新百倫:赤足鞋里的大學問

美國記者Christopher McDougall因跑步受傷后，拜訪了跑步教練、物理治療師、人類學家等以尋找最佳的跑步姿勢，最終，他在墨西哥北部一個善于長跑的名為Tarahumara的印第安部落找到了答案，這個族群的壯年居民往往連續兩天兩夜一口氣跑700公里后依然毫發無傷，其秘訣就在于采取了赤足或者穿薄底的輕便鞋，采用前腳著地、膝蓋彎曲以消除撞擊力等最自然的跑步方式，大大減輕了腳部和膝蓋受到的壓力。他將這一所見所聞寫成暢銷書《Born to Run》(天生就會跑)，引起了跑步愛好者和鞋類制造商的關注，“赤足鞋”隨即成為炙手可熱的跑步鞋。

雖然經濟狀況依然不是特別明朗，但美國跑步鞋的銷量卻一直在增長，根據運動類產品市場調查公司SportsOneSource的調查數據，2011年上半年跑步鞋銷量比去年同期增長了18％，有一家縮減跑步鞋生產線的企業反而獲得了多達283％的市場增長。“赤足鞋”是越來越多的鞋類制造商寄予厚望的產品品類。

意大利著名的橡膠生產廠商Vibram生產的FiveFingers(五趾鞋)就是其中之一，這些鞋的腳趾部分是互相分開的，鞋底相當薄而且柔軟。其近期推出的平面廣告主角為穿著五趾鞋的裸體模特，口號為“你就是科技”，暗諷傳統的運動鞋自夸其科技進步的做法。

知名鞋企新百倫也義無反顧地加入了赤足鞋大軍。為推廣其全新的Minimus系列跑鞋，新百倫推出系列電視廣告，從7月28日開始在ESPN、Comedy Central和探索頻道投放。其中一則講述一位跑步者跑到一堆燒得火紅的煤堆旁，他邁出左腳踩到煤堆上，一陣燃燒的咝咝聲中伴隨著一聲慘叫，不過他右腳邁出第二步后卻沒有任何反應，甚至還浮現出一絲微笑。鏡頭一轉，原來他左腳是赤腳，右腳則穿了新百倫的Minimus鞋。“保護跑步者”的訴求得以巧妙表達。

在另一則廣告中，這名穿著一只鞋的跑步者走進一家便利店，店員看到他赤著的那只腳，本想攔住他，可一轉眼看到他另一只穿著Minimus鞋的腳，馬上又轉怒為喜。

赤足跑步的倡導者一直對現代的跑步鞋頗有微詞。幾十年來現代鞋企一南強調跑步鞋的減震功能，可赤足者認為，現代跑步鞋可能會對一些跑步者帶來傷害而不是保護。這是因為，為了保護腳后跟，現代跑步鞋的設計通常是腳后跟部比前腳掌高1英寸左右，以緩沖跑步對腳后跟的撞擊力，而這些往往更適用于習慣腳后部先著地的跑步者。

McDougall認為，跟腱和膝蓋的傷病一直以來都是困擾全世界跑步者的兩大難題，而墨西哥赤足部落正是因為穿了薄底的最原始的鞋子、用最原始的方式跑步，才大大減少了這些傷病。

不過，《跑步者世界》(Runner'sWorld)雜志主編David Willey警告跑步者，在將現代跑步鞋更換為超薄鞋子的過程中不應太過心急：“如果你穿現代跑步鞋的5～10年里都沒有發生過受傷事件，你就應該謹慎對待換鞋一事，否則反而會更容易受到傷害。”美國德克薩斯州的足病醫生Marybeth Crane同時也是位馬拉松運動員，她在接受《男士健康》(Men's Health)雜志采訪時指出，她就診的患者中有85％的傷病是由于更換跑步鞋引起的。

新百倫當然也意識到了這些隱患，它特地在Minimus的鞋盒上提示消費者，該鞋能加大對腳部、小腿和跟腱的牽引力，應當慢慢引入跑步練習，從日常跑步量的10％開始，然后漸漸延長練習時間和距離。

身處“世界第一慢跑鞋”新百倫旗下，Minimus符合該品牌一直倡導的極簡主義(Less is More)，志在摒棄繁雜的炫日科技，讓跑步回歸最原始狀態。該性的腳后跟部只有1／6英寸厚，比大多數的跑步鞋都要輕便。其品牌經理KatherinePetrecca表示，消費者尋找的更多是赤足鞋能帶來的好處，Minimus代表的“解脫，始于足”的理念，正好符合這些最出色跑步者的需求。