愛折客就像“線下淘寶”,搭建了一個平臺,商戶與用戶可以通過評論交流。同時,它對用戶行為進行分析,實現促銷信息的精準推送。
2008年初的一天,范鼎很無聊。他捧了一杯可樂坐在上海的地鐵里,看來來往往的人,猜他們的職業。車到延安西路時他下了車,進到中山公園看老頭下棋。棋桌旁邊的松樹上有松鼠,他數了數,11只。
他不用上班,因為他剛剛離開自己待了近10年的PChome。他1999年大學畢業,那是互聯網創業的好時代。2005年,號稱“華東最大IT門戶”的PChome被美國CNET公司收購,范做了三年的總經理,但并不愉快。2008年,他拿著20多萬賠償金,結束了自己的第一次創業。 31歲的范鼎并沒有所謂的創業情懷,但覺得自己還年輕,應該做一些能體現價值的事情。于是,他的第二個創業公司一一人間網絡在2008年成立。一開始,人間網想做成一個類微博的SNS網站,不過新浪微博的迅速崛起,讓他們“沒法再玩下去”。
一天,大眾點評網的某高管對范鼎說:“你們做個這樣的軟件吧,這東西有生存空間。”于是,范加入到了移動互聯網的創業大潮中,做了一款基于地理位置信息的手機折扣軟件“愛折客”。不過,幾乎每一位投資人都會問:“如果大眾點評來做這個,你怎么辦?”
為此,范鼎總結了一套“天時、地利、人和”的說辭。愛折客迎合了移動互聯網迅猛發展的勢頭,現階段鼓勵商戶免費入駐,他認為這是追求銷售額的大眾點評很難去做的;愛折客重點布局百貨商場、加油站、品牌店等商戶,以達到與大眾點評差異發展;另外,它試圖擺脫大眾點評的黃頁查詢模式,鼓勵商戶與用戶通過軟件直接交流。
范鼎把這種模式稱為“線下淘寶”。它搭建了一個平臺,商戶與用戶可以通過評論交流。同時,它對用戶瀏覽及訂閱行為進行分析,以實現促銷信息的精準推送。他還將愛折客中的單個功能拆分出來,做成單獨的客戶端,比如已經上線的“上海打折加油”。這樣做的好處是定位更加清晰,吸引特定人群下載。雖然愛折客目前還沒有任何收入,但范計劃在兩三年內,依靠消息推送和竟價排名來向商戶收費。
8月,愛折客下載量接近45萬。到了9月底,這一數字增長到67萬。范鼎利用以前做PChome時積累的人脈進行推廣。不過,愛折客絕大部分用戶集中在上海,因為800多家簽約商戶全在當地。范鼎有自己的折扣信息采編團隊(針對簽約商戶),也通過合作伙伴(胡椒蓓蓓等優惠券信息平臺)、網絡信息收錄及網友自發上傳等方式收集信息。
范鼎對速度很在意,他想盡快擴張到北京、廣州等一線城市,他認為用戶量是最大的競爭壁壘。他的瓶頸是資金,在見了幾十位投資人之后,他希望十月底能敲定投資者。一個最新情況是,VIE事件對他的融資造成了一定影響。他在最近給我發的一封郵件里,用美劇《冰與火之歌》中史塔克家族的族語作為了結尾——“凜冬將至”。