蘇富比的疆域

畢加索的油畫《拿煙斗的男孩》曾于2004年5月5日亮相于倫敦拍場，在10多位買家的爭搶下，從5500萬美元起拍，直到1.04億美元落槌。

其間，價格停留于7900萬美元，拍場鴉雀無聲。拍賣師發(fā)問，“我們結束了嗎？我很愿意再等等。”話音剛落，兩位競拍者再度舉牌，價格一路爬升至9300萬美元，全場掌聲后，一位神秘買家舉起號牌，將價格推至1.04億美元。

世界油畫拍賣紀錄由此誕生，這個紀錄的締造者不是別人，而是蘇富比國際拍賣公司（下稱“蘇富比”）。

人們尊敬地將其稱為“拍賣業(yè)之父”，蘇富比不僅成立最早，也是最早意識到將觸角快速伸向世界各地的拍賣商。

開啟先河

大清乾隆九年（西歷1744年），山姆?貝克（Samuel Baker）創(chuàng)立了蘇富比，和詹姆士?佳士得(James Christie)1799年創(chuàng)立的佳士得相比，蘇富比整整提前了22年，當之無愧地成為歷史悠久的藝術品拍賣商之一。

是年，蘇富比主要從事書籍拍賣，曾為拿破侖等人的大規(guī)模藏書提供交易機會。

在一場長達十天的拍賣會上，數(shù)百本珍貴書籍易主，成交金額達876英鎊，自此，拍賣被人們視作一種行業(yè)趨勢，而這個起點就是蘇富比。

到第一次世界大戰(zhàn)結束，蘇富比的拍賣項目已經(jīng)擴充至版書、勛章和錢幣等類別，但真正將蘇富比推向國際舞臺的，卻是一個叫彼得?威爾森（Peter Wilson）的人。

1936年，彼得?威爾森加入蘇富比，在做好十足準備之后，迎頭趕上了印象派與現(xiàn)代繪畫在當時急速躥升的超人氣。在威爾森眼里，藝術市場并非小眾，而是會逐漸滲透至國際市場的每一個角落。

觸角延伸

威爾森的加入使蘇富比多了一些生機。在1958年的歌爾史密特拍賣會上，7幅畫作在21分鐘內(nèi)就紛紛易主，成交總金額78.1萬英鎊，在當時，這是天文數(shù)字。

其中，塞尚“穿紅色背心的男孩”畫作以22萬英鎊成為保羅?美隆 Paul Mellon的驕傲，超越以往紀錄的5倍之多。

這一切得益于威爾森的堅持。他早就發(fā)現(xiàn)，印象派與現(xiàn)代繪畫開始受到歐美收藏者的關注，并率領蘇富比勇敢地“定位專拍”，將收藏與投資拉入了一個新時代。

倚仗于此，畢加索、雷諾瓦、塞尚、梵高、魯本斯等繪畫大師遺世的“靈魂”之作，得以綻放在國際拍壇。

此間，向國際化進軍的路子，蘇富比也并行不悖。

1955年，設立紐約分公司；1967年，巴黎、洛杉磯、休斯敦分公司成立；1968年，墨爾本、佛羅倫薩、多倫多分公司成立；1969年，蘇黎世、慕尼黑、愛丁堡也成為蘇富比拓展業(yè)務的目標……

15年間，蘇富比在世界各地的分公司如雨后春筍般猛長。它以此告訴世界藝術品時代的到來。

入住香港

1969年，一直覬覦亞洲市場的蘇富比，試探性地在東京舉辦過一次拍賣活動，感受到“日本拍賣市場是個排外性甚重的市場”，旋即轉(zhuǎn)向香港。

當時，朱利安?湯普森（John Thomson現(xiàn)任蘇富比亞洲區(qū)主席）說服倫敦總部同意在香港成立拍賣公司，他判斷，“香港有可能成為繼倫敦、紐約之后的另一個藝術品世界交易中心。”香港地處中國南大門，位于東京及新加坡之間，地理優(yōu)勢毋庸置疑。更幸運的是，藝術品及資金進出口的限制以及繁瑣的稅收在香港并不存在，相對輕松的經(jīng)營環(huán)境使得藝術品市場順風順水。

四年后，蘇富比倫敦總部終于同意了朱利安?湯普森的建議，成立了香港蘇富比，開始近距離接近亞洲尤其是中國本土的拍賣市場。

第一場拍賣會設在了剛開辦不久的文華酒店，出乎意料之外的是，香港藏家們對蘇富比表現(xiàn)出極大熱情，首拍一炮打響。1976年起，香港蘇富比便定期每年舉辦春秋兩屆拍賣會，并迅速成為繼倫敦與紐約之后的第三個中國藝術品拍賣市場。

蘇富比總部對香港公司的發(fā)展勾勒了輪廓：由于香港及東南亞買家較喜歡明清瓷器，因此香港公司力主搜羅宋代以后的瓷器及工藝品，而青銅器等早期文物則由倫敦及紐約負責推廣。

轉(zhuǎn)眼，香港蘇富比就快迎來40歲的生日，而在亞洲，蘇富比相中的不僅是中國，其辦公室及代表處遍布亞洲，包括中國內(nèi)地及香港、日本、中國臺灣、新加坡、印度尼西亞、泰國、馬來西亞、菲律賓及韓國。

而對于亞洲的主戰(zhàn)場香港，蘇富比總有驕傲的資本，它相信，曾經(jīng)屢次在中國創(chuàng)下的世界瓷器拍賣紀錄還會繼續(xù)上演。