小說《萬事通》的教學思考

《萬事通》是英國作家毛姆的短篇小說代表作。這個小說后半部分很精彩。用“小說就是講故事”的標準來評價前半部分，恐怕就不會那么樂觀了。因為前半部分基本沒有像樣的故事情節，或者說故事并不精彩。有的只是泛泛敘述，引不起讀者的閱讀興趣。

那么，作者用了接近一半的篇幅，設計小說的前半部分用意何在？讀完全文，統攬全局，你會發現，目的有兩個：一是從結構上說，是為后文情節的逆轉做鋪墊；二是從人物形象塑造上說，是為了成功運用欲揚先抑的筆法，從而更好地完成人物形象的塑造。

小說的前28個自然段，屬于情節的開端和發展部分。寫“我”在由舊金山去往橫濱的航船上，遇到了一位同船艙的旅客——本小說的主人公柯拉達先生。一路上，聊天、飲酒、打牌、用餐，雖不喜歡，倒也相安無事。作品平靜敘事，波瀾不驚。就像一條河流，水流平緩，沒有波浪，沒有曲折，近乎直流，一路向前。為后半部分的“打賭”事件以及事件的逆轉做了很好的鋪墊。

小說的前半部分，作者著力表現柯拉達先生的自以為是、善于交際、健談等性格特點，他就像一塊嚼后的口香糖，能把你緊緊粘住。他如影隨形，無處不在、無孔不入，招致了“我”及全船人的厭煩。作者在前半部分的極力貶低，屬于“抑”，為后面寫他性格中善解人意這一光彩照人的一面，做足了文章，做好了反襯。

在前面用了近一半的篇幅烘托、鋪墊之后，作者設計了一個柯拉達先生與蘭賽打賭的事件，這樣小說就過渡到了小說的后半部分。后半部分也是小說的重心、焦點所在。

在這里，作者運用了語言、動作、心理、肖像等直接描寫，尤其是運用了很到位的細節描寫，惟妙惟肖地寫出了各色人等的表情、神態、內心變化與性格特點。如蘭賽先生的愚蠢、貪婪、自以為是，蘭賽夫人的微笑、強作鎮靜、著急、恐懼、絕望與無聲的感激。在此，可以著重賞析一下作品塑造的最成功的一個人物形象——柯拉達先生。

打賭之前，他被激怒了，他志在必得，躊躇滿志，決心捍衛自己的名譽。打賭之初，他躍躍欲試，“漾出了勝利的笑容”。在這關鍵時刻，他捕捉到了蘭賽太太用眼神傳遞過來的近乎絕望的哀求。瞬間，他突然明白了什么，他清醒地認識到，在這場近乎鬧劇的爭斗中，他在維護自己尊嚴的同時，卻要犧牲一位年輕女性的聲譽。內心的思想斗爭顯然是很劇烈的，因為他“張口結舌地愣住了，臉漲得通紅”。短暫的沉默之后，他做出了選擇，成全了別人，讓自己聲譽掃地。人物形象的逆轉也在此刻完成，人物形象的豐滿也在此刻實現，人性的光輝也在此刻照耀，作品的主題也在此刻升華。

小說最后，還有一個小小的交代，金錢失而復得，聲譽更加顯揚，柯拉達先生也贏得了“我”、讀者及世人的普遍尊重。大師的作品就是這樣，不僅在當時具有“現世”意義，就是在今天，也有弘揚人性中善良、美好一面的現實意義。

這個作品現在已入選蘇教版的《短篇小說選讀》。在設計這篇小說的教學思路時，應該遵循這篇小說的結構特點。前后兩部分不應該平均用力，更不應該把前半部分當做教學中心。事實上，前半部分只需解決一個問題，即“作者設計前半部分的用意何在”。然后，便可以把教學重點放在小說的后半部分。

學習后半部分時，可以設計如下幾個環節。（一）通過分角色朗讀、自由朗讀等不同形式的誦讀，對文本進行整體感知。（二）在誦讀基礎上，借助語言這個媒介，再對作品進行局部研討或者探究。在賞析語言時，注重賞析一些精彩對白以及刻畫人物表情、神態變化的一些描述性語言。（三）在細節探究基礎上，達到把握人物形象，尤其是整體把握柯拉達這個人物形象性格特征的教學目的。（四）最后，再從情感、態度、價值觀這個層面，挖掘一下作品的現實意義。

以上便是本人對作品的一些思考與教學設想，不妥之處，還望各位指正。

璩存峰，葛樹強，教師，現居山東濰坊。