態特征維度和價值特征維度。每個維度的構建都有其經濟學或管理學理論作為基礎，各自又包含一些反映該維度企業可持續成長的內容。這個模型試圖通過一個概念性框架清楚地表達企業可持續成長4方面維度的關鍵問題，希望成為學者們和企業管理者們的一個有用的分析工具。這個概念模型企圖澄清和整合以往文獻上已經出現的關于企業可持續成長定義的各種觀點。另外這個模型有助于企業管理者們對企業可持續成長有個概念的理解，系統化地思考關于企業可持續成長問題，進而更好地制定企業成長戰略和診斷企業可持續成長領域出現的問題。

為了完成這些目標，本文模型的提出希望能為今后學界精煉和改進企業可持續成長概念模型起一個拋磚引玉的作用。

[注釋]

① R. Gibrat，Les inQegalitQes Qeconomiques，Librairie du Recueil Sirey，Paris，1931.

② 或者稱利益相關者，Freeman把利益相關者稱為任何能夠影響企業目標的實現，或者受企業目標實現影響的團體或個人。（見參考文獻11）。

③ 本文作者提出的概念，把企業這一維度的成長形象比喻成生命體物質存在介質的成長。

④ 本文作者提出的概念，把企業這一維度的成長形象比喻成生命體精神或智力的成長。

⑤ 一種兼顧所有利益關系人的需要與期望的經營策略，包括雇員、顧客、供應商、社區，當然還有投資者的利益。

⑥ Friedman（弗里德曼）所言的“顛覆性的學說”是指企業社會責任思想。請參考其名著《Capitalism and Freedom》（Friedman，Milton.1962，Capitalism and Freedom，Chicago:University of Chicago Press.）。

⑦ 關于利益相關者的界定方法，至今沒有得到普遍的認同。Freeman 認為“企業利益相關者是指那些能影響企業目標的實現，或者受企業目標實現影響的團體或個人。”并把股東、債權人、消費者、雇員、供應商、競爭者、政府、相關的社會組織或社會團體全部歸入此范疇。從而提供了一個全面的利益相關者分析框架（見參考文獻11）。本文為便于構建概念維度并不扭曲理論的基礎上以Freeman的經典分析框架為基礎把企業利益相關者進行了文中的歸納劃分。

⑧ 實際上國內外很多學者對企業生命周期階段的劃分有不同觀點，本文就認為企業可持續成長所涉及的時間是沒有期限的。這里在不影響模型分析的原則下采用最經典的愛迪思的三階段劃分法。

⑨ 企業理論關于企業存在的前提假設一般都認為投資者的重要性最大，其次是顧客等。

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Interpretation of Connotation， Extension and Characteristics

of the“Sustainable Growth of Firms”

——A Multidimensional Conceptual Framework

WuZhongchao

（College of Business Administration， Southwestern University of Finance and Economics， Chengdu 611130， China）

Abstract：The concept of \"sustainable growth of firms\" using in the economic and the management literatures has been confusing. In most cases， it has not been precisely defined. It messes about the application of the \"sustainable growth of firms\" in the academic circles. It is often confused with the \"sustainable development of firms\". It has importance significance in the academic and the industry about interpreting connotation， extension and characteristics of the \"sustainable growth of firms\". This article attempts to carefully research connotation， extension and characteristics of the \"sustainable growth of firms\"， and tries to define it from a multidimensional perspective.

Key words：sustainable growth of firms；connotation；extension；characteristics；multidimensional model

（責任編輯：張改蘭）