1902年8月,周培源出生于江南小城宜興,那是太湖邊一個盛產紫砂工藝品的美麗之地。1919年,周培源考入清華,畢業后赴美留學,1928年獲加州理工學院博士學位和最高榮譽獎。他先后赴德國萊比錫大學、瑞士蘇黎士高等工業學校從事科學研究,并在愛因斯坦指導下,從事相對論、引力論及宇宙論研究。1929年,他回國后成為清華大學最年輕的教授之一。
1930年的一個周末,周培源到同學家做客,無意中發現一張少女的照片,他的心頭立刻涌起了一種異樣的感覺。他原以為少女是同學的妻子劉孝錦,當得知不是時,不由得心中暗喜。照片上的人叫王蒂澂,是劉孝錦的同學,北平女子師范大學的學生。
王蒂澂,祖籍山東濰縣(今濰坊市),1910年出生在吉林扶余,因父親早逝,母親歷盡艱難供她讀書。1927年,學習成績出眾的王蒂澂被吉林省官費保送至北京女子師范大學讀書。王蒂澂天生聰慧、機智伶俐,兼之有魯迅等名師任教,因此她受新文化運動、新文學思潮的影響頗深,思想和視野非常開闊。
在同學的撮合下,王蒂澂和周培源很快便陷入了愛河。1932年6月18日,這對有情人在北平歐美同學會舉行了結婚儀式,清華大學校長梅貽琦先生親自主持了婚禮。
關于周培源和王蒂澂的愛情故事,還有一個流傳甚廣的小插曲。據知情人透露,清華大學物理系主任、年輕瀟灑的哈佛博士葉企孫對王蒂澂也是一見鐘情,但葉、周都是頗具西方紳士風度的海歸,他們訂下了君子協定,尊重王蒂澂女士的選擇。
繡球最終拋給了周培源,據說原因有二:一是葉企孫講話略帶口吃,與異性交談時更加緊張,有時甚至連一句話也說不出;二是王蒂澂一直想找一個身材高大的伴侶,葉企孫雖然英俊卻不夠高大,而周培源恰恰高大威猛,當時因風流瀟灑而與陳岱孫、金岳霖并稱為“清華三劍客”,建國后他在中科院數理化學部的帥氣排名也在前三名(冠、亞軍據說分別是吳有訓和錢三強)。
這段鮮為人知的感情糾結,以葉企孫終身未娶而告終,他從此淡泊于感情,專心治學。多年以后,葉企孫成為卓越的物理學家和教育家、中國物理學的奠基人和一代宗師。新中國“兩彈一星”的元勛中,多半出自他的門下。葉先生晚景凄涼,“文革”中被作為特務嫌疑犯關押,逝于1977年,10年后才獲平反。
周培源夫婦一生共育有4朵金花,在女兒們眼中,父母一直就是一對恩愛的戀人,他們兩人總是一同出門、出差或旅行。每次周先生把手臂高高舉起時,王蒂澂就挽著先生形影不離。每當出門前行李多時,女兒只好對他們說:“對不起!麻煩你們兩位分開一會兒,幫我照看一下東西。”
王蒂澂晚年癱瘓在床,周培源每天早晨都要到老伴房里問安:“你今天感覺怎么樣,腰還疼不疼?我愛你,60多年我只愛過你一個人。你對我最好,我只愛你!”周先生晚年右耳失聰,說話總是大聲嚷嚷,于是,周家老少每天便要聽他公開的“愛情宣言”。這位嚴謹的物理學家帶著公式化的特點,天天向他心中最美的女子重復著同樣的話。
1993年11月24日,周培源如常晨練,又到老伴房里說了一會兒話,然后感覺身體不好受,結果他一躺下去就再也沒有起來。王蒂澂一時不能接受,埋怨老伴:“不講信用!說好先送我,可你連個招呼都不打說走就走,連個再見都不說。”隨后,她平靜地料理了丈夫的后事。在周培源的衣袋里,裝著一張王蒂澂讓女兒代寫的紙條:“培源:你是我最親愛的人,你永遠活在我的心中!”
今天看來,周培源與王蒂澂的愛情就像默片時代電影里的一個動人場景,值得我們用心去細細品味。
編輯 魏光